Dumma användningar av sömntabletter

Inte alla snortar receptbelagda sömntabletter för att behandla sina fötter. Aerosmith-rockaren Steve Tyler podiatric self-management inkluderade snorting lunesta (eszopiclone). När han försökte med det när han uppträdde i South Dakota 2009 föll han av scenen.

Vänligen gör inte det här när du dömer American Idol, okej?
Som fans av Darwin-utmärkelserna vet så kan människor använda droger på överraskande och geniala sätt, och det gör de också. Ett av mina bättre ihågkomna patientmöten gällde en student från Houston som gillade att bli hög genom att injicera Vicks Vapo-Rub. Han tog sitt favoritämne, tog av flaskan, hällde vätskan i en spruta och injicerade sedan subkutant. Han blev aldrig infekterad och försäkrade mig om att han blev ”behagligt knäpp” ett tag, även om han senare kände sig riktigt trött.
Sömntabletter har olika användningsområden, men vissa är fåniga och andra rent ut sagt farliga. Här är några ”användningsområden” för sömnpiller som du kanske vill undvika:

1. Att bli hög. Steve Tyler är inte ensam om sin förkärlek för sömntabletter som ett sätt att bli ”hög”, även om det hittills har varit omodernt att snorta dem. Många människor använder klassen av bensodiazepinläkemedel, där valium (diazepam), Librium (klordiazepoxid) och ativan (lorazepam) bara är några av de mer populära medlemmarna, för att bli hög. Många av dessa ”highs” sker i samband med andra droger, inklusive alkohol, opiater och kokain.
Problemet: Även om de är mycket effektiva mot ångeststörningar kan bensodiazepiner och läkemedel som efterliknar dem, som lunesta och ambient (zolpidem), bli fysiskt beroendeframkallande. Tillsammans kan de göra dig väldigt död. Många kändisar, som Beatles manager Brian Epstein och den australiensiska skådespelaren Heath Ledger, har dött av en överdosering av sömntabletter. Ofta ökar sömnmedels dödlighet genom att man tillsätter alkohol. Liksom många beroendeframkallande droger skapar sömntabletter också tolerans – du behöver bara mer och mer av ämnet. Rekommenderas inte.

2. Att ta en tupplur. Sömntabletter, särskilt kortverkande som lunesta och ambient låter ofta människor falla snabbt i sömn – så snabbt att människor använder dem för att ta en tupplur.
Problemet: Utöver frågorna om beroende och tolerans har kortverkande sömntabletter varit inblandade i hårresande sömngångsepisoder där människor kör sina bilar i timmar eller försöker hoppa från byggnader. De gör också att användarna, efter två timmars kortvarig exponering, är i ett fruktansvärt dåligt skick för att gå, röra sig eller göra något som kräver intelligens, vilket framgår av en nyligen publicerad studie av Kenneth Wright som utförts vid University of Colorado. Kortverkande sömntabletter träffar några av samma bensodiazepinreceptorer i hjärnan som långverkande sömntabletter, t.ex. valium, gör. Bensodiazepiner är kända för att orsaka många olyckor och fallolyckor, delvis på grund av att människor tror att de är bättre navigatörer än de egentligen är. Bensodiazepiner ger en slags global Lake Woebegone-effekt – om man tar dem övertygar de människor om att deras reaktioner och körförmåga är överlägsna – när de egentligen är nedsatta.
Plus att använda sömntabletter för tupplurar gör det mycket svårare att få normal sömn på natten. Sömntabletter för tupplurar är inte att rekommendera, utom kanske i filmer, gråtromaner och vissa komplicerade jetlagstrategier.

3. ”Toppning” av andra sömntabletter. När man inte kan sova blir man desperat. Många reagerar genom att ta fler piller. Ibland sover de bättre den natten, och kanske ett par nätter eller till och med veckor till.
Problemet: Du lägger oftast bara till ytterligare ett läkemedel, som ambien, till vad som funktionellt sett är samma läkemedelsklass, till exempel valium eller restoril (temazepam.) Du har sprängt in det nya läkemedlet på de få återstående receptorerna som inte redan har läkemedel kopplade till sig, men effekten kommer inte att bestå. Toleransen slår snabbt till, och en stor del av den ”effekt” som leder till sömn är att hjärnan helt enkelt inser att det är en annan lugnande drog som kommer in. De övergripande resultaten på balans, tankeförmåga, kognition och minne är i allmänhet mycket ogynnsamma. Rekommenderas definitivt inte.

4. Skifta olika sömnmedel från dag till dag. Kanske beror det på min kliniska praktik, men jag brukar observera att denna speciella strategi används glatt av européer och globetrotter som märker att de sover ”bättre” när de varierar sin dosering i gammal kinesisk menystil – en tablett i kväll från kolumn A, två i morgon från kolumn B, nästa natt en från kolumn A och kolumn C…
Problemet: Människor kommer säkerligen att känna en annan kick, men mycket av det som ingår i användningen av sömntabletter är beteendemässigt betingat. Det gamla teamet på Henry Ford-sjukhuset, särskilt Tim Roehrs och Leon Rosenthal, gjorde för flera år sedan en underbar studie där de gav vana sömnpilleranvändare möjlighet att välja mellan olika färgade piller. Den ena färgen innehöll det som de hade tagit i åratal, den andra var placebo.
De tog lika mycket av varje.
För långtidsanvändare är placebo = valfritt sömnmedel.
Så att byta droger natt efter natt kan ge illusionen av en effekt som är annorlunda och ”kraftfull”. Men se upp. Att kombinera olika sömntabletter från dag till dag ökar inte bara toleransen utan leder till oförutsägbara kognitiva och fysiska resultat eftersom olika droger avgiftas på mycket olika sätt och i olika hastigheter. Det finns tillfällen under dygnets 24 timmar då man får mycket mer eller mycket mindre saker att fungera än vad användarna tror – vilket kan leda till fruktansvärda olyckor samt öka beroendet.

Det större problemet
Ett stort folkhälsoproblem med sömntabletter är att de inte ger normal sömn. Nya studier av kortverkande medel som ambien placerar dem mer i kategorin att framkalla minikoma än något som liknar sömn.
Vila är regenerering. Man återuppbygger kropp och hjärna genom sömn. Den naturliga sortens sömn är fortfarande bäst.
De bästa användningsområdena för sömnmedel förblir tillfälliga. Och de ska definitivt inte användas mot fotvärk.