Faktablad om diarré – Rehydreringsprojektet

• Vad är diarré?
• Vad orsakar diarré?
• Vad är symptomen?
• Diarré hos barn
• Vad är uttorkning?
• När bör en läkare konsulteras?
• Vilka tester kan läkaren göra?
• Vad är behandlingen?
• Förhindra resediarré
• Punkter att komma ihåg

Diarré – lös, vattnig avföring som uppträder mer än tre gånger på ett dygn – är ett vanligt problem som vanligtvis varar en dag eller två och försvinner av sig självt utan någon särskild behandling. Långvarig diarré kan dock vara ett tecken på andra problem. Diarré kan orsaka uttorkning, vilket innebär att kroppen saknar tillräckligt med vätska för att fungera ordentligt. Uttorkning är särskilt farligt för barn och äldre, och det måste behandlas snabbt för att undvika allvarliga hälsoproblem. Dehydrering diskuteras nedan. Människor i alla åldrar kan få diarré. En genomsnittlig vuxen får diarré ungefär fyra gånger per år.
Vad orsakar diarré? Diarré kan orsakas av ett tillfälligt problem, som en infektion, eller ett kroniskt problem, som en tarmsjukdom. Några av de vanligaste orsakerna till diarré är

• Bakteriella infektioner. Flera typer av bakterier som intas genom förorenad mat eller vatten kan orsaka diarré. Vanliga bovar är Campylobacter, Salmonella, Shigella och Escherichia coli.
• Virala infektioner. Många virus orsakar diarré, bland annat rotavirus, Norwalk-virus, cytomegalovirus, herpes simplex-virus och viral hepatit.
• Födaintoleranser. Vissa människor kan inte smälta en komponent i livsmedel, till exempel laktos, sockret som finns i mjölk.
• Parasiter. Parasiter kan komma in i kroppen via mat eller vatten och slå sig ner i matsmältningssystemet. Parasiter som orsakar diarré är bland annat Giardia lamblia, Entamoeba histolytica och Cryptosporidium.
• Reaktion på läkemedel, till exempel antibiotika, blodtrycksmedicin och antacida som innehåller magnesium.
• Tarmsjukdomar, till exempel inflammatorisk tarmsjukdom eller celiaki.
• Funktionsstörningar i tarmen, till exempel irritabelt tarmsyndrom, där tarmarna inte fungerar normalt.

En del människor får diarré efter en magkirurgisk operation eller avlägsnande av gallblåsan. Orsaken kan vara en förändring i hur snabbt maten rör sig genom matsmältningssystemet efter magkirurgi eller en ökning av gallan i tjocktarmen som kan uppstå efter gallblåskirurgi. I många fall kan orsaken till diarré inte hittas. Så länge diarrén försvinner av sig själv är ett omfattande sökande efter orsaken vanligtvis inte nödvändigt. Personer som besöker främmande länder löper risk att drabbas av resenärsdiarré, som orsakas av att man äter mat eller dricker vatten som är förorenat med bakterier, virus eller ibland parasiter. Resenärsdiarré är ett särskilt problem för personer som besöker utvecklingsländer. Besökare till USA, Kanada, de flesta europeiska länder, Japan, Australien och Nya Zeeland löper inte någon större risk att drabbas av resenärsdiarré.
Vad är symptomen? Diarré kan åtföljas av krampande buksmärta, uppblåsthet, illamående eller ett akut behov av att gå på toaletten. Beroende på orsaken kan en person ha feber eller blodiga avföringar. Diarré kan vara antingen akut eller kronisk. Den akuta formen, som varar mindre än tre veckor, är vanligtvis relaterad till en bakterie-, virus- eller parasitinfektion. Kronisk diarré varar mer än 3 veckor och är vanligtvis relaterad till funktionella störningar som irritabel tarm eller sjukdomar som celiaki eller inflammatorisk tarmsjukdom.
Diarré hos barn Barn kan ha akuta (kortvariga) eller kroniska (långvariga) former av diarré. Orsakerna är bland annat bakterier, virus, parasiter, mediciner, funktionella störningar och födoämnesöverkänslighet. Infektion med rotavirus är den vanligaste orsaken till akut barndiarré. Rotavirusdiarré försvinner vanligtvis inom 5 till 8 dagar. Mediciner för att behandla diarré hos vuxna kan vara farliga för barn och bör endast ges under läkares ledning. Diarré kan vara farligt för nyfödda och spädbarn. Hos små barn kan svår diarré som bara varar en dag eller två leda till uttorkning. Eftersom ett barn kan dö av uttorkning inom några dagar är den viktigaste behandlingen av diarré hos barn rehydrering. Rehydrering diskuteras nedan. Ta med ditt barn till läkaren om något av följande symtom uppträder:

• Skolor som innehåller blod eller pus, eller svart avföring
• Temperatur över 101,4 grader Fahrenheit
• Ingen förbättring efter 24 timmar
• Signaler på uttorkning (se nedan)

Vad är uttorkning?

Allmänna tecken på uttorkning är:

• Törst
• Mindre frekvent urinering
• Torr hud
• Trötthet
• Lätt huvudvärk
• Mörkfärgad urin

Tillståndstecken på uttorkning hos barn är bland annat:

• Torr mun och tunga
• Ingen tårar vid gråt
• Ingen blöta blöjor på 3 timmar eller mer
• Sunkig buk, ögon, eller kinder
• Hög feber
• Löshet eller irritabilitet
• Hud som inte plattas ut när den kläms och släpps

Om du misstänker att du eller ditt barn är uttorkad ska du ringa läkaren omedelbart. Svår uttorkning kan kräva sjukhusvård.
När bör läkare konsulteras? Även om diarré vanligtvis inte är skadlig kan den bli farlig eller signalera ett allvarligare problem. Du bör uppsöka läkare om:

• Du har diarré i mer än 3 dagar.
• Du har svår smärta i buken eller ändtarmen.
• Du har en feber på 102 grader Fahrenheit eller högre.
• Du ser blod i avföringen eller har svart, tjärig avföring.
• Du har tecken på uttorkning.

Om ditt barn har diarré, tveka inte att ringa läkaren för råd. Diarré kan vara farligt hos barn om för mycket vätska förloras och inte ersätts snabbt.
Vilka tester kan läkaren göra? Diagnostiska tester för att hitta orsaken till diarré inkluderar följande:

• Anamnes och fysisk undersökning. Läkaren behöver veta om dina matvanor och din läkemedelsanvändning och undersöker dig för tecken på sjukdom.
• Avföringskultur. Laboratorietekniker analyserar ett avföringsprov för att kontrollera om det finns bakterier, parasiter eller andra tecken på sjukdom eller infektion.
• Blodprov. Blodprover kan vara till hjälp för att utesluta vissa sjukdomar.
• Fasta tester. För att ta reda på om en födoämnesintolerans eller allergi orsakar diarrén kan läkaren be dig undvika laktos (som finns i mjölkprodukter), kolhydrater, vete eller andra livsmedel för att se om diarrén reagerar på en kostförändring.
• Sigmoidoskopi. Vid detta test använder läkaren ett specialinstrument för att titta på insidan av ändtarmen och den nedre delen av tjocktarmen.
• Koloskopi. Detta test liknar sigmoidoskopi, men läkaren tittar på hela tjocktarmen.

Vad är behandlingen? I de flesta fall är ersättning av förlorad vätska för att förhindra uttorkning den enda nödvändiga behandlingen. (Se ”Förebyggande av uttorkning” nedan.) Läkemedel som stoppar diarré kan vara till hjälp i vissa fall, men de rekommenderas inte för personer vars diarré beror på en bakterieinfektion eller parasit – om man stoppar diarréen fastnar organismen i tarmarna, vilket förlänger problemet. I stället brukar läkarna ordinera antibiotika. Virala orsaker behandlas antingen med läkemedel eller lämnas att löpa ut, beroende på virusets svårighetsgrad och typ. Förebyggande av uttorkning
Utorkning uppstår när kroppen har förlorat för mycket vätska och elektrolyter (salterna kalium och natrium). Den vätska och de elektrolyter som förloras vid diarré måste ersättas omgående – kroppen kan inte fungera ordentligt utan dem. Dehydrering är särskilt farlig för barn, som kan dö av den inom några dagar. Även om vatten är oerhört viktigt för att förhindra uttorkning innehåller det inte elektrolyter. För att upprätthålla elektrolytnivåerna kan du äta buljong eller soppor, som innehåller natrium, och fruktjuicer, mjuka frukter eller grönsaker, som innehåller kalium. För barn rekommenderar läkare ofta en särskild rehydreringslösning som innehåller de näringsämnen som de behöver. Du kan köpa denna lösning i livsmedelsbutiken utan recept. Exempel är Pedialyte, Ceralyte och Infalyte. Tips om mat
Intill dess att diarrén avtar, försök att undvika mjölkprodukter och livsmedel som är feta, fiberrika eller mycket söta. Dessa livsmedel tenderar att förvärra diarrén. När det går bättre kan du lägga till mjuka, intetsägande livsmedel i din kost, till exempel bananer, vanligt ris, kokt potatis, rostat bröd, kex, kokta morötter och bakad kyckling utan skinn och fett. För barn kan barnläkaren rekommendera vad som kallas BRAT-dieten: bananer, ris, äppelmos och rostat bröd.
Förebyggande av resenärsdiarré Resenärsdiarré uppstår när du äter mat eller vatten som är förorenat med bakterier, virus eller parasiter. Du kan vidta följande försiktighetsåtgärder för att förebygga resenärsdiarré när du reser utomlands:

• Drick inget kranvatten, inte ens när du borstar tänderna.
• Drick inte opastöriserad mjölk eller mejeriprodukter.
• Använd inte is gjord av kranvatten.
• Undvik alla råa frukter och grönsaker (inklusive sallad och fruktsallad) om de inte kan skalas och du skalar dem själv.
• Ät inte rått eller sällsynt kött och fisk.
• Ät inte kött eller skaldjur som inte är varma när de serveras till dig.
• Ät inte mat från gatuförsäljare.

Du kan säkert dricka vatten på flaska (om du själv bryter förseglingen), kolsyrat läskedrycker och varma drycker som kaffe eller te. Beroende på vart du åker och hur länge du stannar kan din läkare rekommendera att du tar antibiotika innan du åker för att skydda dig mot eventuella infektioner.
Punkter att komma ihåg

• Diarré är ett vanligt problem som vanligtvis går över av sig självt.
• Diarré är farligt om en person blir uttorkad.
• Causerna är bland annat virus-, bakterie- eller parasitinfektioner, matintolerans, reaktioner på läkemedel, tarmsjukdomar och funktionella tarmstörningar.
• Bearbetningen innebär att man ersätter förlorad vätska och elektrolyter. Beroende på orsaken till problemet kan en person också behöva medicinering för att stoppa diarrén eller behandla en infektion. Barn kan behöva en oral rehydreringslösning för att ersätta förlorad vätska och elektrolyter.
• Samtala med läkaren om en person med diarré har svår smärta i buken eller ändtarmen, feber på 102 grader Fahrenheit eller högre, blod i avföringen, tecken på uttorkning eller om diarré har pågått i mer än tre dagar.

Senast granskad: januari 2001