- av Lorraine Kember
- 13 maj 2014
För min man Brian, som fick diagnosen pleuramesoteliom, var det enda jag visste om kemoterapi att det gjorde folk illamående och orsakade håravfall. Men hur den fungerade för att döda cancerceller var ett mysterium för mig.
Jag var glad att det skulle förbli så.
Allt detta förändrades när Brians läkare rekommenderade kemoterapi för att lindra symtomen på hans sjukdom. Plötsligt ville jag veta allt om denna behandling och dess potentiella effekter på hans kropp.
Jag sökte på webben och fick reda på att kemoterapi är en ganska otäck historia. Dess enda räddning är att den har varit framgångsrik när det gäller att utrota cancer som kan botas och lindra symtomen på de cancerformer som inte kan botas för att förbättra livskvaliteten.
En snabb översikt över kemoterapi
Kemoterapi är tillförsel av giftiga läkemedel till kroppen med det enda syftet att döda cancerceller som delar sig snabbt. Tyvärr förstör den också andra celler som delar sig snabbt, bland annat de som utgör hår, naglar och hud.
Jag blev lättad när jag fick veta att friska celler i kroppen återhämtar sig snabbare än cancerceller och att vissa biverkningar, som illamående och kräkningar, försvinner kort efter att kemoterapibehandlingen har avslutats.
De specifika läkemedlen och hur de ges varierar från patient till patient, beroende på cancertyp och cancerstadium, patientens hälsa och andra faktorer.
Gratis mesoteliomguide för patienter & vårdgivare
Information om mesoteliom, behandling, näring, medvetandearmband och tips till vårdgivare.
Få din kostnadsfria guide
Kan kemoterapi påverka en vårdare?
Sittande bredvid Brian den dag han påbörjade behandlingen observerade jag sjuksköterskorna som administrerade hans kemoterapimediciner iklädda lila gummihandskar och tunga förkläden. Synen av detta fick mig att inse hur giftiga dessa läkemedel måste vara.
Under tiden som Brian genomgick sin behandling var min enda oro hans välbefinnande och läkemedlens effekter på hans kropp. Efter ett intressant samtal med en sjuksköterska senare samma dag fick jag veta att Brians behandling också kunde ha en skadlig effekt på min egen kropp.
Samtalet inleddes efter att jag observerat sjukhuspersonal som dirigerade kemoterapipatienter till en separat toalett jämfört med alla andra. Dörren till det badrummet hade en stor lila skylt som matchade färgen på sjuksköterskornas handskar. Det stod: ”
Det fick mig att tänka: Skulle Brian behöva en separat toalett hemma efter sina cellgiftsbehandlingar? Så jag frågade sjuksköterskan. Jag är glad att jag också gjorde det.
Hon sa att kemoterapimediciner finns kvar i patientens kroppsvätskor i upp till 72 timmar efter avslutad behandling. Det betyder att läkemedlen finns i kräkningar, urin och avföring under den tiden.
- Hudutslag
- Uppsatt mage
- Huvudvärk
- Allergiska reaktioner
I extrema fall kan det till och med leda till cancer.
Försiktighetsåtgärder
Sjuksköterskan varnade mig för att vårdpersonal till kemoterapipatienter löper särskild risk. Hon räknade upp flera försiktighetsåtgärder som jag borde vidta för att skydda min hälsa efter var och en av Brians cellgiftsbehandlingar:
- Om det finns två toaletter i hemmet bör cellgiftsbehandlaren använda den ena, och vårdaren bör använda den andra i minst 48 timmar efter det att behandlingen har upphört. Om det bara finns en toalett bör manliga patienter sitta när de kissar för att undvika stänk. När de är klara måste de sänka locket och spola två gånger.
- Om patienten kräks i toaletten, säg åt dem att stänga locket och spola två gånger. Om patienten stänker kräkningar på eller runt toaletten ska vårdaren ta på sig engångsgummihandskar, använda pappershanddukar för att rengöra spillningen, kasta dem i toaletten, stänga locket och spola två gånger. När området är rent ska du ta av handskarna, slänga dem och tvätta händerna noggrant med varmt tvålvatten.
- När det gäller sexuell intimitet ska du undvika kyssar med öppen mun och använda skydd. Läkemedel för kemoterapi finns i saliv, sperma och vaginalsekret.
- Tvätta tallrikar och koppar som endast används av kemoterapipatienten i en diskmaskin, eller använd engångstallrikar och engångsredskap. Om det inte finns någon diskmaskin, se till att vattnet är varmt och tvålat. Torka disken ordentligt.
- Tvätta inte sängkläder eller sängkläder som är smutsiga med kroppsvätskor för hand. Lägg alla smutsiga föremål i tvättmaskinen och tvätta dem två gånger på den varma cykeln. Var noga med att inte blanda sängkläderna med andra kläder. Om de inte kan tvättas direkt, håll dem borta från andra föremål genom att försegla dem i en plastpåse.
Om du följer dessa riktlinjer medan din närstående genomgår behandling kan du se till att du förblir säker samtidigt som du erbjuder den bästa möjliga vårdnivån.
