Christina Aguilera fick ett genombrott i slutet av 90-talet och utvecklade en karriär som fokuserade på upplyftande ballader och sexuellt frigjorda hymner med sin ikoniska röst. Christina Aguilera var en ledare i paraden av Mickey Mouse Club-veteraner som stormade popmusiken vid millennieskiftet och var den brassiga divan i gänget – Rolling Stones till Britney Spears Beatles, så att säga. Till en början var det svårt att se Christina utanför Britneys prisma, vars framgång 1999 inledde det nya millenniets tonårspopboom, men Christinas stora hits 1999 (”Genie in a Bottle”, ”What a Girl Wants”, ”Come on Over”) höll mer än väl jämna steg med ”…Baby One More Time”, samtidigt som de avslöjade en sångerska med betydligt mer kraft och omfång än sin forna rival. Snart distanserade sig Aguilera från resten av flocken och började med sin köttsliga andra uppsättning, Stripped, ett tungt R&B-album från 2002 som fick sin största framgång med balladen ”Beautiful”. Christina må ha betonat sin sexuella sida med Stripped-singlar som ”Dirrtty”, men vid tiden för 2006 års Back to Basics stod det klart att Aguilera var den mest musikaliskt ambitiösa, och pålitliga, popdivan under denna boom.
Aguilera föddes på Staten Island den 18 december 1980 och tillbringade sin tidiga barndom i Rochester och Wexford, Pennsylvania, förortsstäder strax utanför Pittsburgh. Vid sex års ålder började hon uppträda regelbundet i lokala talangtävlingar och arbetade sig fram till ett framträdande i den nationellt tv-sända tävlingen Star Search. Detta var den verkliga början på Aguileras professionella karriär, som ledde till att hon 1992 gick med i Disney Channel’s omstart av The Mickey Mouse Club. Aguilera anslöt sig till en skara som även innehöll framtida stjärnor som Britney Spears, Ryan Gosling, Justin Timberlake, JC Chasez och Keri Russell. The New Mickey Mouse Club varade i två år och efter att den lagts ned började Aguilera arbeta bakom kulisserna i popbranschen och gjorde en duett med den japanska popsångaren Keizo Nakanishi som hette ”All I Wanna Do” och representerade sedan USA tre år senare i Golden Stag International Festival. Hennes första stora genombrott kom 1998 när hon spelade in ”Reflection” för soundtracket till Disneys Mulan, ett framträdande som ledde till ett kontrakt med RCA Records.
RCA släppte albumet Christina Aguilera sent på sommaren 1999, flera månader efter att Spears ”…Baby One More Time” inledde tonårspopboomen. Aguileras debut nådde toppen av de amerikanska listorna på grund av den första singeln ”Genie in a Bottle”, som på kort tid följdes av en annan toppnotering ”What a Girl Wants” (den senare råkade bli den första första nummer ett år 2000). Aguilera fick erkännande på flera sätt: hon spelade i halvtidsshowen i Super Bowl och vann en Grammy för bästa nya artist, medan ”Come on Over Baby (All I Want Is You)” gav henne en tredje förstasingel. Aguilera fortsatte också att ge ut ny musik och släppte den spanskspråkiga Mi Reflejo – hon talade inte språket, så hon lärde sig texterna fonetiskt – och My Kind of Christmas i slutet av året, samtidigt som andra skivbolag försökte dra nytta av hennes framgångar genom en otillåten samling av gamla demos med titeln Just Be Free. Hon höll sig i rampljuset 2001 genom sin medverkan i en remake av Labelles ”Lady Marmalade”, den topplistade hiten från soundtracket till Baz Luhrmanns Moulin Rouge som även rekryterade P!nk, Mya och Lil’ Kim.
När Aguilera återuppstod med nytt material 2002 började hon använda beteckningen Xtina, vilket inte var det enda ”X” på hennes andra album Stripped. Stripped var en köttslig samling risqué R&B som till stor del producerades av Scott Storch och var en utmanande brytning med hennes förflutna som tonåring, och Aguilera marknadsförde den genom att visa massor av hud på omslagen till hennes album, Rolling Stone och Maxim. En sådan slående sexualitet var uppenbar på Stripped’s första singel, den Redman-fyllda ”Dirrty”, men albumets största hit var ”Beautiful”, en Linda Perry-ballad som förvandlades till en hymn och nådde en toppnotering som nummer två på Top 100.
Aguilera tog en ny vänstersväng för sitt nästa album, Back to Basics från 2006. Titeln antyder något enkelt men albumet var allt annat än det, det spretade över två skivor och gick från brassig swing till modern dans. Singeln ”Ain’t No Other Man” blev ännu en succé och Grammyvinnare för Aguilera, och turnén var hennes mest ambitiösa hittills. År 2008 släppte hon sin första hitsamling, Keeps Gettin’ Better, som innehöll två outgivna låtar och nyinspelade electropopversioner av hennes två största singlar (”Genie 2.0” och ”You Are What You Are”). Den futuristiska stämningen i dessa omarbetningar gav en antydan om riktningen för hennes nästa satsning, som kom året därpå.
Efter ett fyraårigt uppehåll återkom Aguilera med sitt fjärde album, Bionic, våren 2010. Det elektroniktunga Bionic debuterade på plats tre i USA och som nummer ett i Storbritannien, och dess första singel, ”Not Myself Tonight”, nådde en toppnotering på plats 22 på Billboardlistan. Albumet innehöll framträdanden av Nicki Minaj och Peaches, samt låtskrivande av M.I.A., Sia, Le Tigre, Ladytron och Linda Perry. Därefter kom Burlesque, Aguileras första huvudroll på vita duken, som åtföljdes av ett soundtrack med originalmusik av Christina och hennes medspelare Cher.
Våren 2011 skrev Aguilera på för NBC:s tv-sångstävling The Voice. Som en av de fyra kändisdomarna – de andra var Cee Lo Green, Blake Shelton och Maroon 5:s Adam Levine – befann sig Christina i en succéshow som höjde hennes profil och gav henne ännu en hitsingel som Levines duettpartner på Maroon 5:s topplistade låt ”Moves Like Jagger” från 2011. The Voice behöll sin popularitet i sin andra säsong i början av 2012 och Aguilera ägnade en stor del av året åt att förbereda sitt femte album, Lotus, som släpptes i november 2012. Lotus nådde en toppnotering på Billboardlistan på plats sju; dess huvudsingel, ”Your Body”, nådde en toppnotering på plats 34 på topp 40. Hon fick en hit i slutet av 2013 med A Great Big Worlds ”Say Something”. Den smärtsamma duetten toppade flera listor och certifierades multiplatina runt om i världen.
Aguilera tog ledigt från The Voice 2014 och 2015 för att koncentrera sig på arbetet med sitt åttonde studioalbum; hon började också en återkommande roll i ABC:s prime time-såpa Nashville. Under 2016 släppte hon ”Change” – en välgörenhetssingel för familjerna till offren för den tragiska skjutningen på en nattklubb i Orlando – och sjöng ”Telepathy” för Baz Luhrmanns Netflix-serie The Get Down. År 2018 återkom Aguilera med sitt åttonde album, Liberation, som innehöll singeln ”Accelerate” med 2 Chainz, Ty Dolla $ign och produktion av Kanye West. Albumet nådde en toppnotering på plats sex på Billboard 200. På albumet fanns också singeln ”Fall in Line” med Demi Lovato. I och med lanseringen 2020 av Disneys live-actionversion av Mulan återvände Aguilera till den serie som hjälpte henne att slå igenom sin karriär mer än två decennier tidigare. Förutom att sjunga den nya låten ”Loyal Brave True” för filmen släppte hon en uppdaterad version av ”Reflection”, som hon först sjöng 1998 för den animerade versionen av filmen.
