Men medan många kulturer runt om i världen har försökt fokusera på att bevara den döda eliten, utförde Chinchorro-traditionen mumifiering av alla medlemmar av sitt samhälle, vilket gör dem arkeologiskt betydelsefulla. Beslutet om egalitärt bevarande bevisas i mumifieringen av de relativt sett mindre produktiva samhällsmedlemmarna (dvs. de som inte kunde bidra till andras välfärd; äldre, barn, spädbarn och missfallna foster). Det är ofta så att barn och spädbarn fick de mest genomarbetade mumifieringsbehandlingarna.
KronologiRedigera
29 % av de kända Chinchorro-mumierna mumifierades naturligt. Den tidigaste, Acha-mannen, är daterad till 7020 f.Kr.
Chinchorros konstgjorda mumier tros ha dykt upp för första gången omkring 5000 f.Kr. och nådde sin höjdpunkt omkring 3000 f.Kr. Ofta var Chinchorro-mumier utarbetade genom att man avlägsnade de inre organen och ersatte dem med vegetabiliska fibrer eller djurhår. I vissa fall tog en balsamerare bort huden och köttet från den döda kroppen och ersatte dem med lera. Radiokoldatering visar att den äldsta upptäckta antropogent modifierade Chinchorro-mumien var ett barns mumie från en plats i Camarones-dalen, cirka 97 km söder om Arica i Chile, och att den är daterad från cirka 5050 f.Kr. Mumierna fortsatte att tillverkas fram till omkring 1800 f.Kr. vilket gör dem samtida med Las Vegas-kulturen och Valdivia-kulturen i Ecuador och Norte Chico civilisationen i Peru.
ResearchEdit
Sedan 1914, då Max Uhle började sitt arbete i Arica, har uppskattningsvis 282 mumier hittats av arkeologer. Morro-I, vid foten av Morro de Arica, avslöjade 96 kroppar på den ostratifierade (dvs. det finns inga urskiljbara lager av stratigrafi, vilket hindrar relativa dateringstekniker), mestadels lösa sanden på kullens sluttning. Femtiofyra vuxna hittades: 27 kvinnor, 20 män och 7 av obestämt kön. 42 barn hittades också: 7 kvinnor, 12 män och 23 obestämda. Detta urval tyder på att Chinchorro inte föredrog att mumifiera ett kön framför andra.
Mumierna kan ha fungerat som ett sätt att hjälpa själen att överleva och för att förhindra att kropparna skrämde de levande. En mer allmänt accepterad teori är att det fanns en slags förfäderskult, eftersom det finns bevis både för att kropparna reste med grupperna och placerades i hederspositioner under större ritualer och en fördröjning av själva den slutliga begravningen. Kropparna (som alltid hittades i utsträckt position) var också utförligt dekorerade och färgade (även senare ommålade), och man tror att de var förstärkta och styva för att kunna bäras på vassbäddar och följaktligen visas upp. Eftersom samhället är ett prekeramiskt samhälle, samt något nomadiskt, är det dock något svårt att genom arkeologiska dokument fastställa orsakerna till varför Chinchorro kände ett behov av att mumifiera de döda.
Representanterna för Chinchorrokulturen fastställdes genom mitokondriell haplogrupp A2.
Dr. Bernardo Arriaza är en chilensk fysisk antropolog som bidragit med en stor del av kunskapen om mumifiering hos Chinchorro. Med början 1984 publicerade han ett flertal studier i ämnet. År 1994 skapade Arriaza en klassificering av Chinchorro-mumierna som är allmänt använd. Hans bok ”Beyond Death: The Chinchorro Mummies of Ancient Chile” publicerades av Smithsonian och översattes även till spanska.
Förberedelse av mumierRedigera
Och även om det övergripande sättet som Chinchorro-mumierna mumifierade sina döda på förändrades under årens lopp, var det flera egenskaper som förblev konstanta under deras historia. I utgrävda mumier fann arkeologerna hud och alla mjukvävnader och organ, inklusive hjärnan, som avlägsnats från liket. När de mjuka vävnaderna hade avlägsnats förstärkte pinnar benen medan huden fylldes med vegetabiliskt material innan liket sattes ihop igen. Mumien fick en lermask även om mumien redan var helt täckt av torkad lera; en process som kroppen lindades in i vass som lämnades att torka ut i 30 till 40 dagar.
TeknikerRedigera
Uhle kategoriserade de typer av mumifiering som han såg i tre kategorier: enkel behandling, komplicerad behandling och lerbelagda mumier. Han menade att dessa inträffade kronologiskt och att mumifieringsprocessen blev mer komplex ju längre tiden gick. Sedan dess har arkeologer utökat denna förklaring och har (för det mesta) enats om följande typer av mumifiering: naturliga, svarta, röda, lerbelagda och bandagemumier. Mumifiering kan också beskrivas som externt preparerade mumier, internt preparerade mumier (egyptiska Pharos) och rekonstruerade mumier (Chinchorro), enligt Andean Archaeologists. Vidare visar det sig att de typer av mumifiering som används överlappar varandra, och mumier av olika typer har hittats alla i samma grav. De två vanligaste teknikerna som användes vid mumifiering av Chinchorro var svarta mumier och röda mumier.
Naturlig mumifieringRedigera
Av de 282 Chinchorro-mumier som hittills hittats var 29 procent av dem resultat av den naturliga mumifieringen (7020 f.Kr.-1300 f.Kr.). I norra Chile gynnar miljöförhållandena i hög grad naturlig mumifiering. Jorden är mycket rik på nitrater som i kombination med andra faktorer, t.ex. torra förhållanden i Atacamaöknen, säkerställer organisk konservering. Salterna stoppar bakterietillväxten; de varma, torra förhållandena underlättar snabb uttorkning, vilket gör att alla kroppsvätskor avdunstar från liken. Som ett resultat av detta torkar mjuka vävnader innan de förfaller och en naturligt bevarad mumie blir kvar. Även om Chinchorrofolket inte mumifierade kropparna på konstgjord väg begravdes kropparna fortfarande inlindade i vass med gravgåvor.
Den svarta mumieteknikenRedigera
Den svarta mumietekniken (5000-3000 f.Kr.) innebar att man tog isär den döda personens kropp, behandlade den och satte ihop den på nytt. Huvudet, armarna och benen avlägsnades från stammen; huden avlägsnades ofta också. Kroppen värmetorkades och köttet och vävnaden avlägsnades helt från benen med hjälp av stenverktyg. Det finns bevis för att benen torkades med varm aska eller kol. Efter återmontering täcktes kroppen sedan med en vit askpasta och luckorna fylldes med gräs, aska, jord, djurhår med mera. Pastan användes också för att fylla ut personens normala ansiktsdrag. Personens hud (inklusive ansiktshud med ett perukfäste av kort svart människohår) återmonterades på kroppen, ibland i mindre bitar, ibland i en nästan hel bit. Ibland användes också sjölejonskinn. Sedan målades huden (eller, när det gällde barn som ofta saknade sitt hudlager, det vita asklagret) med svart mangan som gav dem färg.
Den röda mumieteknikenRedigera
Den röda mumietekniken (2500 f.Kr. till 2000 f.Kr.) var en teknik där man i stället för att plocka isär kroppen gjorde många snitt i bålen och axlarna för att ta bort inre organ och torka ut kroppshålan. Huvudet skars loss från kroppen så att hjärnan kunde avlägsnas, varefter huden klistrades på igen, som ofta bara täcktes med en lermask. Kroppen packades med olika material för att återfå någorlunda normala dimensioner, pinnar användes för att förstärka den och snitten syddes ihop med hjälp av rörsnöre. Huvudet sattes tillbaka på kroppen, denna gång med en peruk gjord av upp till 60 cm långa tofsar av människohår. En ”hatt” av svart lera höll peruken på plats. Med undantag för peruken och ofta det (svarta) ansiktet målades sedan allting med röd ockra.
LerrockEdit
Den sista mumifieringsstilen hos Chinchorro var lerrocken (3000-1300 f.Kr.). Ekologiskt sett var regionen vid tiden för Chinchorro-kulturen relativt stabil. Miljöaktivister har föreslagit att det otroliga bevarandet av dessa mumier också påverkas av den pedogena (jordens utveckling) skapandet av lera och gips, som fungerar som cementerande medel, och det sistnämnda som ett naturligt torkmedel. Den formbara leran gjorde det möjligt för begravningsentreprenörerna att forma och skapa mumiernas färgglada utseende, med den extra bonusen att den illaluktande lukten från den uttorkande mumien skulle täckas. Konsthantverkarna avlägsnade inte längre de dödas organ, utan täckte kropparna med ett tjockt lager av lera, sand och ett bindemedel som ägg- eller fisklim. När mumierna var färdiga cementerades de i sina gravar. Stilförändringen kan ha kommit av att man utsattes för utomstående och deras olika kulturer, eller av att man förknippade sjukdomar med de ruttnande liken.
BandageteknikRedigera
Bandagetekniken (gissningsvis 2620-2000 f.Kr., men det finns en brist på koldioxiddateringar) har endast funnits hos tre spädbarn. Tekniken är en blandning av svarta och röda mumier, på så sätt att kroppen togs isär och förstärktes i stil med svarta mumier, men huvudet behandlades på samma sätt som röda mumier. Djur- och människoskinn användes för att svepa in kroppen i stället för lera. Vidare fann man att kropparna var målade med röd ockra medan huvudena var målade med svart mangan.
