Sammanfattning
Undersökningar som genomförs inom ramen för programmet för demografiska undersökningar och hälsoundersökningar (DHS) är en viktig källa till data om hälsan hos familjer i utvecklingsländer. Både på nationell och internationell nivå ger DHS-undersökningar välbehövliga uppgifter om fertilitet och familjeplanering, om dödlighet och näring samt om utnyttjandet av hälso- och sjukvårdstjänster. Användningen av enhetliga undersökningsinstrument gör det möjligt att göra detaljerade internationella och subnationella jämförelser av hälsostatus och hälsovård. Begränsningar i DHS-undersökningarna diskuteras också.
PIP: Demografiska undersökningar och hälsoundersökningar (DHS), som finansieras av USAID, inleddes först 1984 som en utvidgning av data av typen World Fertility Survey (WFS). DHS samlade in kvalitativ information om hälsa och näring samt WFS-data om fertilitet, barnadödlighet och familjeplanering. I DHS-undersökningarna användes nationellt representativa urval av kvinnor i barnafödande ålder och, på senare tid, urval av män. Nationella statliga organisationer administrerade vanligtvis undersökningen och analyserade resultaten. Ett centralt frågeformulär anpassades till varje lands särskilda behov. En förteckning över de 44 länder som genomför en DHS tillhandahölls med ytterligare information om det senaste året/åren för undersökningen och antalet respondenter. Det centrala frågeformuläret innehöll frågor om fertilitet och dödlighet, antropometri, familjeplanering, mödravård, barnmatning, vaccinering, barns sjuklighet och aids. Undersökningarna var användbara för att tillhandahålla en mängd olika hälsoindikatorer och indikatorer för hälso- och sjukvårdstjänster. Uppgiftskvalitetskontroller genomfördes kontinuerligt för att förbättra instrumenten, för att säkerställa utbildad fältpersonal, för att använda samtidig inmatning och redigering av uppgifter och för att ge återkoppling till intervjuarna under fältförvaltningen av instrumentet. Resultaten offentliggjordes mycket snabbt, och tabuleringar fanns tillgängliga inom 2-3 månader efter det att fältarbetet avslutats. Begränsningarna omfattade rapporterings- och minnesbias, särskilt när det gäller ålder eller andra retrospektiva uppgifter som bygger på minnet av en tidigare händelse. Utelämningar ansågs inte vara ett allvarligt problem. Uppgifter på individnivå krävde en mer noggrann tolkning. Analys på distriktsnivå föredrogs eftersom den motsvarade de viktigaste nivåerna i hälsoprogrammen. Det krävdes stickprov på 1 000-1500 kvinnor för en giltig uppskattning av fertilitet och barnadödlighet. En utvidgning ansågs osannolik på grund av frågeformulärets nuvarande längd. Man övervägde att införa kompletterande moduler eller att inkludera saliv- eller blodtester för aids. Länder som antar hälsomålen från världstoppmötet för barn skulle kunna använda DHS för baslinjeinformation.
