Författare: Hayden Huang
Redaktör: Guan-Jong Chen
© SCICOM MIT
Download PDF File
Introduktion:
Om båda dina föräldrar har gropar (små bucklor i kinden som blir framträdande när du ler), tror du då att du kommer att få gropar eller inte? I allmänhet är det troligt, men inte garanterat, att du kommer att få gropar. Detta beror på att det är ett dominant drag att ha gropar.Genetik är studiet av hur vissa egenskaper överförs från generation till generation.Det är inte alla egenskaper som överförs genom arv. Om du till exempel har svart hårmen färgar ditt hår grönt betyder det inte att dina barn kommer att ha grönt hår.
Hur det fungerar:
Din kropp består av enskilda levande enheter som kallas celler. Dessa celler innehåller nästan alltid DNA (deoxyribonukleinsyra, men oroa dig inte för namnet just nu). DittDNA innehåller gener, som är instruktionsböcker för att bygga proteiner som används för att bygga upp din kropp och hålla den igång på rätt sätt. Det finns många proteiner som är nödvändiga för det grundläggande livet och man räknar med att det finns över 20 000 grundläggande proteiner från dessa gener.Ditt DNA innehåller instruktioner för att tillverka alla dessa proteiner, och när det sträcks ut är människans DNA ungefär 1 meter långt. Varje person bär på två versioner av generna för varje protein, som kan vara både lika (inga gropar och inga gropar) och olika (gropar och inga gropar). Dessutom är inte alla proteiner exakt lika från person till person, vilket förklarar varför alla människor inte ser likadana ut. Ett undantag från denna regel är identiska syskon, t.ex. enäggstvillingar, som delar identiskt DNA och därför sannolikt har nästan identiska proteiner och i allmänhet ser likadana ut (och ibland också beter sig likadant).
Då varje person bär på två versioner av samma gen är en naturlig fråga vad som händer när de två versionerna ger olika resultat, t.ex. när någon har både en version med och en utan gropar. I vissa fall är det en starkare version av genen som vinner. För att se hur detta kan hända kan du tänka dig ett glas vatten. Om du tillsätter en sked svart bläck i det blir vattnet mörkt. Om du lägger till en andra sked med bläck blir det inte mycket mörkare. Ett glas vatten utan tillsats kommer alltså att vara klart,medan ett glas vatten med antingen en eller två skedar bläck kommer att bli mörkt,i vilket fallbläck skulle vara ett dominerande protein. På samma sätt är gropar resultatet av ett protein som hjälper musklerna som orsakar att gropar uppstår. Det räcker att ha en gen som uttrycker detta för att få denna effekt.
När genetiker talar om dessa egenskaper använder de termerna dominant ochcessivt för att ange vilken gen som uttrycks hos personen. Dominanta egenskaper innebär att om man har en eller två kopior av genen kommer den genen att uttryckas (som genen för finnar). Recessiva egenskaper är sådana som kräver att båda generna är desamma för att den genetiska egenskapen ska visa sig (som att inte ha gropar).
När en cell delar sig dupliceras DNA:t och de båda nya cellerna får identiska kopior av DNA:t. De två nya cellerna kommer alltså att vara genetiskt identiska med den gamla cellen.Men när två personer föder ett barn ärver barnet bara en kopia från vardera föräldern. Barnet kommer alltså att ha två kopior, precis som varje förälder, men kombinationen kommer att vara annorlunda. Den exakta kombinationen av gener som barnet har bestämmer bland annat hur barnet ser ut.
Varför detta är viktigt:
Varför är genetiker (och andra människor) intresserade av genetik och arv? Det är inte bara intressant att se vilka egenskaper som förs vidare från generation till generation, utan många sjukdomar är kopplade till genetik, i motsats till att orsakas av bakterier eller virus.Därför är det viktigt att fastställa vilka tillstånd som kan vara kopplade till genetiska faktorer. Vanliga ledtrådar är att tillståndet är begränsat till familjer. Dominanta drag och recessiva drag har olika mönster dominanta drag dyker i allmänhet upp i varje generation, hos hälften eller fler av barnen, medan recessiva drag tenderar att hoppa över generationer och bara dyker upp hos en fjärdedel av barnen.
Ett exempel på ett genetiskt tillstånd är sicklecellanemi, ett tillstånd där ett protein i de röda blodkropparna, som kallas hemoglobin, tillverkas på ett sätt som skiljer sig från det hos de flesta människor. Denna förändring kan leda till att de röda blodkropparna under vissa förhållanden ändrar form från en rund munkform till en långsträckt, mer halvmåneformad form. Intressant nog kan sådana tillstånd ibland försvinna med tiden, men sicklecellen tenderar att bestå. En populär förklaring är att medan det kan leda till sjukdom att ha båda generna för detta tillstånd, leder endast en gen för detta tillstånd (där den andra genen är den icke-sicklande varianten) inte till någon betydande anemi (vilket gör detta till ett recessivt tillstånd) och leder till resistens mot malaria. Eftersom malaria också förekommer i många regioner i världen där sickle-cell förekommer, ger genen för detta protein tillräckligt skydd för befolkningen som helhet, vilket leder till att aneminivåerna inte sjunker.
Saker att tänka på:
Det som presenterades här är en något förenklad version av DNA, proteiner och arv.Strålning kan t.ex. orsaka mutationer i DNA. När ditt DNA kopieras gör det ibland fel. Även om dina celler har mekanismer för att reparera detta är dessa mekanismer inte perfekta. Andra saker händer som kan orsaka förändringar i DNA, men generellt sett är DNA anmärkningsvärt konsekvent.
Vissa egenskaper styrs av flera gener. Även om mörkt hår och mörka ögon tenderar att vara dominerande styrs de inte av en enda gen, vilket innebär att det inte alltid går att förutsäga vilken ögon- och hårfärg ditt barn kommer att få bara genom att titta på föräldrarnas hårfärg.Detta återspeglas också i det stora antalet variationer i hårfärg (svart, blond, brun, röd, alla med olika nyanser).
För det sista återstår fortfarande mycket arbete, framför allt när det gäller att fastställa om vissa typer av beteende och personlighet kan vara genetiskt påverkade. Även om vissa människor är övertygade om att mjuka egenskaper som humor, aggressivitet osv. påverkas genetiskt, saknas det solida bevis. Dessutom vet man inte alls i vilken utsträckning dessa egenskaper kan vara beroende av arv.
Tillbaka till arkivet
