Hur skulle våra städer se ut om cyklarna tog över gatorna? Det är ett stadsideal som jag föreställer mig varje gång jag har ett nära möte med ett fordon när jag cyklar, och återigen varje gång någon berättar för mig att de är för skrämda av trafiken för att försöka cykla. Men varje maj i New York får jag mitt svar i form av Five Boro Bike Tour – och svaret är ”härligt, med en antydan till tvåhjulig, bromsande förödelse”.
The Five Boro Tour – en välgörenhetsrunda på 40 mil som berör varje stadsdel i staden – är ett av de evenemang som ger dig en våg av optimism för cyklingens framtid med öppna grindar. Någonstans bland skaran av 32 000 deltagare kartlägger åkturen allt, från cyklister i alla åldrar på skrangliga Craigslist-bilar till de helt Lycra-klädda, kolfiberklädda cyklisterna. Förra året, vid en rastplats i Astoria, Queens, ungefär 12-15 miles in, träffade jag en glad ung kvinna som lutade sig mot en spindelvävad trappa och som sa att hon faktiskt aldrig hade suttit på en cykel innan hon började delta i tävlingen. Det är den typen av cykeltur – den typ som verkar vara tillgänglig för alla och envar, och den typ som gör att man känner sig upphetsad över cykelns transformativa kraft.
Det är också den perfekta turen för att lansera en cykel som riktar sig till ”fitness”-cyklister, pendlare och den typ av nyfikna nybörjare som ofta frågar mig: ”Vilken typ av cykel skulle du skaffa om du precis hade börjat cykla?”. Därför valde Cannondale evenemanget för att presentera sin nya uppdaterade Quick, utformad för att attrahera den växande massan av cyklister som flockas på platser som Chicagos Lakefront-trail – som sägs vara den mest populära cykeldestinationen i USA – för att motionera. (Om du är på jakt efter fler vårturer som du kan göra, kolla in vår lista.)
Förra året upplevde jag Five Boro-turen från styret av min gamla touringcykel, så att cykla Quick i år gav mig en chans att jämföra och kontrastera hur denna konditionsorienterade pendlarcykel hanterar en tävling som den är perfekt lämpad för. Quick finns i åtta numrerade modeller med olika komponenter och funktioner, där Quick 1 är den mest avancerade (de varierar mellan 400 och 1200 dollar). Jag körde damernas Quick 3 Disc – ett alternativ i övre mitten på skalan, som säljs för 870 dollar.
De 1-4 Quicks använder Quick SL-ramsetet och koniska kolgafflar; de 5-8 Quicks använder ett Quick-ramset med legerings- eller cromoly-gafflar. Skivbromsar finns på Quicks 1, 3 och 5 – och låt mig säga dig att jag var extatisk över att ha skivbromsar på den regniga 40-milsfärden med 31 999 andra cyklister från det ögonblick då jag steg från Madison Avenue-bron från Manhattan till vår andra stadsdel, Bronx.
RELATERAT: Jag blev inte förvånad över att Quick’s platta styr med ergonomiska grepp och upprätt geometri var idealiska för att ta in stadens sevärdheter; det som förvånade mig mer var hur lätt (23,8 pund) och snabb cykeln kändes, med tanke på dess fitness- och pendlingsambitioner. Nej, det här är inte en tävlingscykel i kolfiber, men jag kom iväg ganska snabbt trots motvind på långa platta sträckor som BQE, och passerade dussintals landsvägscyklar på klättringen uppför Verrazano Bridge.
Motorn hanterade slipande gatuarbeten och Brooklyns gropar som en mästare, vilket Cannondale skulle kunna hänföra till en annan förbättring jämfört med den gamla Quick: ett antivibrationssystem i sadelstöden som är utformat för att absorbera stötar och minska vibrationer. Den tekniken och den upprättstående komfortgeometrin är identisk på både herr- och damcyklar; de enda skillnaderna mellan de två är storlek och damspecifik sadel och styr.
Kickstand-, rack- och fenderfästen bidrar till Quick 3:s väl avrundade form, och reflekterande grafik på ramen och däcken ger en högvisande användbarhet till en annars enkel design. Jag fick till och med några komplimanger från andra cyklister på rastplatser som beundrade cykelns övergripande rena utseende. Precis som själva Five Boro Bike Tour har den ett inbjudande utseende, som om den är något som vem som helst kan cykla.
Se upp för den i mitten av maj.
.
