Ankomsten av lågsäsongen innebär att det är dags att rangordna saker. Redan i vinter har vi dimensionerat de 60 bästa free agents, både totalt och positionsmässigt. Det finns ingen lag som hindrar oss från att rangordna minor league-spelare utöver deras motsvarigheter i den stora ligan. Därför kommer vi att tillbringa vintern med att utvärdera varje lags farmsystem.
Frånvaron av en säsong i minor league gör detta till en större utmaning i år. Det hjälper inte att vissa lag valde att inte dela video och data från sina läger på alternativa platser med resten av ligan. Därför har vi valt att inte tänka för mycket på detta. Våra rankningar kommer i huvudsak att vara desamma som i vintras med några få ändringar. För det första kommer vi att utesluta alla som tagit examen genom att uttömma sin rookie-behörighet, för det andra kommer vi att ersätta dem med draftees eller andra värdiga prospects, och för det tredje och sista kommer vi att presentera informationen i ett nytt format.
I varje artikel i den här serien hittar du ett lags fem bästa prospects samt fem andra som vi kände att vi ville ta med, antingen på grund av att de är lovande eller av någon annan anledning. För dessa fem bästa utsikter hittar du en snabb sammanfattning av deras fördelar (deras räddande nåd, om man så vill) och deras nackdelar (deras fellinje), samt en mer detaljerad rapport och vårt försök att fastställa deras ”troligaste resultat”.
Dessa rankningar har sammanställts genom att prata med branschfolk – scouter, analytiker och andra utvärderare – och innehåller en del av våra egna utvärderande fördomar. Kom ihåg att detta är mer av en konst än en vetenskap, och att skrivningarna betyder mer än själva rankningarna.
Nu går vi vidare till de fem bästa prospekterna i Chicago Cubs system.
Miguel Amaya, C
Ålder (den 4/1/2021): 22
Längd/vikt: 6 fot-2, 230 pund
Förvärvad: Internationell amatörfri agent (Panama)
Högsta nivå: High-A
Räddning: Tvåvägspotential
Felstreck: Power
Skouting report: Amaya kommer att fylla 22 år strax innan säsongen börjar. Det är anmärkningsvärt eftersom han var en slagman över genomsnittet i High-A förra gången vi såg honom. Amaya är mer än en skapare av statistik: han profilerar sig som en tvåvägsspelare som kommer att slå för genomsnittet, gå och ge ett försvar som ligger över genomsnittet. Om du letar efter något att plocka är det att han bara en gång hittills har haft en ISO över 0,150, vilket tyder på att han kanske inte erbjuder en massa kraft.
Sannolikast utfall: Startande catcher
Brennen Davis, OF
Ålder (från 4/1/2021): 21
Höjd/längd: 6 fot-4, 175 pund
Förvärvad: Andra rundan i draften 2018 (Basha High School, Arizona)
Högsta nivå: A-ball
Räddningsplan: Immense upside
Felstreck: Hållbarhet
Skouting report: Davis har en av de mest dynamiska färdigheterna och det högsta taket i systemet. Han är en löpare över genomsnittet och han har en styrka över genomsnittet, vilket ger honom potential på stjärnnivå och chansen att bidra med både homeruns och stulna baser. Det största orosmomentet – förutom allmänna nyansfrågor som han bör förbättra med repetitioner – är hans hälsa. Han begränsades till 50 matcher 2019, och det är ingen som vet hur hans kropp reagerar när han lägger till år och muskler under de kommande säsongerna.
Sannolikt utfall: Vanlig utespelare, kanske mer
Ed Howard, SS
Ålder (den 4/1/2021): 19
Längd/vikt: 6 fot-2, 185 pund
Förvärvad: No. 16 pick in the 2020 draft (Mount Carmel High School, Illinois)
Högsta nivå: High school
Räddning: Försvar
Felgtråd: Bat
Scouting report: Howard är en renodlad shortstop som har armstyrka, händer, snabbhet och allt annat som krävs för att hålla sig kvar på positionen under lång tid. Frågan med honom är hur mycket han kommer att slå. Han kommer från en stat med kallt väder där han inte alltid mött den bästa konkurrensen, och det innebär att det är oklart hur han kommer att prestera när han konsekvent spelar mot kastare på hög nivå. Handsken ger honom i alla fall ett stort utrymme.
Sannolikt resultat: Startande shortstop
Brailyn Marquez, LHP
Ålder (den 4/1/2021): 22
Längd/vikt: 6 fot-4, 185 pund
Förvärvad: Internationell fri agent för amatörer (Dominikanska republiken)
Högsta nivå: MLB
Räddningsplan: Armstyrka
Felstreck: Inkonsekvens
Skouting report: Marquez har en av de bästa snabba bollarna bland prospects. I sitt enda framträdande i den stora ligan förra året hade han ett genomsnitt på 98 mph på sin heta boll. Tyvärr är resten av hans arsenal inte så långt framme och inte heller hans kommandot. Marquez levererar också bollen från en lägre position, vilket väcker frågor om huruvida han kommer att vara sårbar mot högerhänta slagmän. Det finns en hel del möjligheter här om han kan ta de nödvändiga stegen framåt under de kommande åren. Om inte kan han dock sluta som en dominerande late-game reliever.
Sannolikt utfall:
Adbert Alzolay, RHP
Ålder (den 4/1/2021): 26
Längd/vikt: 6 fot-1, 208 pund
Förvärvad: Internationell fri agent för amatörer (Venezuela)
Högsta nivå: MLB
Räddningsplan: Stuff
Felstreck: Kommando, hälsa
Skouting report: Alzolay har flera erbjudanden som ligger över genomsnittet till plus. Vad han inte har är kommandot eller hållbarheten för att kunna projiceras som startspelare framöver. Han har gått mer än fyra slagmän per nio som går tillbaka till 2018, och han har inte arbetat så många som 75 innings under en säsong sedan 2017. Alzolay har inga minor league-alternativ, vilket innebär att han säkert kommer att börja säsongen i Cubs pitching staff.
Sannolikt utfall: Högleverage reliever
Fem andra att känna till
- Burl Carraway, LHP
Men även om högrundade college relievers inte fungerar så ofta har Carraway potential att bli en kraft i sena innings om han kan hitta mer kommandot. Han har en stor kombination av snabbboll och brytningsboll och han slog ut 41 procent av de slagmän han mötte under sin collegekarriär.
- Riley Thompson, RHP
Thompson var den 338:e valplockaren i 2018 års draft. Han är en välbyggd högerhänt spelare som förbättrade sitt anseende med en stark första hela proffssäsong. Hans snabba boll och brytande boll kan göra honom till en kraft i spurter om skador tvingar honom till bullpen.
- Ryan Jensen, RHP
Jensen är kort och han gjorde fler avlastningsuppträdanden än starter under sin tid i Fresno State. Trots detta kan hans atletiska förmåga och väl avrundade arsenal (inklusive en fastball långt över genomsnittet) hjälpa honom att hålla sig kvar i en rotation i den stora ligan någon gång förr eller senare.
- Cory Abbott, RHP
Abbott har inget plusoffer i sin väska, men han lokaliserar bra och bör göra sin debut i den stora ligan innan han fyller 26 år i september nästa år.
- Chase Strumpf, 2B
Cubbarna plockade upp Strumpf i den andra rundan av draften 2019 baserat på styrkan i hans prestationer vid UCLA och hans potential för fem genomsnittliga eller bättre verktyg. Han är inte det mest spännande prospektet, men han bör ändå ha en framtid i den stora ligan.
