De tidiga årenRedigera
Bumbershoot började som en konst- och musikfestival som finansierades av staden (budget på 25 000 dollar) och som kallades ”Mayor’s Arts Festival”, även känd som ”Festival ’71”, och som hölls i Seattle Center den 13-15 augusti 1971. Evenemanget hade en total närvaro av 125 000 besökare. Festivalen var ett försök att väcka nytt liv i den lokala ekonomiska depressionen, som utlöstes av att Boeing nästan kollapsade, och var det största evenemanget som hölls i Seattle Center sedan världsutställningen 1962. Talradiovärden Irving Clark Jr. var ordförande för mässkommittén, och avantgardisten Anne Focke använde en femtedel av budgeten till ljusshower (som innehöll lasrar, vilket fortfarande var något av en nyhet på den tiden), datorgrafik, enorma uppblåsbara mjuka skulpturer av Land Truth Company och en elektronisk jam-session. Andra evenemang omfattade dans, teater, folkmusik, konsthantverk, konstbilar, kroppsmålning, en Miss Hot Pants-tävling, amatörmotorcykeltävlingar och en artist från en annan stad: countrysångaren Sheb Wooley.
År 1972 tog ”Festival ’72”, som hölls den 21-23 juli, emot 175 000 gäster. År 1973 antog festivalen det nuvarande namnet ”Bumbershoot”, växte till fem dagar och lockade 200 000 besökare. Bland de nationella artisterna fanns Cal Tjader, Joe Venuti och John Handy. År 1974 växte festivalen igen, till tio dagar och 325 000 besökare. Borgmästare Wes Uhlman och större delen av kommunfullmäktige deltog det året i allt från clowneri till uppläsning av sagor för barn och, i borgmästarens fall, till att sköta centret för borttappade barn. Ett annat framträdande Bumbershoot-evenemang från den här tiden var Bumbernationals Artists’ Soapbox Derby, som fortsatte i början av 1980-talet. 1975 års 11-dagarsfestival producerades av John Chambless, anställd vid Parks Department, en före detta professor i historia och filosofi vid University of Washington, som hade producerat Sky River Rock Festival 1968, en festival under hippie-eran i nordvästra Stilla havet.
Reträtt i slutet av 1970-taletRedigera
Med minskande statligt bidragsstöd försökte Bumbershoot hålla sig flytande med hjälp av donationer och försäljning av affischer, knappar och t-shirtar, men dåligt väder försämrade besökssiffrorna vissa år och gjorde att den kostnadsfria festivalen fick kämpa för mer ekonomiskt stabila alternativ. Först drog festivalen ner på antalet dagar och på att ta in nationella talanger. Enligt John Chambless gick cirka 25 procent av 1975 års budget till talanger utifrån. 1976 års festival var nästan 100 procent lokal och minskades till två helger. 1977 minskades festivalen ytterligare till bara Labor Day-helgen. 1977 och 1978 var Labor Day-helgen regnig.
One Reel tar överRedigera
1980 tog staden in den ideella organisationen One Reel från nordväst för att producera evenemanget, och de har drivit det sedan dess. I mitten av 1980-talet försökte Seattle Center självt att återta kontrollen, men detta försök avvisades av stadsfullmäktige.
I början av 1980-talet samarbetade One Reel med Red Sky Poetry Theatre (RSPT), som under flera år skötte många av de litterära konstaspekterna av Bumbershoot. RSPT anordnade tävlingar för att utse lokala talanger som skulle läsa på scen. Detta var en föregångare till Poetry slam.
Enligt sin webbplats hade One Reel sitt ursprung som en ambulerande show, ”The One Reel Vaudeville Show” 1972 och grundades av den tidigare ordföranden och vd:n för One Reel, Norman Langill. One Reel har också drivit Teatro ZinZanni, konsertserien ”Summer Nights” och evenemanget ”Family 4th at Lake Union”.
Som One Reel Vaudeville Show hade organisationen varit involverad i evenemanget sedan dess andra år, 1972, men i och med deras nya roll som festivalproducent skedde stora förändringar. Ännu en gång bjöd festivalen på nationella och internationella talanger (det året var det bland annat Emmylou Harris, Chuck Berry, Art Ensemble of Chicago, Etta James, Clifton Chenier, Eugene Fodor och Martin Mull), men man lade till en inträdesavgift. Till en början var inträdesavgiften 2,50 US-dollar per dag (även om det fanns en ”gratis fredag”, en tradition som varade i över ett decennium). 2007 hade den vuxit till 40 US-dollar per dag och 2013 till 62 US-dollar. Betydande nya premiumbiljetter har också införts, inklusive Gold- och Platinum-pass, biljetter för hela evenemanget som ger garanterat inkluderande inträde till evenemang med begränsat antal platser och reserverade VIP-platser på vissa scenkonsthallar.
Den nya formeln presenterade artister i världsklass samtidigt som festivalen fortsatte att grunda sig på en grund av talanger från Stilla havet i nordvästra delen av västvärlden. Rekordmånga konst- och musikälskare strömmade till de många inomhus- och utomhusscenerna, gallerierna och försäljarna av mat, konst och hantverk. Artister som Eurythmics, James Brown, Spinal Tap och Tina Turner delade på området med konstens udda objekt som den gigantiska flygande pennan, Bumbernationals såpboxderby och robotkonst. Även om Bumbershoot till en början var motståndare till hiphop, introducerade man i mitten av 90-talet några av de första storskaliga hiphopshowerna som någonsin hållits i Seattle, en tradition som fortfarande är mycket levande. Ur askan från grungerockscenen kom ett nytt slags Seattle-sound; inflytelserika alternativa rockband som Sleater Kinney, Modest Mouse, Death Cab for Cutie och Grand Archives har spelat på Bumbershoot. Under det nya årtusendet har internationella artister varit grupper som Baba Maal, The Grand Kabuki Theatre of Japan och en etiopisk ungdomscirkus. One Reel Film Festival, som hålls i samband med Bumbershoot, hyllar amerikanska oberoende kortfilmer. Bumbershoot har införlivat nya konstformer som poetry slams och breakdance samt äldre konstformer som cirkus, contorsion, luft- och gatuteater.
One Reel undertecknade 2008 ett treårigt program- och marknadsföringsavtal med AEG Live, en av de största vinstdrivande internationella arrangörerna av rockkonserter och stora evenemang. Avtalet gjorde det möjligt för AEG att hjälpa One Reel att boka musikaliska akter och sponsring, men visade sig i slutändan vara ofruktbart för båda parter.
Som regionens största enskilda skyltfönster för regionala talanger blev Bumbershoot en kulturell smakbildare. Festivalen – som har blivit Seattles äldsta musik- och konstfestival – banade väg för andra friluftsevenemang, festivaler och happenings i Seattleområdet. Många av dessa, t.ex. Northwest Folklife Festival som hade premiär vid Seattle Center på Memorial Day-helgen nio månader efter den första Bumbershoot, har blivit etablerade traditioner i sin egen rätt.
AEG Presents tar överRedigera
Efter flera år av ekonomiska problem tog AEG Live över som huvudarrangör 2015, och One Reel stod för den stödjande programverksamheten. AEG hade tidigare tagit på sig en roll som sekundärproducent från 2007 till 2009 under vilken de upplevde ”betydande förluster på grund av regn och den stora recessionen 2009”.
I motsats till sin tid som sekundärproducent skulle AEG nu ha majoritetskontroll eftersom One Reel inte längre var ett ”finansiellt friskt företag”. På grund av denna kamp sade Chris Porter, ”Bumbershoots musikbokare sedan nästan två decennier”, att ”den här gången var han tvungen att böja sig för det sätt som AEG ville göra saker och ting på för att få affären klar”. Med andra ord höll AEG festivalen vid liv men skulle fatta de stora beslut som man tidigare inte hade befogenhet att göra.
Lokalbefolkningen var orolig för att AEG:s ingripande skulle förändra den djupa kulturella betydelse som festivalen hade för staden och som framhävde lokala kreatörer. Efter att ha upplevt en liknande situation i New Orleans sade en lokal invånare i Seattle, som intervjuades av Seattle Times, att så snart AEG började producera JazzFest så hamnade betydelsen av stadens historia och kultur i bakgrunden. Lokala artister ersattes av penningdrivande huvudattraktioner.
Trots att det fanns farhågor var sanningen att det lokala AEG-teamet trodde på Bumbershoot och Seattle. AEG ”tog över 2015 efter att nästan en miljon dollar i skulder hotade festivalens framtid”. En källa berättade för tidningen Crosscut att ”den lokala AEG-personalen tyckte att festivalen borde räddas, och inte för att den representerade en potentiell chans att tjäna pengar”.
Efter att ha skrivit under kontakten med AEG träffade One Reels grundare Norm Langill Chad Queirolo och Rob Thomas från AEG:s avdelning för Stillahavsområdet i nordväst. Langill rapporterade till Seattle Times att han hade fullt förtroende för Queirolo och Thomas att ta över Bumbershoots verksamhet.
AEG kliver avRedigera
I november 2019 meddelade AEG Live att de beslutat att inte fortsätta producera Bumbershoot när deras kontrakt skulle förnyas. AEG:s Rob Thomas sa att beslutet var ”hjärtskärande” eftersom de inledningsvis investerade i att rädda musikfestivalen eftersom de trodde på den. Beslutet kom efter år av problem. Eftersom Seattle behåller äganderätten till Bumbershoot uppstår relaterade problem som fackföreningar, övertidsersättning från staden och polisavgifter. Seattle Center har också varit under uppbyggnad under de senaste åren, vilket begränsar det område som är tillgängligt för festivaler, framför allt Key Arena. Branschexperter har noterat att ”det var troligt att AEG förlorade uppåt en miljon dollar varje år som Bumbershoot marknadsfördes”.
I många städer som är värdar för festivaler har statlig finansiering – t.ex. bidrag – organiserats så att festivalen kan fortsätta och vinsterna från turism och skatteintäkter bibehållas. Bumbershoot har inte upplevt en sådan ekonomisk lönsamhet, och därför valde AEG att avgå.
