Diamond Head Crater är en gammal vulkanisk kotte som ligger inte långt från Waikiki-området på Hawaii-ön Oahu. Det finns en hel del historia vid Diamond Head som går tillbaka till dess tillkomst, dess militära inblandning och dess nuvarande vandringsled som lockar besökare från hela världen.
Uppbrottet
Diamond Head är en del av Ko’olau Range. Ko’olau var en vulkan som började få utbrott under havsnivån för cirka 2,6 miljoner år sedan. Efter en kort vila på cirka en miljon år fick vulkanen återigen utbrott och skapade vulkaner som blev välkända landmärken som Punchbowl Crater, Koko Head, Hanauma Bay och Diamond Head.
Diamond Head är det yngsta av dessa landmärken och är cirka 200 000 år gammalt. Släckorna är nu utdöda och Diamond Head har varit vilande i cirka 150 000 år. Diamond Head tros vara monogenetisk, vilket innebär att utbrottet bara sker en gång. Därför tror geologerna att Diamond Head aldrig kommer att få något nytt utbrott.
Lookout
På 1820-talet började sjömän närma sig öarna och såg något gnistrande på kraterns sluttningar. De trodde att det fanns diamanter i stenarna men fick senare reda på att det bara var kalcitkristaller. Men namnet Diamond Head har fastnat sedan dess.
Senare år 1878 upprättades en utkiksplats med en vaktman som skulle rapportera inkommande fartyg. Sedan byggdes Diamond Head Lighthouse i början av 1900-talet för att hjälpa till att guida dessa fartyg lastade med handel över till Honolulu Harbor.
Militär kontroll
År 1904 köpte USA:s federala regering Diamond Head Crater för att användas för militära ändamål. En tunnel karvades ut på kraterns norra sida som gav tillgång till det inre. Byggandet av vandringsleden och bunkern för Fire Control Station påbörjades 1908. Fire Control Station är huvudbunkern som består av fyra våningar och ligger högst upp i kratern. Under de följande åren byggdes batteristationer runt kraterns bas som innehöll artilleri och andra militära vapen. Från ritrummen i Fire Control Station kunde männen kommunicera med batteristationerna för att avfyra artilleri precis där det behövdes.
Progression till nutid
Under 1970-talet användes kratern för att hålla festivalkonserter. Konserterna ägde rum under dagen och innehöll ett antal lokala band samt band från det amerikanska fastlandet. Den genomsnittliga publiksiffran var cirka 12 000 men växte snabbt till cirka 75 000 vid varje evenemang. I takt med att populariteten ökade blev det mer kommersialiserat och därför upphörde festivalerna i slutet av decenniet.
Stigen som leder till Fire Control Station började bli populär bland både turister och lokalbefolkningen. Hittills kunde vem som helst få tillträde till kratern under dess normala öppettider och vandra leden gratis. I slutet av 1990-talet började Hawaiis division of State Parks att drabbas av budgetnedskärningar. Och därför började en avgift på en dollar per person tas ut i januari 2000. Senare samma år byggdes en avgiftsstation och en entreprenör anlitades för att samla in avgifterna.
Förbättringarna fortsatte. Parkeringsplatsen asfalterades på nytt. Nya avsnitt av leden lades till. Lampor placerades i tunneln. Och en ny souvenirbutik inne i kratern öppnade nyligen. Nu är kratern öppen kl. 06.00-18.00 alla dagar på året. Cirka 2 000 personer besöker kratern varje dag. Och du får en magnifik 360-graders utsikt från toppen.
