Efter åtta säsonger av ”Trading Spaces” finns det en episod som fansen minns bäst: eldstaden designad av Doug Wilson. Hans beslut att inte lyssna på husägarens vädjan om att lämna sin eldstad orörd resulterade i tabloidpress och ”Crying Pam” som gick till historien.
Och Dougs arv cementerades för evigt med detta enda turbulenta avslöjande också. Han blev känd som en gränssättare som alltid höll tittarna på tårna – och nu kan fansen inte vänta på att få se 54-åringen i den efterlängtade återkomsten av serien (premiär den 7 april).
Doug var trots allt lite kontroversiell.
Varje designer fick en roll i programmet av en anledning. Hildi Santo-Tomas var den frimodiga konstnären, Vern Yip var den noggranna arkitekten och Doug var den allsidiga underhållaren, som hade en bakgrund inom design och teater. ”Jag bestämde mig för att gå in som skådespelare och artist och skapa dessa rum som denna persona”, säger han till GoodHousekeeping.com.
Som ett resultat var han en blandad kompott. Även om han hade en tydlig vision för varje rum och ett orubbligt självförtroende gav detta olika resultat. Ibland innebar det att tittarna fick se honom förvandla ett allrum till en fantastisk, elegant hemmabio-svit. Eller stencilera ett grafiskt rött och vitt tryck över hela väggarna i ett trångt vardagsrum, som Paige Davis berättade för oss var ett av hennes absoluta favoritrum.
Andra gånger stämde hans planer inte överens med vad husägarna ville ha – och det var okej för honom. Som när Doug utformade ett rum som såg ut som en fängelsecell, komplett med en väggmålning av fångar, eller sovrummet med safaritema som han gjorde till ett par som inte fick chansen att åka på smekmånad. Han sa en gång att ”varje program behöver en skurk” och med några av sina mer udda designer fyllde han den rollen.
Men han ångrar ingenting.
Doug säger att det är ”äventyret” och dramat ”kommer de att älska eller inte älska det” som gjorde programmet populärt: ”Trading Spaces” gav spänning åt inredningsdesignen”, förklarar han. Och utan Doug och hans likasinnade medspelare Hildi är vi inte säkra på att programmet skulle ha blivit en så stor succé som det blev.
Påpekar han dessutom: ”När vi pratar om att några av rummen är kontroversiella är det väldigt få”. Men de som var det är definitivt minnesvärda …
… som den tidigare nämnda episoden med den öppna spisen.
Du vet vilken. John och Pamela Herrick bad Doug att inte röra deras älskade eldstad, men han gjorde det ändå. Doug förvandlade din vanliga eldstad till ett brunt och vitt modernt fiasko.
Visst tog han försiktighetsåtgärder och spikade fasaden med tånaglar (vilket innebar att allt Herricks behövde göra var att dra ut några spikar så skulle den lossna), men Pamela lämnade ändå rummet i tårar efter att ha berättat för Paige att besättningen skulle ”fixa det”.”
När det gäller John sa Paige att hon var tvungen att ”ta tag i hans axel så att han inte kunde lämna mig” efter avslöjandet, vilket gjorde hela scenen till den mest ikoniska i serien.
Paige beskriver det som ”den mest pinsamma situationen” i hela hennes karriär. Men programledaren skyller inte på Doug: ” var inte redo för förändringen och hade uttryckt det, så hon kanske inte var en lämplig kandidat för att byta plats av den anledningen”, säger hon till GoodHousekeeping.com.
Och Doug tillskriver Pamelas rädsla för förändring, inte hans faktiska design, som skälet till att avsnittet blev så ikoniskt. ”Hon var så rädd till en början, men Amerika älskade den – och det är därför den blev så berömd”, säger han. Det var situationens dikotomi.
Han påpekar också att hjärtat och själen i programmet är grannarnas ansvar att tala ut. ”När de inte tar till orda måste vi som designers dyka ner i de intervjuer och skriftliga dokument som vi får innan vi går in på inspelningsplatsen och försöka sprida och förstå de här människorna”, säger han, vilket ibland fungerar bättre än andra gånger.
Och lyssna, Doug vet detta bättre än de flesta.
Trots allt var han värd för en av showens avknoppningar, America’s Ugliest Room, medan han fortfarande var på Trading Spaces. Han var också värd för Moving Up och skrev Doug’s Rooms: Transforming Your Space One Room at a Time under den här tiden, vilket allt sammantaget ledde till en hektisk livsstil.
Så när programmet slutade sändas flyttade Doug till Sullivan, Illinois och utformade och öppnade en restaurang nära sin familj. Han började också spela teater igen och spelade huvudrollen som Sky Masterson (en spelare som satsar 1 000 dollar på att han kan få vilken kvinna som helst att gå på middag i Havanna på Kuba med honom) i en lokal uppsättning av Guys and Dolls, samt många andra skådespelar- och designprojekt.
Men han är glad över att vara tillbaka på inspelningsplatsen.
Han kallar skådespelarna för familj, vilket är uppenbart i det sätt på vilket han talar om dem. Han kallar Hildi lekfullt för sin fru, kallar Frank Bielec för en kär, kär vän (”Jag grät på hans axel på inspelningsplatsen och lutade mig mot honom”) och säger att han umgås med Paige i New York City (dit han sedan dess flyttat tillbaka), går på pianobarer och umgås med deras gemensamma teatervänner. Det är uppenbart att inte mycket har förändrats.
Och det gäller även Dougs inställning till föreställningen, som han säger är ganska enkel: ”Låt dem gissa, ge inte bort allt i början och gör alltid något annorlunda i varje avsnitt.” Det är därför han inte kommer att hålla sig till en designgenre den här säsongen och han kommer inte att avslöja några spoilers – så vi får lyssna för att få veta mer.
