Det första som slog forskarna var hur stora klitorisarna var, säger Brennan. Formen liknade den hos en mänsklig klitoris, även om delfinerna saknade strukturer som kallas vestibulära bulber som sträcker sig ner på vardera sidan av en kvinnas vulva. Liksom människans klitoris bestod delfinernas klitoris till stor del av erektil vävnad, tät med blodkärl som skulle göra det möjligt för dem att svälla. De var också packade med nervändar, vilket tyder på att organen var mycket känsliga, sade Brennan.
Den är dock placerad på olika ställen mellan de två arterna. Spetsen på en delfins klitoris ligger lägre än hos en kvinna, precis vid delfinens vaginala öppning. ”Så i princip finns det inget sätt att kopulera utan att stimulera klitoris”, säger Brennan.
Sexuell njutning hos djur har inte fått så mycket uppmärksamhet från forskarna, säger Brennan. Men många ryggradsdjur har klitoris, och råttor och vissa primater är kända för att uppleva orgasmer. Dessutom är delfiner kända för att vara mycket sexuella varelser. Man har sett hanar onanera och till och med tränga in i varandras blåshål.
Manliga delfiner verkar ofta tvinga honor till sex, och det kan vara svårt att avgöra vad en hona verkligen vill ha i en parningssituation, sade Orbach. Men trots att honorna bara är fertila under några dagar vartannat eller vart tredje år, parar de sig året runt, vilket tyder på att delfinernas samlag tjänar andra syften än fortplantning.
Självklart kan man inte bevisa att ett djur upplever njutning bara genom att undersöka dess anatomi. Men det skulle vara svårt att mäta direkta tecken på orgasm hos en delfin – för det första har de inga tår att kröka, säger Brennan. Hon menar att om inte motsatta bevis framkommer är det vettigt att anta att delfinernas klitoris fungerar på det sätt som vi kan föreställa oss.
”De fungerar förmodligen så att de ger någon form av njutning till delfinhonan”, säger Brennan.
