Bär fladdermöss i Storbritannien på coronavirus?
Det finns inga kända zoonotiska (skadliga för människor) coronavirus hos fladdermöss i Storbritannien.
Coronavirus (eller Coronoviridae) är en stor familj av virus och även om de omfattar ett litet antal mycket allvarliga luftvägsvirus som det har talats mycket om i media, omfattar de också ett stort antal andra virus som inte alls är skadliga. Människospecifika coronavirus inkluderar en av orsakerna till förkylning. Faktum är att människor liksom många djur, t.ex. fladdermöss, är förknippade med en hel rad virus som inte alls är skadliga.
COVID-19 är en zoonos, en mänsklig sjukdom med animaliskt ursprung. Djurkällan till SARS-CoV-2, viruset bakom COVID-19-pandemin, har dock ännu inte bekräftats. Det är troligt att det har sitt ursprung i en fladdermusart, men det kan ha nått människan genom en mellanart eller ha muterat inom människan så att det kan överföras mellan människor och orsaka sjukdom. Det är viktigt att notera att COVID-19 överförs från person till person. Det är överföringen mellan människor som har spridit sjukdomen globalt. Se COVID-19 och fladdermöss för en uppsättning vanliga frågor om fladdermöss och COVID-19-pandemin.
Severe Acute Respiratory Syndrome (eller SARS) identifierades i Asien 2002, och viruset (SARS-CoV) tros ha sitt ursprung i kinesiska hästskofladdermöss, som också överförs till människor via en mellanvärd. I fallen av Middle Eastern Respiratory Syndrome (eller MERS) hade de drabbade personerna (som inkluderade några personer från Storbritannien) antingen besökt Mellanöstern eller smittats av sjukdomen genom nära kontakt med en infekterad patient eller kamel.
I Storbritannien har ett litet antal coronavirus påträffats hos några av våra fladdermusarter. Men i likhet med de flesta av Coronoviridae-familjen är dessa INTE skadliga för människor.
Insider finns det en risk att smittas av ebolavirus från fladdermöss i Storbritannien?
Det finns ingen risk att smittas av ebolavirus från någon av Storbritanniens inhemska fladdermusarter.
Och även om det har funnits spekulationer och indicier om att fladdermusarter kan vara reservoarer för ebolavirus i Afrika, har detta inte bevisats. Förekomsten av antikroppar mot ebola har tidigare pekat ut flera arter av fladdermöss från Väst- och Centralafrika som källan till viruset. Nyare undersökningar har dock inte kunnat påvisa ebolavirus eller cirkulerande ebolarNA, som tyder på aktiv ebolainfektion, hos en fladdermus. Trots omfattande insatser av forskare har ebolaviruset inte isolerats från fladdermöss.
Konsumtionen av primater och annat bushmeat kan vara en trolig väg för att ebolaviruset initialt ska kunna infektera människor, varvid sjukdomen sedan sprids genom kontakt mellan människor.
Det finns ett ställningstagande på EUROBATS webbplats. Bat Conservation International har mer information om fladdermöss och ebola. Det finns information om ebola på webbplatsen Public Health England och Centre for Disease Control i USA har också mycket information om sjukdomen.
Bär fladdermöss i Storbritannien på sjukdomar?
Ett litet antal fladdermöss i Storbritannien har visat sig bära på rabiesvirus som kallas European Bat Lyssavirus. Det finns två kända typer: EBLV-1 och EBLV-2, som båda har hittats i Storbritannien. EBLV är inte den klassiska rabies som vanligtvis förknippas med hundar; klassisk rabies har aldrig registrerats hos en inhemsk europeisk fladdermusart.
EBLV överförs genom ett bett eller en skråma eller genom att en fladdermus saliv kommer i kontakt med dina slemhinnor (dina ögon, din mun eller din näsa). Det finns därför ingen risk för allmänheten om du inte hanterar fladdermöss. Om du måste hantera en fladdermus (dvs. om den är jordad/skadad) ska du bära handskar för att skydda dig mot eventuella risker.
The Animal & Plant Health Agency (APHA) har testat över 13 000 brittiska fladdermöss sedan 1986 för EBLV genom sitt passiva övervakningsprogram, och mindre än 40 fladdermöss har hittats med EBLV. Dessa fladdermöss har skickats in av allmänheten och fladdermusarbetare.
Ingen annan zoonotisk sjukdom har påträffats hos brittiska fladdermöss.
Kan jag få rabies eller andra sjukdomar av fladdermöss som uppehåller sig i mitt hus?
Den enda kända sjukdomen som påträffats hos brittiska fladdermöss och som kan föras över från fladdermöss till människor är rabies, som orsakas av europeiska fladdermuslyssvirus (EBLV), som har hittats hos ett litet antal fladdermöss. Risken att få EBLV från en fladdermus i Storbritannien är mycket liten av flera skäl:
- Passiv övervakning av fladdermöss för rabies i Storbritannien sedan 1986 har endast funnit ett litet antal fladdermöss som är positiva för EBLV av över 13 000 testade.
- Kontakt mellan människor och fladdermöss är mycket sällsynt, även när de delar samma byggnader.
- EBLV överförs genom bett eller skrapsår från en smittsam fladdermus eller genom att dess saliv tränger in i ett sår eller en slemhinna. Det finns därför ingen risk för dig om du inte närmar dig eller hanterar en fladdermus. Det innebär att du inte behöver vara orolig om du har fladdermöss som bor i din fastighet eller flyger i din trädgård.
- Fladdermöss är inte aggressiva, även om de, som alla vilda djur, kan bita för att försvara sig om de hanteras. En fladdermus som ser ut att visa tänderna ”skannar” dig i själva verket med sin unika metod för ekolokalisering – den bygger upp en bild av sin omgivning med hjälp av en typ av sonar, som för det mesta är ohörbar för människor.
- Det finns en effektiv postexponeringsbehandling som finns tillgänglig hos allmänläkare för dem som exponerats för EBLV; den måste ges så snart som möjligt efter exponeringen.
- Sorgligt nog dog 2002 en fladdermusarbetare från Skottland av rabies som orsakades av infektion med EBLV-2. BCT tillämpar därför en försiktighetsstrategi och rekommenderar att alla som blir bitna av en fladdermus så snart som möjligt rådfrågar sin husläkare.
Jag ser fladdermöss flyga i min trädgård/park/vid min flod – ska jag vara orolig?
Inte alls, att se fladdermöss i det område där du bor är faktiskt ett gott tecken eftersom fladdermöss är indikatorer på en sund miljö. Fladdermöss behöver platser att slå sig ner på, rent vatten att dricka och massor av insekter att äta. Att se fladdermöss tyder därför på att ditt närområde har många bra livsmiljöer som stöder en rad olika djurarter.
Den enda sjukdom som är förknippad med fladdermöss i Storbritannien är rabies, som orsakas av europeiska fladdermuslyssavirus (EBLV) (som bara har hittats hos ett litet antal fladdermöss), och denna sjukdom kan bara överföras genom direktkontakt (t.ex. genom ett bett eller en skrapsår). Det finns därför ingen risk om du inte hanterar en fladdermus. Om du av någon anledning måste hantera en fladdermus, bär handskar för att göra det.
Jag har läst många historier på Internet om fladdermöss som flyger in i sovrummen på natten och biter människor. Bör jag vara orolig?
En stor del av den information som finns på Internet om detta ämne handlar om fladdermöss i andra delar av världen där saker och ting är mycket annorlunda antingen när det gäller de arter av fladdermöss som finns (t.ex. vampyrfladdermöss som bara finns i Central- och Sydamerika) eller de sjukdomar som fladdermöss i mycket olika delar av världen kan bära på.
I Storbritannien livnär sig alla våra fladdermöss endast på insekter, de är också mycket skygga varelser och är därför inte intresserade av människor, och de undviker i möjligaste mån kontakt, t.ex. genom att hålla sig i delar av en byggnad som är ostörda och borta från människor. Ibland flyger fladdermöss in genom öppna fönster, men bara av misstag, och i så fall försöker de hitta ut igen. Detta innebär att de flyger runt i rummet och letar efter det öppna fönstret. Om de efter ett tag inte kan hitta ut igen tröttnar de och slår sig ner någonstans för att vila tillfälligt. Detta kommer att vara någonstans där de är gömda, t.ex. bakom en gardin eller en tavelram, så att de känner sig trygga.
Den enda sjukdom som förknippas med fladdermöss i Storbritannien är rabies som orsakas av European Bat Lyssavirus (EBLV) (som bara har hittats hos ett litet antal fladdermöss). EBLV överförs endast via direktkontakt (t.ex. ett bett eller en skråma). Det finns därför ingen risk om du inte hanterar en fladdermus (dvs. om fladdermusen ses flyga runt i ett rum och tillbaka ut igen). Mer information om vad du ska göra om du hittar en jordad fladdermus finns på våra hjälpsidor.
Om jag hittar en skadad fladdermus kommer den att utgöra ett hot mot min hälsa?
Det finns många anledningar till varför en fladdermus kan hittas på marken, till exempel kan den vara uttorkad eller ha blivit attackerad av en katt. Fladdermöss är normalt sett inte aggressiva, men de är vilda djur och därför rekommenderar vi alltid att man använder handskar om man måste hantera djuret för att begränsa det.
Ett litet antal fladdermöss i Storbritannien bär på European Bat Lyssavirus (EBLV). Om du bär tjocka handskar om du behöver hantera en fladdermus minskar risken för den som hanterar den, eftersom viruset endast kan överföras via direktkontakt (t.ex. ett bett eller en skråma). Det finns inga andra sjukdomar som man vet bärs av brittiska fladdermöss och som kan drabba människor.
Gör fladdermöss mina husdjur sjuka?
Det finns inga kända fall där ett husdjur har fått en sjukdom från en fladdermus i Storbritannien. Fladdermöss är mycket skygga varelser som föredrar att hålla sig borta från människor och deras husdjur. Det enda tillfälle då ett husdjur kan komma i kontakt med en fladdermus är i skymningen eller gryningen när fladdermössen lämnar eller återvänder till sina boenden och flyger lägre ner mot marken (och lättare kan fångas). Eftersom fladdermöss är vilda djur är det alltid tillrådligt att minimera kontakten med husdjur så långt det är möjligt, t.ex. genom att hålla katter inne i skymningen.
Det har funnits ett litet antal fall där EBLV har hittats hos andra djur än fladdermöss, men det finns inga registrerade fall hos husdjur som hundar eller katter i Storbritannien. Som en försiktighetsåtgärd rekommenderar vi dock att husdjur hålls borta från fladdermöss. Om du äger ett husdjur och är orolig för den potentiella risken för ditt husdjur föreslår vi att du diskuterar detta med din veterinär.
Hur är det med fladdermöss utomlands, bär de på många sjukdomar?
Studier har visat att ett antal fladdermusarter, särskilt i tropikerna, är reservoarer för virus och andra patogener som kan orsaka nya infektionssjukdomar hos människor. Detta kan inträffa där människor i allt större utsträckning inkräktar på fladdermössens livsmiljöer, till exempel genom avskogning eller där fladdermöss jagas och äts upp. Fladdermöss är dock inte värdar för fler sjukdomsframkallande (zoonotiska) virus än andra djurgrupper (däggdjur och fåglar) med liknande artdiversitet. Det finns mer än 1 400 olika fladdermusarter, vilket är den näst största gruppen däggdjur sett till arter. Som grupp betraktas fladdermöss som ”reservoarer” (långvariga värdar) för ett antal virus, men de flesta av dessa är inte skadliga och kan inte överföras till människor.
Mer information om fladdermöss och sjukdomar i andra delar av världen finns på EcoHealth Alliances webbplats och på Bat Conservation Internationals webbplats finns också information om fladdermöss och sjukdomar. Världshälsoorganisationens webbplats och Centre for Disease Control i USA är också bra källor till saklig information om en rad sjukdomar, inte bara de som är kopplade till fladdermöss.
Kan jag få histoplasmos från brittiska fladdermöss eller deras avföring?
Nej, histoplasmos är inte förknippat med brittiska fladdermöss eller deras avföring. Alla rapporterade fall i Storbritannien har varit förknippade med resor till andra delar av världen där histoplasmos är endemisk. Den är vanligast i Nord- och Centralamerika och i ekvatorialafrika och delar av Asien och Australien också. Histoplasmos är förknippad med fladdermusspillning (eller guano) i vissa av dessa områden, t.ex. i USA. Detta är dock inte fallet i Storbritannien, våra fladdermöss är inte förknippade med histoplasmos.
