Det finns många saker att sakna från 1990-talet, som jeans med knäppning, Hypercolor t-shirts och ökningar av reallönenivåerna för varje inkomstkvintil. Okej, kanske bara det sista. En annan sak som vi inte förväntade oss var att ett företag skulle återuppliva en uthyrningstjänst från Blockbuster-tiden, men det är vad GameStop planerar att göra.
Här är avtalet, som först rapporterades av Polygon och bekräftades av GameStop: Du betalar 60 dollar till GameStop, registrerar dig i dess PowerUp Rewards-program och checkar ut så många begagnade spel som du vill, ett spel i taget. Programmet löper ut efter sex månader och måste förnyas, men du får behålla ett spel som du spelat under de sex månaderna som en permanent titel. Förmodligen kan du utse detta spel när som helst under cykeln – om du hyr The Last of Us som ditt första spel och bestämmer dig för att behålla det kan du förmodligen inte heller ändra det beslutet, även om vi fortfarande saknar detaljer om dessa aspekter av tjänsten.
Image by Polygon
Blockbuster-anknytningen återfinns i den specifika fysiska utformningen av avtalet. Du kan inte hyra ett spel från GameStops onlinetjänst; du måste gå in i butiken för att hämta det. Å ena sidan är detta helt logiskt – GameStops affärsmodell är fortfarande nästan helt butiksbaserad, även om konsolköparna följer efter PC-köparna och övergår till en mer digital modell. GameStop är ett av bara en handfull företag som skulle kunna lansera den här typen av tjänst, och förmodligen det enda med ett specifikt fokus på videospel. Företaget hoppas uppenbarligen att när du kommer in för att hämta ett nytt begagnat spel ska det kunna övertala dig att betala för en handkontroll, en ny förhandsbeställning eller en konsoluppgradering. Och det är inte alltid dåligt – GameStop erbjuder sina egna erbjudanden och uppgraderingar som kan vara värda att utnyttja, förutsatt att du (som alltid) läser det finstilta.
Men det finns en annan motivering för detta erbjudande som har att göra med GameStops långsiktiga trender. Även om GameStops division för begagnade spel har fått skjuts av lanseringen av Switch i år, har försäljningen sjunkit med 7,5 procent under Q2 2017 (siffrorna för Q3 2017 är ännu inte tillgängliga). Försäljningen av ny mjukvara har också sjunkit, med 3,4 procent, och även om GameStops digitala intäkter ökade med 17,4 procent under Q2, utgår man från en mycket mindre dollarsiffra. Nedgången i försäljningen av begagnade spel är också betydande för GS, eftersom den försäljningen i princip är ren vinst för företaget.
GameStops motiv för att driva kunderna mot program som detta är tvåfaldiga. För det första kommer det inte att ge bort ett tillräckligt stort antal företag för att väsentligt påverka sin försäljning av begagnade spel, samtidigt som det övertygar ett visst antal kunder att betala upp till 120 dollar per år för förmånen att få spela dem. För det andra uppmuntrar det golftrafik och ökar möjligheten att dessa hängivna spelare beställer andra saker. Och det kommer till och med att öka intäkterna för ett visst antal prenumeranter som inte kommer att spela särskilt många spel trots att de väljer tjänsten för 120 dollar per år. Men om du spelar många spel, särskilt om din internetuppkoppling inte är särskilt bra, kan det här programmet bli en vinst för alla.
Nu kan du läsa: De bästa spelpresentkorten
