En visceral reaktion

Renée van der Vloodt beskriver hur en dramatisk händelse under återspolning hjälpte en klient att lösa en mängd svårigheter i sitt liv.

Efter 10 år som Human Givens-terapeut blir jag fortfarande regelbundet förtjust över elegansen och effektiviteten i detta integrerande sätt att arbeta. Genom att leta efter mönster i beteende, tankar eller känslor undviker man att låta sig uppslukas av innehållet i en persons berättelse och kan fortsätta med en lätt beröring och väva samman de trådar som klienten erbjuder. Lucys fall illustrerar på ett vackert sätt min poäng, eftersom lösningen på hennes till synes disparata problem kom från information som hon erbjöd mig som ett sidospår, en sorts bortkastad anmärkning.

Detta är hennes historia som hon berättar den, med fokus på de element som var mest anmärkningsvärda för henne. Efteråt ger jag mina egna kommentarer.

”Min barndom var lycklig, även om jag hade en period av sömnsvårigheter när jag var sex eller sju år och jag låg vaken och grät i vad som verkade vara timmar, eftersom alla i huset hade somnat. Min mamma var inte särskilt tålmodig, så det slutade med att jag snyftade så tyst som möjligt i min kudde. Ibland väckte jag min lillasyster, bara för att jag inte skulle vara den enda som var vaken i huset. Jag hade en massa små ritualer för att få mig att må bättre – ett visst antal steg som jag skulle ta för att komma till min säng och kontroll och omkontroll av ljusbrytare, dörrar och kranar i badrummet.

”I början av 40-årsåldern katapulterades jag mycket plötsligt och oväntat in i en period av turbulens, på grund av problem i mitt äktenskap. Det var som om jag hade vaknat ur en sömn mycket plötsligt och det liv jag trodde att jag levde var inte riktigt verkligt, nästan som om jag hade upplevt det genom bomullsväv hela tiden.

”Ungefär ett år tidigare hade jag börjat uppleva en oförklarlig domningar i mina fingrar och mellan skulderbladen. Det var en verkligt livsavgörande tid som tvingade mig att ta ställning till min karriär, mitt äktenskap, mina övertygelser och mig själv. Jag upplevde också upprepade episoder av ångest, särskilt när jag hörde eller läste något om sexuella övergrepp. Jag kände en mycket stark hjärtklappning i bröstet och kunde känna hur mitt hjärta bultade i öronen. Jag nämnde aldrig detta, utan antog bara att det var en normal reaktion på något så fruktansvärt.

”Som en del av min självupptäckt läste jag en kurs i personlig utveckling och det var under denna kurs som vad som verkade vara ett barndomsminne dök upp igen. I det vaknade jag mycket plötsligt ur en djup sömn och när mina ögon anpassade sig till mörkret såg jag formen av en figur som närmade sig min säng. I det förvirrande och drömlika tillståndet mellan sömn och vakenhet kände jag en iskall ”brinnande” känsla av stickningar i händerna och runt läpparna, den typ av känsla som jag har haft när jag har upplevt en plötslig, extrem skräck och adrenalinet skjuter genom mig. Sedan hade jag en känsla av att jag drev ut ur min kropp. Jag var ungefär sex år gammal vid den tidpunkten. Figuren var min morfar i mors ålder.

”Jag hade inte haft något tidigare minne av känslorna eller händelsen. Var minnet verkligt? Visst var förnimmelserna det. Och det gav en viss mening åt det faktum att jag alltid hade haft en gnagande känsla av att något hade hänt som inte var helt rätt, och kunde ha varit en förklaring till sömnproblemen och de milda tvångssymtomen.

”Jag minns att min farfar bodde hos oss under en kort period i min barndom. Han var en stor man med ett fläckigt, rött ansikte och tunga drag. Min mamma beskrev honom som en mobbare när de var yngre, en tung drickare som lätt tappade humöret och blev mycket arg och ibland våldsam. Mamma sa att han kunde dricka mycket stora mängder och ändå verka nykter; hon minns att hon lät honom sitta och dricka whisky en kväll när han bodde hos oss och på morgonen var den tidigare fulla flaskan nästan tom.

”Jag träffade en Human Givens-terapeut under den här perioden för att mitt liv kändes så okontrollerat; jag hade allvarliga problem med viktiga pappersexercis, bland annat ofullständiga skattedeklarationer, sov dåligt och åt och drack beroendeframkallande. Jag hade en känsla av att livet hade förlorat sin mening. När jag ombads att koppla ihop mig med den känsla som var knuten till tanken på pappersarbete och skattedeklarationer fick jag en djup, inälvsmässig reaktion i maggropen. Detta kunde spåras till en djup förbittring som jag upplevde i min barndom över den överdrivet stränga kontroll som min mor hade utövat på mig. Hon var som sin far i detta avseende och det påminde mig om den nyligen återupplevda händelsen med min farfar när jag var sex år och jag undrade om det skulle vara relevant att spola tillbaka den. Så det gjorde vi.

”När jag guidades tillbaka till den tiden upplevde jag en enorm och plötslig våg av illamående stiga upp från mitt solar plexus, så kraftig att det kändes som om jag skulle kräkas av känslan. Min terapeut lugnade mig och vi fortsatte. Illamåendet var helt oväntat, eftersom jag hade känt mig helt fristående och opåverkad av minnesåterhämtningen och de åtföljande känslorna. Jag vet inte om minnet var verkligt, och det spelar ändå ingen roll. Men jag får inte längre hjärtklappning när jag hör eller läser om övergrepp – jag känner fortfarande en stark motvilja, men det har inte samma fysiologiska effekt på mitt hjärta.

”Jag slogs oerhört av de våldsamma fysiologiska reaktioner jag hade haft – hjärtklappningen när jag hörde talas om sexuella övergrepp, magkänsla inför kraven på att ta fram de nödvändiga papperen, det extrema illamåendet under återspolningen. Nu när jag också är terapeut är jag noga med att observera och lyssna på mig själv, så att jag kan vara säker på vad som är mina egna känslor av empati och vad som tillhör klienten. Och jag är mycket tydlig med att det som kroppen berättar för oss inte får ignoreras: om jag någonsin igen skulle känna en så stark och ihållande fysiologisk reaktion på något, skulle jag verkligen undersöka vad som utlöser den. Kanske är det detta som menas med att lyssna på sitt hjärta.”

Kommentarer från det terapeutiska perspektivet

Det fascinerar mig att det som vid första anblicken verkar vara olika trådar i en människas berättelse så ofta på något djupt sätt hänger ihop. När Lucy kom till mig var det av största vikt för henne att få ordning på sina skatteärenden och hon var desperat angelägen om att bli mer effektiv och organiserad. Eftersom hon redan hade deltagit i ett antal kurser om tidsplanering och organisation, insåg jag att vi behövde göra något annat. Bara tanken på att behöva sköta sitt pappersarbete fick henne att uppleva en sådan inälvlig reaktion, och jag uppmanade henne att stanna kvar vid känslan, göra den större och se om något kom upp i hennes medvetande (en teknik som kallas ”affektbryggan”). Efter en liten stund var det som kom upp starkt för Lucy ett kraftfullt minne av hennes mamma som var konfrontativ och överkrävande, en inte ovanlig erfarenhet som Lucy hatade och sparkade emot. (Det var ett minne som upprörde den vuxna Lucy, eftersom hon älskade sin mamma innerligt.)

Jag undrade om det fanns andra personer eller situationer som hon upplevde som konfrontativa som väckte samma viscerala känsla. Lucy var förvånad över att diskussioner med sin man ofta gav henne samma obehagliga känsla rakt in i hennes inre. Hon hade liknande känslor när hon hade att göra med krävande kollegor och hon insåg nu att hennes (ohjälpsamma) sätt att ta kontroll i var och en av dessa situationer hade varit att springa en mil och distrahera sig själv med en massa andra ”sysslor”.

Sedan erbjöd Lucy det nyligen återfunna minnet om sin farfar, som hon avfärdade som osannolikt att det skulle vara relevant. Hon var inte ens säker på att det faktiskt hade hänt, men undrade om det skulle vara användbart att spola tillbaka minnet. Eftersom det säkert inte skulle skada gick vi med på att göra det. Jag blev ganska överraskad av intensiteten i Lucys reaktion under processen. Hon började kräkas så våldsamt att jag trodde att hon verkligen skulle bli sjuk. Jag bad henne ta djupa andetag, rida med förnimmelserna och lugna ner sig, och vi kunde fortsätta med återspolningen. När hon återorienterade sig i rummet slogs hon genast av att hon kände sin kropp på ett nytt sätt – en känsla som var särskilt märkbar i benen.

Lucy berättade för mig att när hon återupplevde det traumatiska minnet genom återspolningsproceduren, upplevde hon att hon lämnade sin kropp när hennes farfars gestalt tornade upp sig över henne. Hon rapporterade att hon bevittnade scenen från taket. Efter att vi hade avslutat återspolningen hade jag uppmuntrat Lucy – fortfarande i trance – att gå tillbaka till scenen, att föra sitt yngre jag i säkerhet och ge henne en stor kram och all den kärleksfulla bekräftelse som hon hade behövt vid den tidpunkten. Jag uppmanade henne också att se till att hon gav den lilla Lucy en trygg plats i sitt hjärta. Slutligen föreslog jag att den äldre och klokare Lucy – som själv är mamma – skulle hjälpa sitt yngre jag att uttrycka det hon ville säga till morfadern. Lucy hade varit märkbart överväldigad av de känslor som denna integrationsprocess hade fört upp till ytan.

Efter sessionen undrade jag faktiskt om jag borde ha tillåtit henne att vara fysiskt sjuk. Men i efterhand tror jag att jag tog rätt väg, för när hon återvände till vår fjärde och sista session rapporterade hon att hon var djupt förändrad. Hon hade mycket snabbt rett ut det besvärliga pappersarbetet – det hade blivit en helt oviktig fråga för henne. Hon var också medveten om en ny och ihållande energi som hon inte hade känt tidigare, hon åt hälsosamt och regelbundet och för första gången – berättade hon för mig – kände hon en känsla av riktig kontakt med sin kropp. Hon var nu känslig för meddelanden från sin mage, så att hon utan problem kunde lyda dem när hon hade ätit tillräckligt. Hon blev också medveten om de obehagliga känslor som kan följa med att dricka för mycket och kunde återigen lätt få bukt med den vanan. Och hon upptäckte att hon kunde njuta av en dusch utan att vattnet behövde vara brinnande varmt – tidigare var det bara när det var brinnande varmt som hon kunde känna det som varmt på kroppen. Hon kände sig mer förlåtande mot sin man och hade slutat önska att hennes mamma skulle bete sig annorlunda. Slutligen var hon medveten om att hon hade en känsla av mening igen och att hon inte längre ”kopplade bort” sig själv från alla svåra eller utmanande situationer.

Uppenbarligen bestod Lucys terapi av mer än denna återspolning. Hon motionerade också regelbundet, gick ut, återuppväckte viktiga vänskapsrelationer och, vilket är viktigt, hon hade återupptagit sitt trädgårdsarbete igen. Inget av de problem som ursprungligen hade fört henne till mig (den kaotiska bristen på organisation, problemen i hennes äktenskap, det beroendeframkallande ätandet och drickandet samt bristen på känslor och målmedvetenhet) behövde dock längre åtgärdas. Hon hade återfått sin känsla av självständighet och kontroll och därmed sin förmåga att njuta av livet och finna det meningsfullt och fullt av möjligheter. Inte heller jag har någon aning om huruvida det återfunna minnet var verkligt eller inte, men att spola tillbaka det hade en oerhört kraftfull och långtgående effekt. Dessutom ägde vårt arbete tillsammans rum för några år sedan och de transformativa effekterna har varit bestående.

Denna artikel publicerades först i volym 19 – nr 1: 2012 av ”Human Givens Journal”