Gammelvärldskanin

Vetenskaplig klassificering

Vanligt namn Gammelvärldskanin, tamkanin, Kanin Kingdom Animalia Phylum Chordata Class Mammalia Order Lagomorpha Family Leporidae Genus Species Oryctolagus (grävande hare) cuniculus (kanin, eller underjordisk passage)

Snabba fakta

Beskrivning Pälsen är i allmänhet gråaktig, med svart och brunt (och ibland rött) strösslat överallt; Kroppens undersida är ljusgrå; svansens undersida är vit; mindre öron och kortare, mindre kraftiga ben än sina släktingar, haren. Storlek 38 till 50 cm lång Vikt 1,5 till 2,5 kg.) Diet Växtätare, äter en varierad kost av gräs, blad, knoppar, trädbark och rötter Inkubation 30 dagar, 5 till 6 ungar (kattungar) Sexuell mognad 8 månader Livslängd Ungefär 9 år Utbredning På alla kontinenter utom Asien och Antarktis Habitat Torra områden nära havsnivån med mjuk, sandig jord som gör det lätt att gräva sig ned; fält som skydd, men även skogar; odlad mark var en gång i tiden väl lämpad, men så är inte längre fallet eftersom plöjning förstör kaninernas hålor. Population Global: Okänd Status IUCN: Ej listad
CITES: Ej listad
USFWS: Den största skillnaden mellan en kanin och en hare är att harens ungar föds med öppna ögon och päls. Kaninens ungar föds nakna och med slutna ögon. Haren kan lämna boet strax efter att de har fötts, men kaniner öppnar inte ögonen förrän efter 7 till 10 dagar.

Denna enda art är förfader till alla tamkaniner, cirka 80 sorter.

Huskaninen är en av flera kaninarter som är kända för att återanvända avföring (koprofagi) för att få extra näring från sin föda.

Nyfödda kaniner kallas för kattungar.

Dessa kaniner lever i grupper som kallas kolonier, i stora, komplexa hålor. En typisk koloni består av 6 till 10 vuxna kaniner. Kolonier har dominanshierarkier, vilket är viktigt för hanarna, eftersom det avgör vem som får förstahandsvalet till en partner.

Denna kanin är i allmänhet nattaktiv, tillbringar dagarna under jorden och letar efter föda från kvällen till morgonen.

Trots att de i allmänhet är mycket tysta, kan kan kaniner ge ifrån sig höga skrik när de blir skrämda eller skadade. De kommunicerar med varandra genom doftmarkering och beröring. De dunkar också med bakbenen i marken för att varna för fara.

Ökologi och bevarande

Vildkaniner är populära vilddjur, särskilt i Europa. Sorter av kaniner föds upp kommersiellt för kött, skinn och ull samt för handel med sällskapsdjur. De används i stor utsträckning (cirka 0,5 miljoner/år) inom medicinsk forskning och för att testa säkerheten hos kemikalier och konsumentprodukter.

Den vilda, domesticerade kaninen har varit mycket framgångsrik på de flesta ställen där den har introducerats, och den betraktas som en skadegörare inom jordbruket i många områden (särskilt där dess naturliga rovdjur har eliminerats). Den äter odlade grödor och konkurrerar med tamdjur om foder. Miljoner dollar spenderas årligen i länder som Australien, Nya Zeeland, Storbritannien och USA på försök att kontrollera, begränsa eller utrota dem.

Ett antal utrotningar har rapporterats, och många andra arter är på stark tillbakagång, även om introducerade rovdjur utan tvekan också har spelat en roll.

Å andra sidan kan kaninerna ge vissa fördelar för vissa inhemska arter. Deras grävning luckrar upp jorden, vilket är till nytta för vissa växt- och djurarter, och övergivna hålor ger färdiga skydd för ormar, sköldpaddor och andra arter. Dessutom är de ett byte för en mängd olika köttätare, inklusive hundar, kattdjur och rovfåglar.

På 1950-talet började myxomatos, ett virus, utrota kaninpopulationen. När europeiska kaniner först utsattes för viruset var effekten förödande; i vissa områden var kaninpopulationen praktiskt taget utplånad. De kaniner som överlevde blev gradvis mer motståndskraftiga, men denna immunitet försvagas med tiden i frånvaro av viruset.

Bibliografi

Macdonald, David, Ed. The Encyclopedia of Mammals. Facts on File Publications, New York, NY. 1984.

Parker, Sybil P., Ed. Grzimek’s Encyclopedia of Mammals. McGraw-Hill, Inc., New York, NY. 1990.

Interagency Education Research Initiative, Homeland Foundation och University of Michigan Museum of Zoology. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/accounts/oryctolagus/o._cuniculus$narrative.html

Nowak, Ronald M., Ed. 1997. ”Walker’s Mammals of the World Online:Old World Rabbit, or Domestic Rabbit” (online), tillgänglig på http://www/press.jhu.edu/books/walkers_mammals_of_the_world/lagomorpha/lagomorpha.leporidae.oryctolagus.html . (29 november 1999)

ThinkQuest Jr. http://www.thinkquest.org/tq-junior/