Cor pulmonale, utvidgning av hjärtats högra kammare till följd av sjukdomar i lungorna eller lungornas blodkärl eller av avvikelser i bröstväggen. En person med cor pulmonale har kronisk hosta, upplever svårigheter att andas efter ansträngning, väser och är svag och lätt trött. Vätska kan samlas i benen, smärta kan kännas i den högra övre delen av buken, matsmältningsstörningar kan noteras, halsvenerna är utspända och fingertopparna kan vara kluvna.
Den vanligaste orsaken till kronisk cor pulmonale är kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), en term som används för att beskriva alla tillstånd där luftflödet är hindrat, som vid kronisk bronkit och emfysem. Vid kronisk cor pulmonale förstörs nätverket av kapillärer i lungorna successivt, vilket leder till att trycket i lungartären – den artär som transporterar blod från den högra hjärtkammaren till lungorna – ökar (pulmonell hypertension). Det resulterande mottrycket på höger kammare ökar kammarens arbete och storlek, vilket leder till hjärtförstoring och så småningom, om det inte åtgärdas, till hjärtsvikt. Akut cor pulmonale kan orsakas av en emboli, t.ex. en blodpropp, i ett lungkärl.
Behandling av den akuta formen av sjukdomen sker ofta genom avlägsnande av den pulmonala blockaden. Behandlingen av kronisk cor pulmonale innefattar användning av antibiotika för att bekämpa luftvägsinfektion och användning av respirator för att underlätta patientens andning, begränsning av natriumintaget samt administrering av diuretika och kardiovaskulära läkemedel som digitalis eller kalciumkanalblockerare.
