I sig självt är det kanske inte mer än en historisk fotnot att en man lämnar ett band i mitten av 1960-talet. Men det som gör Eric Claptons utträde ur Yardbirds den 13 mars 1965 mer betydelsefullt är det långa och komplicerade spel med musikaliska stolar som det satte igång inom den brittiska bluesrockens värld. När Clapton lämnade Yardbirds gjorde han mer än bara ändra kursen för sin egen karriär. Han satte också igång en kedja av händelser som skulle leda till att inte bara en utan två andra gitarrgiganter passerade genom Yardbirds på väg mot sin egen betydelsefulla framtid. Och genom de olika grupper som de senare skulle bilda, påverka, ansluta sig till och lämna, skulle dessa tre gitarrhjältar – Eric Clapton, Jeff Beck och Jimmy Page – forma mer än ett decenniums rock and roll.
Eric Clapton var bara 18 år när han anslöt sig till Yardbirds 1963, strax efter det att gruppen hade tagit över efter de framväxande Rolling Stones som husband på Crawdaddy Club i London. Som många engelska musiker i sin generation var Clapton främst intresserad av amerikansk blues, och han var tillräckligt renlärig för att lämna Yardbirds när de drev från blues till experimentell pop med sin tidiga hit ”For Your Love” från 1965. Clapton rekommenderade som ersättare sin vän Jimmy Page, som då var en enormt framgångsrik sessionsmusiker, men Page avböjde. Detta ledde till att Yardbirds anlitade Jeff Beck, som kom att fungera som gruppens huvudgitarrist under dess mest framgångsrika och inflytelserika period. När en annan av Yardbirds originalmedlemmar slutade 1966 gick Jimmy Page äntligen med på att ansluta sig till gruppen och samarbetade med Beck i en dubbelgitarrattack under en kort period innan Beck fick sparken senare samma år. Page skulle bli den sista gitarristen för Yardbirds, som i princip upplöstes 1968.
