Många företag som presenteras på Money annonserar hos oss. Åsikterna är våra egna, men ersättning och
djupgående forskning avgör var och hur företagen kan förekomma. Läs mer om hur vi tjänar pengar.
Som gymnasieelev ansökte Christopher Gray om hundratals stipendier. Som hemlös gymnasieelev gjorde han allt detta arbete med att skriva uppsatser och söka efter ledtrådar på nätet – på sin mobiltelefon och de gemensamma datorerna på ett offentligt bibliotek i hans hemstad i Alabama.
Det var ett sju månader långt arbete som gav honom 1,3 miljoner dollar i stipendievinster. Och även om han inte visste det då var det en resa som också skulle leda honom till en karriär.
Gray ville ta en tråkig process som gör det svårare för studenter att ha råd med college och förenkla den. Medan han fortfarande studerade vid Drexel University var han med och grundade Scholly, en sökmotor för stipendier som är utformad för att köras på en mobiltelefon, även om du också kan använda den på en stationär dator. Varje år delas privata stipendier från företag och lokalsamhällen inte ut, delvis på grund av brist på kvalificerade kandidater. Gray ville ändra på det.
Det finns gott om gamla sökmotorer för stipendier. Men de är alla utformade för att ge dig en enda statisk lista över de utmärkelser du kan vara berättigad till. Scholly däremot uppdaterar ständigt sin databas med tusentals utmärkelser, och användarna meddelas varje gång en ny utmärkelse som passar deras profil läggs till. Appen har också ett redigeringsverktyg som kan korrekturläsa uppsatser och personliga uttalanden.
Under de fyra år som gått sedan appen lanserades har Scholly hjälpt studenter att vinna 70 miljoner dollar för att betala för college. Och den stora potten med oanvända stipendiepengar? Gray säger att det finns vissa program med stipendier som berättar för honom att innan Scholly skapades fick de få, om ens några, ansökningar.
Gray använde cirka 300 000 dollar av de stipendiepengar han vann till sin grundexamen. Han säger att han fortfarande kan använda resten av dem, om han skulle vilja återvända för en doktorsexamen. Men Scholly håller honom sysselsatt.
Gray, som nu är 27 år, vill utöka företaget till ett brett verktyg som stöder studenter i flera år, från förberedelser för college till att betala för det och till att lyckas på campus.
Det initiativet startar i maj, med införandet av ett online-undervisningsprogram som kan hjälpa elever steg för steg genom matematiska problem efter att de laddat upp ett foto av problemet.
”Jag har ett unikt perspektiv, och eftersom jag befinner mig i toppen av min organisation kan jag se till att varje produkt, varje design, allt vi gör återspeglar tillgång och möjligheter för alla”, säger Gray.
Hans mål, säger han, är att bli ett Amazon Prime- eller Netflix-liknande företag för utbildning genom att utnyttja tekniken för att erbjuda produkter som kostar mer individuellt än vad de gör i paket för en låg månadsavgift.
En timmes personlig session med en mattelärare kostar till exempel i genomsnitt 60 dollar, säger han. Grammarly, ett populärt webbverktyg som redigerar texter, kostar 30 dollar för en månadsabonnemang. Schollys produktsvit kostar 4,99 dollar i månaden.
”Många studenter har helt enkelt inte tillgång till dessa resurser, och de har inte råd med dem”, säger han.
Här är Grays fyra bästa stipendietips.
Känn dig själv
Sök efter stipendier som är skräddarsydda för dina personliga egenskaper. Dessa kommer sannolikt att ha färre sökande, säger Gray. Det finns stipendier som riktar sig till alla typer av studenter: efter akademiska intressen, hobbies, till och med hårfärg eller längd – som ett stipendium som erbjuds av Tall Clubs International Foundation, som endast är öppet för kvinnor som är minst 1,80 meter långa, eller män som är över 1,80 meter.
Sluta inte att söka
Många studenter inser inte att det finns stipendier som är tillgängliga för nuvarande collegestudenter och studenter som tar examen, och inte bara för gymnasieelever som börjar på hösten därpå. Scholly är den enda stipendieplattformen som hjälper studenterna att fortsätta söka medan de är inskrivna, och nu är majoriteten av Scholly-användarna nuvarande collegestudenter.
Optimera din tid
När Gray ansökte hittade han ett hjälpsamt knep: Han använde sig av ett hjälpsamt knep för att återvinna så många uppsatser som möjligt. Många stipendier har liknande uppsatsfrågor, och även om du troligen kommer att behöva justera uppsatserna för varje ansökan kan du spara tid genom att skapa en handfull starka uppsatser som du kan bygga vidare på.
Alla utmärkelser räknas
Jag rekommenderar att du inte ignorerar mindre stipendier. Studenterna ser ibland stipendier med full rida eller stipendier på 10 000 dollar och fokuserar uteslutande på dem. Men dessa är de mest krävande ansökningarna, och de är också generellt sett rikstäckande sökningar med enorma sökandepooler. Mindre utmärkelser har ofta mindre konkurrens, och om du vinner flera kan de summera till ett betydande belopp.
Denna artikel har uppdaterats med en korrigerad beskrivning av Schollys verktyg, som inkluderar en redigeringsplattform för att korrekturläsa användarnas uppsatser.
Jessica Lee bidrog med rapportering till denna berättelse.
Du kanske gillar
Taggar
- # appar
- # Betala för College
- # stipendier
Anslut dig till våra nyhetsbrev
Anslut dig för att få de senaste uppdateringarna och smartaste råden från redaktörerna på Money
.
