Bokstaven Vav (ו) i det hebreiska alfabetet
Bokstaven Vav är den sjätte bokstaven i det hebreiska alfabetet. Genom det forntida feniciska språket blev bokstaven Vav faktiskt den moderna bokstaven ”F” som används i det engelska och latinska alfabetet. Till skillnad från många andra bokstäver i det hebreiska alfabetet verkar den ursprungliga betydelsen av bokstaven Vav faktiskt ganska självklar och okomplicerad. Ordet ”vav” betyder ”krok”, ”spjut” eller ”tältpinne” på hebreiska, och därför är bokstavens namn och form direkt kopplade till denna betydelse. Den hebreiska bokstaven Vav har i sig själv en mycket intressant uttalshistoria och en mängd olika användningsområden och betydelser.
De flesta forskare är överens om att bokstavens forntida uttal var mer likt ett ”W” och mindre likt det ”V” som den för närvarande har i det moderna hebreiska språket. Detta påstående har mycket stöd om vi bara ser oss omkring på den moderna användningen i andra semitiska språk. På arabiska, till exempel, finns bara ”W”-ljudet och ”V”-ljudet existerar inte. Bland vissa judiska uttal gäller originalet fortfarande, eftersom jemenitiska judar än i dag uttalar Vav som ett ”W” i specifika fall. När hebreiska skrivs med uttalsmarkeringar (nikud) uttalas en Vav utan några markeringar som ”V” i ”mycket”, en Vav med en prick i mitten uttalas ”oo”, som i ”idiot”, och en Vav med en prick överst uttalas ”o”, som i ”gå”.”
Likt den hebreiska bokstaven Hei är Vav en av en handfull hebreiska bokstäver som har sin egen betydelse. När den fästs i början av ett ord har Vav betydelsen ”och”. Till exempel betyder ordet ”zeh” (זה) ”detta”, och om vi gör ordet ”v’zeh” (וזה) genom att lägga till en Vav till ordets början får vi ordet ”och detta”. Som vi ser har Vav, trots att det är en av de enklaste bokstäverna att skriva, många olika betydelser och användningsområden.
