Flera frågor om pitbullar :: Ladda ner PDF-fil

Lär dig namnen på de olika hundraser som ingår i en ”pitbull”, pitbullens selektiva avelshistoria (hundslagsmål) och svar på andra vanliga frågor.

• Q: Vad är en pitbull?
• Q: Vad är pitbullens historia?
• Q: Vad är hundslagsmål och varför är pitbullar kopplade till det?
• Q: Varför läser jag alltid om pitbulls på nyheterna?
• Q: Varför säger folk att pitbulls ”inte släpper taget”?
• Q: Biter pitbulls mer än andra hundraser?
• Q: Kan en pitbull identifieras på ett korrekt sätt?
• Q: Varför säger pitbullsägare: ”Min hund kanske slickar ihjäl dig”?”
• Q: Varför säger folk: ”Pitbullar är hundaggressiva och inte människoaggressiva”?
• Q: Vad är det bästa vi kan göra för samhället och pitbullarna?

Q: Vad är en pitbull?

Amerikansk pitbullterrier, American Staffordshire terrier, Staffordshire bullterrier och American bulldog

Den juridiska definitionen av en pitbull är en klass av hundar som omfattar flera raser: American pit bull terrier, American Staffordshire terrier, Staffordshire bull terrier och alla andra renrasiga eller blandade hundar som är en kombination av dessa hundar. Den progressiva lagstiftningen omfattar även den amerikanska bulldoggen1 , en besläktad ras som delar samma blodsportsarv som bull-baiting. År 1999 blev United Kennel Club den enda större kennelklubben som erkänner den amerikanska bulldoggen.

I delstaten Ohio är den juridiska definitionen av en pitbull en ”hundras som är allmänt känd som en pitbull”.2 Den amerikanska bulldoggen blev en del av denna definition efter en rad domar från appellationsdomstolar, The State of Ohio v. Anderson (1991) och Toledo, Ohio v. Paul Tellings (2007). Vikt och form kan variera avsevärt bland pitbulls, från 35 till över 100 pund3 . (Se Disguise Breed Name för att få veta mer om den avsiktliga omdöpningen och felaktiga märkningen av pitbulls genom historien.)

Q: Vad är pitbullens historia?

Fenotyperna hos de hundar som delar den gemensamma definitionen av ”pitbull” härstammar från ”the Butcher’s Dog ”4 , som utvecklades genom sporten ”bull-baiting” i England, som hade utvecklats till Storbritanniens nationella tidsfördriv år 1500. Bulldogs nämndes för första gången vid namn 1631, och syftade då på deras funktion snarare än på en distinkt hundras. År 1800, och genom ytterligare selektiv avel, utvecklades bulldoggen till en kompakt, muskulös hund som kännetecknas av en enorm käkstyrka.5

På grund av den allmänna upprördheten förbjöds bull-baiting i England 1835. Bulldogguppfödare och -ägare övergick då till sporten ”ratting”, där ett antal råttor placerades i en grop och man slog vad om hur många råttor hunden kunde döda på en viss tidsperiod. För att öka smidigheten, snabbheten och bytesdriften hos bulldoggen korsade ratters rasen med terriers. I huvudsak var det sporten ratting som kombinerade bulldoggen och terriern till den moderna pitbullterriern.

I spåren av ratting utvecklades hundfäktning. Pitbulls och hundslagsmål exporterades till Amerika när nybyggare tog sig till den nya världen. År 1884 bildades American Kennel Club men förkastade pitbulls på grund av deras användning vid hundfäktning. Som svar på detta bildade Chauncey Z. Bennett United Kennel Club 1898 för att ge pitbullrasen ett formellt erkännande. Vid den tiden utarbetade Bennett också regelverket för hundkamp för att ge blodsporten ”organisation”.6

Q: Vad är hundkamp och varför är pitbulls kopplade till det?

Pitbulls är den hund som föredras av hundförare, personer som slåss med sina pitbulls mot andra pitbulls. Hundmänniskor anser att pitbullterrier, som de vanligen kallar ”100 % bulldogs”, är den ultimata hundgladiatorn. Pitbulls avlades selektivt för att de skulle vara ”spelglada”, det vill säga ha förmågan att avsluta en strid. En verkligt gamedog fortsätter att slåss ”på stumpar”, med två eller flera brutna ben och mycket värre.7 (Se utdrag ur The Complete Gamedog av Ed och Chris Faron för att få veta mer).

Blodsporten dogfighting innebär en tävling mellan två hundar, i första hand pitbulls, som slåss mot varandra inför åskådare i underhållnings- och spelsyfte. Andra brottsliga aktiviteter, t.ex. olagliga droger, åtföljer ofta hundslagsmålen. En enskild hundmatch tar i genomsnitt ungefär en timme, men kan pågå i två timmar eller mer.8 En hundmatch börjar när en domare säger: ”Ställ er framför era hundar” och sedan säger: ”Släpp loss”. Kampen avslutas när en av hundarna inte vill eller kan fortsätta.

Arresteringen och domen mot Michael Vick visar att hundfäktning fortfarande sprider sig i USA. Utbildning i brottsbekämpning ökar dock. År 2008 arresterades och åtalades Edward Faron från Wildside Kennels, känd som ”gudfadern” för hundfäktning. Faron erkände sig skyldig till 14 fall av grov hundfäktning.9 År 2009 inledde myndigheterna en samtidig hundfäktningsinsats i åtta stater och beslagtog över 450 hundar.10 Mellan 2013 och 2015 skedde också stora razzior i flera stater.11

Q: Varför läser jag alltid om pitbullar i nyheterna?

När en pitbull attackerar kan skadan som tillfogas vara katastrofal. Förstahandsspecialister, t.ex. poliser och brandmän, förstår detta liksom medlemmar av media, som är snabba med att rapportera om dessa attacker. Den ständiga sociala spänningen gör också att pitbullarna ständigt är med i nyheterna. Pitbullproblemet är nu över 30 år gammalt.12 Under denna tid har de flesta lagstiftare varit ”för rädda” för att vidta rasspecifika åtgärder för att åtgärda problemet. På grund av detta misslyckande fortsätter de fruktansvärda styckningarna att göra rubriker.

Omkring hälften av alla medierapporter om pitbulls handlar om poliser som skjuter farliga pitbulls i tjänsten.13 Sedan slutet av 1970-talet har pitbulls använts i stor utsträckning i kriminella operationer för att ta hand om knarklangare, gängmedlemmar och andra våldsamma brottslingar. Pitbullterriern är kriminellas favoritras. Detta val är direkt kopplat till pitbullens selektivt avlade egenskaper som robust käkstyrka, en dödlig bettstil, uthållighet (spelglädje) och hög smärttolerans.14

Q: Varför säger folk att pitbullar ”inte släpper taget”?”

Med hjälp av selektiv avel har pitbullar utvecklat en enorm käkstyrka, samt en ruinerande ”håll och skaka”-bettstil, som är utformad för att tillfoga sina offer största möjliga skada. Detta bettdrag har gett vinnande resultat i stridshålan. När Colorados högsta domstol 2005 bekräftade förbudet mot pitbulls i Denver, åsidosatte högsta domstolen egenskaper som pitbulls uppvisar när de attackerar och som skiljer sig från alla andra hundraser. En av dessa egenskaper var deras dödliga bett:

” tillfogade allvarligare sår än andra raser. De tenderar att angripa de djupa musklerna, att hålla fast, att skaka och att orsaka rivning av vävnader. Pitbullattacker jämfördes med hajattacker”. – Kory Nelson, One City’s Experience15

Förgrundande webbplatser för utbildning om pitbullar, såsom Pit Bull Rescue Central, uppmuntrar pitbullägare att vara ansvarsfulla och att alltid ha med sig en ”brytpinne” – ett verktyg som används för att öppna en pitbulls käkar – ifall hunden ”av misstag” skulle hamna i ett slagsmål. Samma webbplatser varnar också för att användningen av en brytpinne på någon annan hundras kan orsaka allvarliga skador på personen.16 Detta är sant eftersom ingen annan hundras besitter pitbullens uthållighet i kombination med en ”håll och skaka”-bettstil.

Ett av de mest kraftfulla exemplen på en pitbull som ”inte släpper taget” inträffade i en rättssal i Ohio. Under rättegången Toledo, Ohio mot Paul Tellings (Tellings dömdes för att ha brutit mot staden Toledos pitbullförordning) visade Lucas County Dog Warden Tom Skeldon ett videoband med en bedövad pitbull som hängde i en stålkabel. Hunden är i princip medvetslös och släpper fortfarande inte sitt grepp. Vid tidpunkten för inspelningen var pitbullen placerad på Lucas County Animal Shelter.17

Q: Biter pitbullar mer än andra hundraser?

Avhängigt av det samhälle du bor i och förhållandet mellan pitbullar i det, ja och nej. Men huruvida en pitbull biter mer eller mindre än en annan hundras är inte poängen. Frågan är den akuta skada som en pitbull orsakar när den väljer att bita. Pitbullens bettstil ”håll och skaka” orsakar allvarliga ben- och muskelskador, som ofta ger permanenta och vanställda skador. När en pitbull väl börjar attackera kan dessutom ett ingripande med skjutvapen vara det enda sättet att stoppa den.

När man analyserar statistiken över hundbett är det viktigt att förstå vad som utgör ett bett. Ett enskilt bett – som registreras och används i statistiken över hundbett – är ett bett som ”bryter huden”. Ett bett av en pudel som lämnar två stickskador registreras på samma sätt som en pitbulls misshandel, som kan utgöra hundratals stickskador och omfattande förlust av mjukvävnad. Trots den ”kvavitet” som statistiken över hundbett utgör pitbulls den främsta gruppen av bitincidenter i USA:s städer och län.18

Q: Kan en pitbull identifieras korrekt?

Ja, pitbulls är en identifierbar hundras. Detta bekräftas av en rad beslut från appellationsdomstolar med början 1988. (För en uppdelning av varje beslut se: Pit Bulls Are Identifiable). Varje appellationsdomstol drog i sin egen variant slutsatsen att en ”hundägare med normal intelligens” eller en ”lekman” kan identifiera en pitbull. Pitbullägare och djurskyddsgrupper hävdar dock fortfarande att en genomsnittlig person och till och med professionella djurhemsarbetare inte kan identifiera en pitbull korrekt.

”Pitbullhundar har unika och lätt identifierbara fysiska och beteendemässiga drag som kan kännas igen både av hundägare med normal intelligens…”. – Ohio v. Anderson, Supreme Court of Ohio (1991)

Ingenstans gör de höga domstolarna något antagande om att det krävs ”expertkunskaper” för att identifiera en pitbull. Vidare förklarade appellationsdomstolarna i Ohio 1989 och 1991 att ”en vanlig person kan lätt hänvisa till ett lexikon, en hundköpsguide eller vilken hundbok som helst för vägledning och instruktion” och att ”konsekventa och detaljerade beskrivningar av pitbullhunden kan hittas i hundguideböcker” med mera19. Dessa avgöranden skedde ett decennium före uppfinningen av Google Search.

Relaterade appellationsbeslut

• Garcia v. Village of Tijeras, 767 P. 2d 355 – NM: Court of Appeals 1988.
• Vanater v. Village of South Point, 717 F. Supp. 1236 – Dist. Court, SD Ohio 1989.
• Colorado Dog Fanciers v. Denver, 820 P. 2d 644 – Colo: Supreme Court 1991.
• Ohio v. Anderson, 57 Ohio St. 3d 168 – Ohio: Supreme Court 1991.

Q: Varför säger pitbullägare ofta: ”Min hund kanske slickar ihjäl dig?”

För att förstå upplevelsen av att äga en hund som uppfattas negativt genomförde Tufts Center for Animals and Public Policy en studie om pitbullägare. Forskarna fann att ägare till olagliga hundraser direkt känner av det stigma som riktas mot deras ras och tar till olika taktiker för att minska det. En av taktikerna innefattade försök att balansera pitbullens hotfulla utseende och fysiska styrka med ett överväldigande ”kärleksfullt” beteende, t.ex: ”Som ett sätt att uppväga effekten av rasens utseende och fysiska styrka hänvisade många respondenter till bilder och berättelser om deras pitbulls tillgivenhet, vilket direkt motsäger deras skrämmande rykte. Ägarna fokuserade ofta på uppvisningar av tillgivenhet samt rasens känslighet och avstämning mot människor. En ägare beskrev introduktionen mellan sin pitbull och en försiktig vän som var orolig för hunden eftersom hon hade små barn:

…Hon kom hit och satte sig…och kom upp i soffan och började kyssa henne och allting. Och hon sa: ’Herregud, jag antar att det här är okej – hunden kommer bara att kyssa mina barn till döds.’

En annan ägare, som fokuserade på kontrasten mellan hundens fysiska styrka och hennes följsamma personlighet, förklarade: ’Det är en stark, kraftfull hund, men, du vet, hon skulle slicka dig till döds.'” – Hantering av stigmatiseringen av olagliga raser: A Case Study of Pit Bull Owners (2000)

Q: Varför säger folk: ”Pitbullar är hundaggressiva och inte människoaggressiva?”

På grund av den selektiva uppfödningen i syfte att bekämpa hundar är pitbullar mycket hundaggressiva. Denna aggressivitet är inte begränsad till hundar; pitbulls dödar ofta andra sällskapsdjur och domesticerade djur. Ledande webbplatser för utbildning om pitbulls varnar pitbullägare för att ”Lita aldrig på att din pitbull inte kommer att slåss”. På samma webbplatser står det också att pitbulls aldrig bör lämnas ensamma med en annan hund eller ett annat djur.21 Den praktiska och moraliska frågan är: Varför tolereras ”pitbulls aggressivitet hos hundar” överhuvudtaget?

Pitbulls aggressivitet hos hundar är oacceptabelt av två anledningar. I många fall leder den till aggression från människor. Ett vanligt scenario är följande: En lösgående pitbull attackerar en kopplad hund som leds av sin ägare. Ägaren blir allvarligt skadad när han försöker stoppa attacken. Varje år dör en eller flera amerikaner på grund av aggressivitet från pitbullhundar, däribland ägare som Mitchelle Segerdahl och Alicia Malagon som dog när de försökte avbryta ett slagsmål där deras pitbull var inblandad.

För det andra drabbas alldeles för många älskade sällskaps- och husdjur av en våldsam död genom pitbullterrierns kraftiga käftar varje år. I vissa fall handlar dessa attacker om pitbullar som sliter sig igenom fönsterdörrar i privata hem – i en hemfridsattack – för att döda det husdjur som bor där inne.22 Ägarna till husdjuret kan tvingas se på när deras hund eller katt blir uppstoppad av pitbullen och be att djuret inte riktar sin uppmärksamhet mot en oskyldig familjemedlem härnäst.

Q: Vad är det bästa vi kan göra för samhällen och pitbullar?

Det bästa vi kan göra för samhällen och pitbullar är att reglera ägande av pitbullar och uppfödning av pitbullar. En minskning av pitbullpopulationen kommer att minska antalet allvarliga misshandelskatastrofer och antalet avlivningar av pitbulls. I slutet av 2014 uppskattade Animals 24-7, en grupp som spårar avlivningar på djurhem, att av de 1,3 miljoner hundar från djurhem som enligt prognoserna skulle avlivas under 2014 stod pitbulls för 56 %.23 Detta gäller trots att pitbulls bara utgör cirka 6 % av den totala hundpopulationen i USA.24

Över 900 amerikanska städer och nästan alla privatiserade militära bostäder – den amerikanska armén, marinkåren och flygvapnet – och många offentliga bostadsbolag har rasspecifika restriktioner. Sådana åtgärder omfattar ofta: obligatorisk sterilisering, ansvarsförsäkring och strikta regler för inhägnad. Den mest progressiva lagen, ett förbud mot pitbulls, förbjuder nya pitbulls och ny uppfödning av pitbulls. På bara några få år ser dessa samhällen en betydande minskning av pitbullbett och avlivning av pitbullar.