Orton Plantation – Brunswick County, North Carolina
Den första europé som utforskade kusten i det nuvarande Brunswick County var den engelske sjömannen John Cabot, som seglade längs hela Carolinas kust 1497 och gjorde anspråk på denna del av den nya världen för Englands räkning. Det dröjde länge innan en annan engelsman kom till detta område.
I början av 1500-talet seglade flera spanska upptäcktsresande längs kusten i Brunswick County, North Carolina, men ingen stannade här eller brydde sig ens om att sätta sin fot på Brunswick-mark. Francisco Gordillo och Pedro de Quejo skickades för att utforska kusten 1521, och Lucas Vasques de Allyon kan ha seglat längs Brunswick County 1526 medan han funderade på var han skulle etablera sin bosättning San Miguel – som till slut hamnade i nuvarande Georgetown, South Carolina, lite mer än fyrtio mil söderut.
Det dröjde ända fram till 1662 innan nästa engelsman tog sig till Brunswick County. William Hilton, Jr. och hans besättning tog sig ner längs Atlantkusten från Massachussetts för att utforska Cape Fear River, och efter sin återkomst utarbetade Hilton en mycket positiv rapport om området. Det dröjde inte länge innan en liten grupp nyenglänningar hittade till Brunswick County.
År 1663 köpte denna lilla grupp nyenglänningar 32 kvadratmil mark längs Town Creek, i Brunswick County, av de lokala indianerna – Cape Fear-indianerna – men de gillade inte särskilt mycket av området och lämnade det inom två eller tre månader och återvände till sina hem i New England.
År 1664 tog Sir John Yeamans från Barbados med sig en andra grupp till i stort sett samma plats och grundade den första staden i den nya kolonin – Charles Town. Detta var sex år före den andra Charles Town som grundades längs Ashley River i nuvarande South Carolina. Barbadierna byggde upp en blomstrande bosättning som nådde sin kulmen med omkring 800 själar år 1666. År 1667 försämrades situationen snabbt. Kolonisterna började få slut på förnödenheter och sedan drabbades de av en gigantisk orkan i augusti som utplånade hela bosättningen. De äcklade kolonisterna gav upp och hittade sin väg upp till Albemarle-regionen och vissa till och med så långt norrut som till Virginia – tydligen gick de till fots.
Detta misslyckande satte Cape Fear-regionen tillbaka med mer än femtio år. Från 1667 till 1720 riktade Lords Proprietors sin uppmärksamhet mot de två främsta bosättningarna i provinsen – Albemarle-regionen och Charles Town-regionen (South Carolina). Intressant nog publicerades 1666, innan den första Charles Town i Brunswick County försvann 1667, en pamflett i England där man lovordade Cape Fear-regionen.
Klicka här för att läsa den tidigaste ”marknadsföringskampanjen” som någonsin gjorts för Brunswick County och dess omgivningar.
I maj 1713 beviljades Barren Island (Bald Head) till landgreve Thomas Smith II, och 1724 började guvernör George Burrington dela ut mark längs Cape Fear för kolonisation. Många av de nya bosättarna kom från South Carolina på grund av de lägre skatterna i North Carolina. Snart kom invandrare direkt från de brittiska öarna till Cape Fear eftersom det var en djuphamn, den enda i North Carolina.
Maurice Moore (son till South Carolinas guvernör James Moore) grundade Brunswick Town med hjälp av sin upplåtelse på flodens västra strand, och i juni 1726 lämnades en karta över staden in till provinssekreteraren. Året därpå var en färja i drift för att korsa Cape Fear-floden till den östra stranden, som ännu inte var bebyggd.
I ett brev från guvernör Burrington, daterat 1733, står det att han skickade ut indianska guider och några av sina män för att markera en väg till mitten av denna provins från Virginia till Cape Fear-floden och för att upptäcka och beskåda det land som ligger i dessa delar och som tills dess var okänt för engelsmännen.
När New Hanover Precinct (county) skapades av den koloniala generalförsamlingen 1729 var den norra kustgränsen ungefär sex mil ovanför nuvarande New River Inlet, och den södra gränsen vid den omtvistade gränsen mot South Carolina.
Många människor uppfattade gränsen mellan North och South Carolina som ungefär 30 miles sydväst om Cape Fear River, men i Colonial Records från 1729 angavs gränsen som ”huvudgrenen av en stor flod som faller ut i havet vid Cape Fear…”. I början av 1700-talet ,kallades Cape Fear River nedanför gaffeln för Thoroughfare och Brunswick River för den nordvästra grenen av Cape Fear River.
Från 1729 till dess att Wilmington etablerades och namngavs 1740, var Brunswick Town länssäte i New Hanover County. När Brunswick County skapades 1764 blev Brunswick Town länssäte i Brunswick County – den enda staden i North Carolina som varit länssäte för två olika län.
År 1725 började bosättningen i Brunswick County på allvar. Tilldelningar daterades den 3 juni 1725 och Maurice Moore, Samuel Swann, Charles Harrison och Eleazar Allen fick mark. Maurice Moore överförde många tunnland till sin bror, Roger Moore, som utvecklade det som nu kallas Orton Plantation. Brunswick Town startades 1726 av Maurice Moore, men den tog inte riktigt fart förrän omkring 1731. Under tiden växte plantager upp längs hela den västra stranden av Cape Fear River och Town Creek.
I april 1733 började James Wimble sälja tomter i en stad som han kallade New Carthage, på den östra sidan av Cape Fear River. Snart kallades den för New Liverpool, New Town eller Newton för att skilja den från den äldre Brunswick Town. Newton införlivades som staden Wilmington den 25 februari 1740 och utsågs till New Hanover Countys nya länssäte. Detta gjorde bosättarna på den västra sidan av Cape Fear-floden arga, och de inledde en decennier lång kampanj för att avskilja sig från New Hanover County. 1741 införlivades all mark väster om Cape Fear-floden i en ny församling som kallades St Philip’s, eftersom man trodde att detta skulle blidka lokalbefolkningen. Det gjorde det inte. Under de följande tjugo åren strävade folket i Brunswick Town och andra på västra sidan av Cape Fear-floden efter självständighet. Slutligen, den 9 mars 1764 bildades Brunswick County officiellt av en del av New Hanover County.
Brunswick Town var det första länssätet i det nybildade Brunswick County. Det förblev så fram till 1779, långt efter utbrottet av revolutionskriget. Britterna plundrade Brunswick Town 1776 och brände den bokstavligen ner till grunden. Den återuppbyggdes aldrig och Brunswick Town började sakta dö ut. I början av 1800-talet var den så gott som övergiven.
Under 1779 låg länssätet i Lockwood’s Folly och ett tillfälligt tingshus upprättades vid Lockwood Folly-flodens mynning på den södra/västra stranden. År 1784 placerades domstolsbyggnaden mer inåt landet vid den primära bron över Lockwood Folly-floden och en ny stad etablerades, kallad Walkersburgh, som omfattade domstolsbyggnaden, ett fängelse och flera bostäder samt en taverna. Men staden kom aldrig riktigt till stånd.
1792 grundades staden Smithville vid Cape Fear-flodens mynning på den västra stranden i Brunswick County. År 1808 flyttades Brunswick county seat till Smithville, där den stannade i 169 år. År 1887 döptes Smithville om till Southport och höll på att bli en blomstrande hamnstad.
Brunswick County var sedan starten indelat i flera distrikt, men 1812 stabiliserades dessa till sex: Northwest, Town Creek, Smithville, Shallotte, Lockwood Folly och Waccamaw – som alla är nuvarande townships.
Från den tidigaste bosättningen i Brunswick Town 1725 till slutet av 1860-talet började städer att växa upp runt om i Brunswick County. Walkersburgh vid Lockwood Folly-floden växte upp, blev länssäte och föll sedan i glömska.
I den tidigaste hänvisningen 1734 korsade en resenär Shallot-floden på Simmon’s Ferry, med en bosättning nära färjan som kallades Shallotte. År 1807 gick en bro över Shallot River där färjan en gång låg. På 1830-talet hette det som under en kort period kallades Lockwood Folly nu Shallotte, floden kallades nu Shallotte River och ett postkontor inrättades där 1837. Shallotte blev inkorporerat 1899. Nya fynd av gamla kartor över detta område visar att Shallot River fick detta namn redan 1733 (på Edward Moseleys karta) – så namnet Shallotte går förmodligen tillbaka långt före 1730-talet. Kuriosa – det första namnet på Shallotte var faktiskt Lockwood Folly – två gånger. Nyligen genomförda undersökningar av US Postal Records har avslöjat denna information – Lockwood Folly fick sitt första postkontor den 21 februari 1837. Den 13 december 1837 godkände U.S. Post Office Department en ansökan om att ändra namnet till Shallotte. Detta postkontor var aktivt fram till den 29 december 1858, då det tydligen stängdes. Intressant nog beviljades en andra stad vid namn Lockwood Folly ett nytt postkontor den 4 september 1857 – uppenbarligen medan det första postkontoret i Shallotte var i drift och därför en andra plats och en andra stad (hamlet, burg, vad man nu vill kalla det). Denna andra stad Lockwood Folly döptes snart om till Shallotte den 26 april 1859 – nästan fyra månader efter det att det första postkontoret i Shallotte stängdes. Ergo – vi har nu ”Old Shallotte” och det nuvarande Shallotte. När man undersöker de gamla kartorna kan man tydligt se att dessa två praktiskt taget visas där vi känner till dem idag.
I början av 1800-talet byggdes vägar från Wilmington till Shallotte och vidare till Georgetown, South Carolina, ett viktigt område för marinens förråd. Dessa vägar bestod mestadels av sand och var nästan oframkomliga. Därför var flodhandel den enklaste vägen. En handelspost upprättades på 1820-talet långt upp längs Lockwood Folly-floden, vid vägen mellan Wilmington och Shallotte. Denna handelspost kallades ursprungligen ”Old Georgetown Way”, även förkortad till ”Old G.W.”, men lokalbefolkningen gav den slutligen namnet Supply i slutet av 1860-talet.
Staden Bolivia etablerades på 1890-talet och inkorporerades 1911. År 1977 flyttades länssätet från Southport till Bolivia eftersom Bolivia låg närmare länets centrum och kunde ge bättre service till befolkningen. Detta skedde genom en offentlig folkomröstning som säkerligen orsakade en hel del spänningar i länet vid den tiden.
US Army Corps of Engineers muddrade den amerikanska vattenvägen Intracoastal Waterway på 1930-talet. När detta var slutfört blev flera ”barriäröar” attraktiva fastigheter omedelbart efter andra världskriget. Utvecklingen började på allvar på 1950-talet och boomen började på 1960-talet. Ocean Isle Beach, Holden Beach, Sunset Beach, Long Beach, Yaupon Beach och Caswell Beach har alla införlivats sedan 1950-talet och är enorma semesterattraktioner i dag.
Längre inåt landet växte andra småstäder upp. Exum uppstod. Ash var hemvist för Waccamaw High School tills alla skolor slogs samman 1973. Longwood, Grissettown och Thomasboro kom till i den södra delen av länet. Det gjorde även Calabash (hem för världsberömda skaldjur) och Hickman’s Crossroads. I den norra delen av länet växte Maco, Bishop, Bellville och Winnabow upp till städer. Medan, i mitten av länet kvarstår det ständigt närvarande Green Swamp, det största träsket i North Carolina.
Boiling Springs Lakes startades på 1960-talet och är ett populärt golfsamhälle nära Southport.
Brunswick Town, som först grundades 1726 och gjordes till en borough town enligt engelsk lag 1754, etablerades som den första länssätesstaden för Brunswick County när den antogs 1764. Brunswick Town plundrades av britterna under den amerikanska revolutionen och brändes bokstavligen ner till grunden – för att aldrig återuppbyggas. Stadsborna hade fått gott om förvarning om att britterna skulle komma, så det blev inga dödsfall eller förlust av många personliga tillhörigheter – bara förlusten av mestadels tomma hem. Några få överlevde branden och beboddes fram till omkring 1820, då även de slutligen övergavs.
Under 1779 godkändes ett tingshus att tillfälligt placeras på John Bells plantage vid Lockwood Folly-flodens mynning, medan det permanenta tingshuset skulle byggas längre inåt land vid bron över Lockwood Folly-floden. År 1784 grundades Walkersburgh, uppkallat till John Walkers ära, på vars mark detta mer permanenta tingshus låg. I lagen fanns bestämmelser om att detta tingshus och andra offentliga byggnader skulle upprättas i Walkersburgh, som ligger nära nuvarande Supply.
Det är tveksamt om lagen helt och hållet genomfördes eftersom det 1808 antogs en annan lag som godkände att tingshuset flyttades från Lockwood Folly till Smithville. Smithville grundades 1792 och uppkallades efter Benjamin Smith, guvernör i North Carolina 1810-1811.
1879 misslyckades ett försök att flytta domstolsbyggnaden. År 1887 bytte Smithville namn till Southport. Southport fungerade som länssäte fram till 1977, då länssätet flyttades till Bolivia, efter en offentlig folkomröstning i frågan. Bolivia har varit länssäte i Brunswick County sedan 1977.
Klicka här för en tidig karta som visar de kända plantagerna längs Cape Fear River mellan 1725 och 1760. Klicka här för en nyare version av den ovan refererade kartan som visar de kända plantagerna längs Cape Fear River. Klicka här för en tidig karta som visar Cape Fear River-området år 1749. Klicka här för en tidig layout/plan över Fort Johnston från 1767. Klicka här för en tidig karta som visar Cape Fear River-området år 1781, när general Cornwallis ockuperade området. Klicka här för en tidig karta som visar Frying Pan Shoals och dess omgivningar på 1780-talet.
