PrototyperRedigera
Den prototypiska galna vetenskapsmannen var Victor Frankenstein, skaparen av sitt namngivna monster, som för första gången framträdde 1818 i romanen Frankenstein, or the Modern Prometheus av Mary Shelley. Även om romanens titelperson, Victor Frankenstein, är en sympatisk person, finns det kritiska elementet att utföra experiment som överskrider ”gränser som inte borde överskridas”, utan hänsyn till konsekvenserna, med i Shelleys roman. Frankenstein utbildades som både alkemist och modern vetenskapsman, vilket gör honom till en brygga mellan två epoker av en arketyp som utvecklas. Boken sägs vara en föregångare till en ny genre, science fiction, även om den som exempel på gotisk skräck också kopplas samman med andra föregångare.
Året 1896 publicerades H. G. Wells’ The Island of Doctor Moreau, där den titelbärande doktorn – en kontroversiell vivisectionist – har isolerat sig helt och hållet från civilisationen för att fortsätta sina experiment med att kirurgiskt omforma djur till människoliknande former, utan att bry sig om det lidande han orsakar.
FilmskildringarRedigera
Horace B. Carpenter i rollen som Dr. Meirschultz, en vetenskapsman som försöker väcka de döda till liv i filmen Maniac från 1934.
Fritz Langs film Metropolis (1927) förde fram den arketypiska galna vetenskapsmannen på filmduken i form av Rotwang, det onda geniet vars maskiner ursprungligen hade gett liv åt den dystopiska staden med titeln. Rotwangs laboratorium påverkade många efterföljande filmkulisser med sina elektriska bågar, bubblande apparater och bisarrt komplicerade system av rattar och kontroller. Rotwang själv, som porträtteras av skådespelaren Rudolf Klein-Rogge, är den prototypiskt konfliktfyllda galna vetenskapsmannen. Även om han behärskar en nästan mystisk vetenskaplig kraft är han fortfarande en slav under sina egna önskningar om makt och hämnd. Rotwangs utseende har också haft ett stort inflytande – karaktärens hår som flyger iväg, hans vilda ögon och hans kvasi-fascistiska laboratoriekostym har alla antagits som en förkortning av den galna vetenskapsmannens ”look”. Till och med hans mekaniska högra hand har blivit ett tecken på förvrängd vetenskaplig makt, vilket framför allt återges i Stanley Kubricks film Dr. Strangelove, Or–How I Learned To Stop Worrying And Love The Bomb (Dr. Strangelove, Or–Hur jag lärde mig att sluta oroa mig och älska bomben) och i Philip K. Eldritchs roman The Three Stigmata of Palmer Eldritch (1965). Dick.
Bela Lugosi i rollen som dr Paul Carruthers, den galna vetenskapsmannen som är huvudperson i skräckfilmen The Devil Bat (1940). Kemisten Carruthers, som är förminskad på sin arbetsplats, föder upp gigantiska fladdermöss för att attackera sina rika arbetsgivare.
En nyligen genomförd undersökning av 1 000 skräckfilmer som distribuerades i Storbritannien mellan 1930- och 1980-talen avslöjar att galna vetenskapsmän eller deras skapelser har varit skurkar i 30 procent av filmerna, att vetenskaplig forskning har producerat 39 procent av hoten, och att vetenskapsmännen däremot har varit hjältar i endast 11 procent av filmerna.
Skildringar efter andra världskrigetEdit
De galna vetenskapsmännen var mest iögonfallande i populärkulturen efter andra världskriget. De sadistiska människoexperiment som utfördes under nazisternas beskydd, särskilt Josef Mengeles, och uppfinningen av atombomben gav under denna period upphov till en genuin rädsla för att vetenskapen och tekniken hade gått överstyr. Att den vetenskapliga och tekniska uppbyggnaden under det kalla kriget medförde ökande hot om en oöverträffad förstörelse av den mänskliga arten minskade inte intrycket. Galna vetenskapsmän förekommer ofta i science fiction och spelfilmer från perioden.
