Felin infektiös anemi

FELIN infektiös anemi

(även kallad ”Feline Hemotropic Mycoplasmosis” eller infektion av Hemobartonella felis, eller
infektion av Mycoplasma haemofelis eller Mycoplasma haemominutum eller Mycoplasma turicensis)

Parasitära organismer överlever genom att fästa sig vid en värd och använda värdkroppen för att trivas, vanligtvis på värdkroppens bekostnad. Parasiterna är skyddade från de hårda temperatur- och fuktförändringarna i den yttre världen när de lever i den rika, varma kroppen hos sin värd. De parasiter som den här artikeln handlar om är speciella bakterier som fäster sig vid själva membranen på de röda blodkropparna hos sin värd och glatt åker runt, livnär sig och förökar sig tills värdets immunförsvar ser dem och börjar förstöra de röda blodkropparna i ett försök att avlägsna dem.

Mycoplasma Haemofelis (tidigare benämnd Hemobartonella felis) och dess mindre släktingar

Aggregatet för det som traditionellt har kallats ”infektiös anemi hos kattdjur” är en organism som kallas Mycoplasma haemofelis.” Denna varelse är tekniskt sett en bakterie men tillhör en speciell grupp av bakterier som kallas ”mykoplasma”. Mykoplasmer skiljer sig från andra bakterier eftersom de inte har någon cellvägg som omger och skyddar deras mikroskopiska kroppar. De kan inte odlas i laboratoriet som vanliga bakterier eftersom de måste vistas i levande celler. Denna egenskap gör det inte bara lite knepigt att hitta dem utan begränsar också behandlingen till antibiotika som kan tränga in inuti en värdcell.

Denna grafik visar ett antal röda blodkroppar som parasiterats av Mycoplasma haemofelis.
De små prickarna i de röda blodkropparna är mykoplasmaorganismer som sitter fast på den yttre ytan av de röda blodkropparna.
(Fotokredit: NR387241 via Wikimedia Commons)

Uttrycket ”feline infektiös anemi” har också på senare tid ansetts vara felaktigt, eftersom det finns många infektiösa organismer som kan orsaka en anemi (brist på röda blodkroppar). Av denna anledning har själva sjukdomen fått ett nytt namn ”Feline Hemotropic Mycoplasmosis” som bokstavligen betyder en blodinfektion av mykoplasmaorganismer hos katter.

Hemobartonella felis, som den då kallades, upptäcktes för första gången i Afrika 1942, men den erkändes inte som en mykoplasma förrän nyligen i och med gensekvenseringens intåg. Detta har lett till att Hemobartonella felis har bytt namn till Mycoplasma haemofelis, även om många veterinärer efter årtionden av kändisskap under det ursprungliga namnet fortfarande hänvisar till ”Hemobart”. För att komplicera saken ytterligare har gensekvensering avslöjat ytterligare två arter som man tidigare trodde var varianter av Hemobartonella felis. Dessa parasiter, som är mindre, har fått namnen ”Mycoplasma haemominutum” och ”Mycoplasma turicensis”. De är mycket vanligare än Mycoplasma haemofelis men orsakar inte lika allvarlig anemi som M. haemofelis. När de dock kombineras med kattleukemiviruset tenderar de förstnämnda organismerna att skapa myeloproliferativ sjukdom i värdens benmärg, medan de sistnämnda tenderar att främja virusets cancerframkallande förmåga. Det har uppskattats att var femte katt är kroniskt infekterad med Mycoplasma haemominutum.

Vad händer med den infekterade katten? Katter smittas via ett bett från en infekterad loppa och snart är kattens röda blodkroppar täckta av fritt lastande mykoplasmaorganismer. Kattens immunförsvar upptäcker så småningom främmande proteiner på de röda blodkropparna och börjar sätta in en attack i form av antikroppar. Dessa antikroppar binder till mykoplasmaorganismen som en beläggning, vilket tjänar till att markera den infekterade röda blodkroppen för avlägsnande och förstörelse. Belagda röda blodkroppar avlägsnas från cirkulationen genom mjältens naturliga mekanismer för att avlägsna skadade röda blodkroppar. Denna process bryter sönder den infekterade röda blodkroppen, dödar mykoplasmaorganismen och återvinner järnet för användning i nya röda blodkroppar. Röda blodkroppar som är markerade för avlägsnande förstörs här, vilket naturligtvis dödar mykoplasmaorganismen; även utan en antikroppsmarkör är dock parasiterade röda blodkroppar relativt ömtåliga och kan brytas sönder i detta område av mjälten ändå. Järnet från den döda röda blodkroppen skördas och återvinns till nya röda blodkroppar. Problemet är att om många röda blodkroppar parasiteras så förstörs så många röda blodkroppar att katten blir anemisk.

(Fotokredit: Morguefile.com)

Den infekterade sjuka katten är blek (ibland även gulsot) och svag. Anemiska katter äter ofta smuts eller strö i ett försök att få i sig järn. Feber kan förekomma. De första blodproven visar inte bara förlust av röda blodkroppar utan en mycket reagerande benmärg (källan till nya röda blodkroppar), vilket innebär att kattens kropp vet att den förlorar röda blodkroppar och försöker tillverka fler så snabbt som möjligt för att hålla jämna steg. Katter med samtidig infektion med felint leukemivirus tenderar att få allvarligare anemi eftersom viruset inte tillåter benmärgen att reagera.

Det kan ta upp till en månad efter den första infektionen innan det finns tillräckligt med organismer för att göra katten sjuk. Månaden efter denna första uppbyggnad är förknippad med den högsta dödligheten. Om katten återhämtar sig blir den en permanent bärare även om stress kan återaktivera infektionen.

Hur bekräftas diagnosen?

Bekräftelse av diagnosen har varit problematisk sedan den första upptäckten av organismen 1942. Eftersom Mycoplasma haemofelis lever inuti röda blodkroppar kan den inte helt enkelt odlas i laboratoriet som andra bakterier kan.

De flesta referenslaboratorier skannar alla blodprover från kattdjur i mikroskop för att leta efter det karakteristiska utseendet på infekterade röda blodkroppar (se grafiken högst upp på sidan). Tyvärr växlar antalet påvisbara organismer inom några timmar så att antalet synligt infekterade celler kan förändras från 90 % till 1 % inom 3 timmar. Detta gör det mycket lätt att missa infekterade celler även hos en grovt infekterad katt. Glckligtvis har all denna mikroskopiska granskning till stor del gjorts överflödig av PCR-tekniken. PCR-testning använder en teknik som amplifierar mycket små mängder DNA, vilket gör det möjligt att upptäcka svårfångade organismer. Det är inte bara Mycoplasma haemofelis som kan påvisas, utan testet kan också upptäcka och särskilja de mindre, mindre skadliga mykoplasmerna. Testet utförs bäst före antibiotika för att ge bästa möjliga förmåga att upptäcka parasit-DNA. PCR-testning är det bästa testet för att avgöra om en katt lider av en hemotropisk mykoplasma.

(Fotokredit: CDC Public Health Image Library)

Vilka katter är i riskzonen? De katter som löper störst risk är de som rör sig utomhus under våren och sommaren (dessa katter har naturligtvis störst risk för loppinfektion). Katter som statistiskt sett har störst sannolikhet att smittas är hankatter som är yngre än 4-6 år, med en historia av kattslagsmål och ofullständig vaccinationshistorik (kort sagt, katter med något nonchalant omhändertagande som troligen inkluderar nonchalant loppbekämpning). Infektion med kattleukemivirus är också en faktor vid diagnosen. Detta kan bero på att detta immunsupprimerande virus tillåter spridning av organismen som inte är möjlig i normala värdar, eller kanske leder den anemi som är förknippad med viruset direkt till en sjukare katt som därmed är mer benägen att uppsöka veterinären och låta sig undersökas. För att göra saken värre tycks närvaron av mykoplasman förstärka kattleukemivirusets förmåga att skapa benmärgscancer. Ett onormalt immunförsvar är absolut ingen nödvändighet vid infektion med hemotropa mykoplasman, även normala katter smittas. Vidare ökar inte infektion med felint immunbristvirus allvarlighetsgraden av hemotropisk mykoplasmainfektion på samma sätt som leukemiviruset gör.

(Fotokredit: Morguefile.com)

Blodsugande parasiter som loppor, fästingar, löss och myggor är de främsta kandidaterna för spridning av organismen. Detta gör att loppbekämpning är av största vikt för skyddet. Lyckligtvis finns det många säkra och effektiva produkter tillgängliga för att förhindra loppangrepp. Klicka här för att se en jämförelsetabell.

(Fotokredit: Luiz Fernandez Garcia via Wikimedia Commons)

Katter kan smittas genom blodtransfusion, även om djurblodbankerna rutinmässigt screenar donatorerna så detta är en osannolik väg.

Infekterade kattmödrar verkar kunna smitta sina kattungar även om det inte är helt klart om detta sker prenatalt, via mjölk eller genom oral kontakt. Oral överföring genom bettskador anses möjlig men är inte bekräftad.

Behandling

Om hemotropisk mykoplasmainfektion misstänks är det förmodligen en bra idé att inleda behandling eftersom behandling är mycket enklare än diagnos. Alla mykoplasmainfektioner är mottagliga för användning av tetracyklin. Hos katter tenderar derivatet doxycyklin att vara lättast att dosera eftersom det kan blandas till en oral suspension. Tabletter måste användas med försiktighet eftersom de kan fastna i kattens matstrupe och orsaka irritation och ärrbildning; flytande beredningar kan tillverkas genom ett sammansatt apotek. Antibiotika av kinolonklassen (enrofloxacin etc.) är också effektiva mot hemotropa mykoplasmer. Det krävs tre veckors medicinering för att organismen ska kunna undertryckas på ett adekvat sätt. Fullständig eliminering av organismen är i allmänhet inte nödvändig om inte katten i fråga är immunsupprimerad, felv-infekterad, har fått sin mjälte borttagen eller ska avlas. Om fullständig eliminering eftersträvas kan sekventiell användning av både doxycyklin och ett kinolonantibiotikum användas.

Döda mykoplasman är dock bara en del av terapin; det är värdens eget immunsystem som tar bort de röda blodkropparna och detta måste stoppas. Prednison eller liknande steroidhormon används vanligtvis för att undertrycka denna del av immunsystemet så att de röda blodkropparna inte avlägsnas lika snabbt. Mycket sjuka katter kommer förmodligen att behöva blodtransfusioner för att ta sig igenom den svåraste delen av infektionen. Lyckligtvis är prognosen hyfsad om diagnosen ställs i tid eftersom katter i allmänhet svarar bra och snabbt på behandling.

Carrier-katter behandlas i allmänhet inte. Så länge loppor kontrolleras är en bärande katt inte smittsam.

Kan hundar smittas?

Det finns en organism som tidigare kallades Hemobartonella canis (numera omdöpt till Mycoplasma haemocanis). Den anses i allmänhet inte vara ett problem utom hos hundar som har förlorat mjälten och därför inte effektivt kan avlägsna infekterade röda blodkroppar. Gensekvensering tyder på att det i själva verket kan vara Mycoplasma haemofelis som kan förklä sig något när den lever i en hundkropp. Blod från infekterade hundar smittar dock inte katter. Det är för närvarande oklart vilket samband som finns mellan dessa två mykoplasmer, men det verkar som om katter inte kan smitta hundar och hundar inte kan smitta katter. Det finns en hemotropisk mykoplasmasjukdom hos hundar men den är skild från den hos katter.

Sidan senast uppdaterad: 11/20/2019