Vad är magnesiumsulfat?
Magnesiumsulfat, även känt som Epsom-salt, är en ingrediens som ofta marknadsförs som en naturlig curl booster eller curl activator för håret.
Det används vanligtvis i leave-in balsam och lockförstärkare, både kommersiellt tillgängliga och hemmagjorda, och det appliceras via en spray-on leveransmetod.
När du använder produkter som innehåller magnesiumsulfat kan du märka att ditt hår är lockigare och fylligare dag ett, men vid upprepad användning kan håret senare i veckan kännas torrt och svårt att arbeta med.
Vad curlies säger
NaturallyCurly-medlemmar är extremt skarpsinniga när det gäller ingredienser och deras hår. Läsaren Sophiemol_ frågade i vårt CurlTalk-forum:
Varför får magnesiumsulfat mitt hår att krusa så bra?
Jag önskar bara att det inte torkade ut mitt hår så förbaskat mycket… Jag har lekt lite med att använda det ovanpå och med andra massivt återfuktande produkter, men det verkar inte motverka den uttorkande…
Om vi förstår lockarnas proteinstruktur och hur magnesiumsulfat interagerar med den, kan vi få en bättre förståelse för varför magnesiumsulfat förbättrar lockmönstret och bibehållandet av lockarna, och även varför effekterna verkar kortvariga och så småningom blir obehagliga.
Vad gör håret lockigt?
Hår består av keratinprotein, en polypeptid som särskilt skiljer sig från andra proteiner genom sin stora andel cystein, en svavelhaltig aminosyra. Dessa polypeptidsträngar är tvärbundna (bundna till ett tredimensionellt nätverk) genom bildning av kovalenta bindningar mellan intilliggande cysteinrester. Denna bindning är en kemisk tvärbindning som kallas disulfidbindning och är källan till hårets styrka och fysiska konfiguration. När graden av disulfidkorslänkning i ett hårstrå ökar, ökar också mängden lockighet i håret.
Att graden av disulfidkorslänkning i en sträng ökar gör också mängden lock i håret.
Korslänkning sker också mellan polypeptidkedjorna, och de bidrar också till hårets struktur. Dessa två ytterligare typer av tvärbindning uppnås via vätebindning och bildning av saltbindningar och kallas ibland för sekundära bindningar. Båda dessa typer av tvärbindningar är dock fysiska tvärbindningar, snarare än kemiska (föreställ er två trådar som tejpas ihop eller två magneter som dras till varandra jämfört med två trådar som sys ihop eller smälts och återbildas till ett föremål), och de är känsliga för störningar genom mekaniska krafter (beröring eller borstning av håret, vind) eller närvaro av vatten (simning, tvättning, fuktighet, regn). Permanentning förbättrar lockarna genom att disulfidbindningarna bryts på kemisk väg, håret lockas hårt för att fysiskt omstrukturera det och sedan återbildas disulfidbindningarna till en högre procentandel.
Vad gör magnesiumsulfat?
Flera forskare har funnit att håret blir starkare och att lockhållningen ökar när magnesiumsulfat ingår i det skölj- och neutraliseringsmedel som används för att återbilda disulfidbindningarna. De har också noterat att användningen förbättrar lockmönstret och ger en större stabilitet mot hög luftfuktighet.
Magnesiumsulfat är en oorganisk förening som finns som ett hydratiserat material, magnesiumsulfat septahydrat (MgSO4- 7H2O). Detta salt är extremt hydrofilt och löses därför lätt upp till en vattenlösning som kan sprutas på håret. Det drar till sig och binder vattenmolekyler från sin omgivning till sig själv. När MgSO4 appliceras lokalt på håret påverkar det inte de kovalenta disulfidbindningarna, men det påverkar de fysiska tvärbindningar som bildas av vätebindningar. Genom att öka antalet vätebindningar stramar Epsomsaltet upp hårets lockmönster.
Hur ”aktiverar” magnesium lockarna?
Mekanismen genom vilken magnesiumsulfat uppnår denna lockaktivering består av två steg:
- För det första neutraliserar magnesiumet de överflödiga negativa laddningarna på keratinoytan och för det till dess ideala pH-värde (även känt som dess isoelektriska punkt).
- För det andra ökar en uttorkningsmekanism via en salt-proteininteraktion mängden vätebindningar (fysiska tvärbindningar), vilket gör håret lockigare. Denna andra del är det som är avgörande att förstå.
Varför får magnesiumsulfat håret att kännas torrt och strävt?
Hårets keratinprotein inkorporerar vatten i sin struktur. Denna fukt ger det mjukhet och smidighet och det är därför vi strävar efter att bibehålla ett ordentligt återfuktat hår. I en mycket hydratiserad miljö är dock bildandet av vätebindningar mellan intilliggande cysteinaminosyror minimalt. Men i närvaro av det mycket hygroskopiska saltet MgSO4 blir keratinproteinet uttorkat. Det är denna uttorkade miljö som möjliggör bildandet av ytterligare vätebindningar och de lockaktiverande egenskaperna hos magnesiumsulfat. Den egenskap som gör det möjligt för magnesiumsulfat att öka lockbildningen är alltså också den som ger dåliga resultat vid senare användning.
Magnesiumsulfat bildar också ganska stora kristaller, och dessa strukturer kan göra hårets yta grov, vilket ger en obehaglig textur och taktil upplevelse för vissa. De kan också öka trassel, om intilliggande hårstrån fastnar i dem. Av denna anledning är det lämpligt att använda ett bra smörjande leave-in-balsam tillsammans med ett magnesiumsulfat. (Vågar jag säga det? En silikon skulle kunna fungera fint och inte störa de lockbildande effekterna av MgSO4).
Hur är det med magnesiumolja?
En del produkter börjar annonsera att de använder magnesiumolja i stället för magnesiumsulfat. Dessa är vanligtvis en övermättad vattenlösning av magnesiumklorid (MgCl2). Klormolekylen ändrar saltets egenskaper och gör det något mindre hydroskopiskt. Av denna anledning ökar det kanske inte lockigheten lika mycket, men det torkar inte heller ut och skadar inte håret lika mycket. Det verkar vara en rimlig typ av produkt att experimentera med.
Hur man använder magnesiumsulfat på ett säkert sätt
Magnesiumsulfat kan verkligen vara en användbar lockaktivator eller lockförstärkare och har en plats i varje lockig tjejs (eller killes) arsenal. Den mekanism genom vilken den uppnår denna effekt gör dock håret, särskilt bräckligt lockigt hår, mycket sårbart för skador på grund av uttorkning. Denna effekt kan minimeras genom att använda magnesiumsulfat sällan som ett nödmedel, eller genom att använda det tillsammans med produkter som återfuktar och skyddar håret på djupet. CurlTalk-medlemmen Jas76 säger att ”en bra LI under det hjälper, och sedan scrunching i lite lätt olja när det är torrt hjälper också!!! Och ja – använd det inte varje dag om du tycker att det är särskilt uttorkande.” Vi rekommenderar också att du balsamerar mycket väl efter varje användning.
Denna artikel publicerades ursprungligen 2013 och har uppdaterats för grammatik och tydlighet.
