Dread Pirate Roberts är en pirat av närmast mytiskt rykte som är fruktad över de sju haven för sin hänsynslöshet och sin förmåga att slåss med svärd, och han är känd för att han inte tar några fångar.
Det avslöjas under berättelsens gång att Roberts inte är en enda man, utan att det snarare rör sig om en rad personer som lämnar över namnet och ryktet Roberts till en utvald efterträdare när de är rika nog att gå i pension. När tiden är inne seglar den nuvarande ”Roberts” och hans utvalda efterträdare in i hamn och släpper ut besättningen. De anställer sedan en ny besättning, där den före detta Roberts stannar ombord som förste styrman och kallar sin efterträdare för ”kapten Roberts”. När besättningen har vant sig vid den nya Roberts lämnar den tidigare kaptenen för att njuta av sin pension.
Westley, hjälten i The Princess Bride, var på en resa för att söka sin förmögenhet när hans skepp tillfångatogs av den fruktansvärda piraten (som aldrig lämnar fångar levande) och Westley rapporteras död. Medan de andra passagerarna gråter och erbjuder mutor för sina liv ber Westley helt enkelt Roberts att snälla inte döda honom. ”Snälla” väcker hans intresse och Roberts frågar: ”Varför skulle jag göra ett undantag för dig?”. Westley förklarar sedan sitt uppdrag att skaffa tillräckligt med pengar för att återförenas med sin sanna kärlek, Buttercup. Westleys beskrivning av Smörblommans skönhet berör Roberts till den grad att han anställer Westley som personlig betjänt. Även om Roberts är imponerad av Westleys arbete fortsätter han att hålla Westleys framtid osäker genom att varje kväll säga: ”God natt, Westley. Bra jobbat. Sov gott. Jag kommer med största sannolikhet att döda dig på morgonen”. Efter ungefär tre år har Roberts och Westley kommit varandra nära och Roberts befordrar Westley till sin andreman. Kort därefter avslöjar Roberts för Westley att förklädnaden ”Dread Pirate Roberts” bara är en pseudonym som han har ärvt, och att hans riktiga namn är Ryan. Roberts fortsätter att förklara att metoden fungerar eftersom Roberts ökända rykte väcker överväldigande rädsla hos sjömännen. Fartyg kapitulerar omedelbart och överlämnar sina rikedomar hellre än att bli tillfångatagna, ett öde som de föreställer sig vara en säker död. En pirat som agerar under sitt eget namn sägs inte vara kapabel till en sådan skändlighet: ”Ingen skulle kapitulera inför den fruktansvärda piraten Westley.”
Rädslan som inspireras av titeln används i Westleys plan att invadera slottet strax före Smörblommans bröllop. Vid invasionen poserar jätten Fezzik som Roberts för att inspirera rädsla hos slottsvakten. Rädslan förstärks av Fezziks storlek och ytterligare några knep, och får hela vakten att springa iväg så att inkräktarna lätt kan ta sig in.
PensioneringRedigera
Både i filmen och romanen antyder Westley att han planerar att gå i pension efter att ha återförenats med Smörblomma. I filmen föreslår han att Inigo Montoya skulle kunna efterträda honom. I romanen nämns dock inte vem som ska efterträda Westley som Dread Pirate Roberts. I det första kapitlet i Buttercup’s Baby (den förmodade uppföljaren till romanen), som ingår i 25-årsjubileumsutgåvan av boken, hänvisar Goldman till ”Pierre”, som är ansvarig för piratskeppet Revenge under Westleys frånvaro och som står på tur att bli Dread Pirate Roberts. I slutet av kapitlet lämnar Westley och hans följeslagare fartyget igen, vilket förmodligen innebär att Pierre återigen får ansvaret, men inget nämns om en officiell överföring av titeln Dread Pirate Roberts.
Innehavare av titelnRedigera
Hållare av titeln Dread Pirate Roberts är bland annat:
- Den ursprungliga Roberts, pensionerad 15 år i Patagonien när Ryan valde Westley till nästa Dread Pirate Roberts
- Clooney, Den ursprungliga Roberts förste styrman (endast i romanen)
- Cummerbund
- Ryan
- Westley, som förmodligen går i pension strax efter romanens slut
- Inigo Montoya, som förmodligen ärver titeln efter Westley (filmversion)
- Pierre, som står i kö för att ta över titeln efter Westley (romanversion)
I filmens kontinuitet nämns varken Clooney eller Pierre, och Westley anger inte hur många (om några) personer som innehade titeln mellan de ursprungliga Roberts och Cummerbund.
