Genusväxling:

Ta en stund – ja, just nu – för att tänka på ditt kön. Identifierar du dig som kvinna, man eller ett annat kön: hur skulle du i huvudsak beskriva din könsidentitet? Hur visar du ditt kön för andra människor genom hur du ser ut eller agerar – med andra ord ditt könsuttryck? Och har din könsidentitet eller ditt könsuttryck förändrats eller förblivit detsamma över tid?

Frågor som dessa kan vara särskilt värdefulla om du undrar hur könsidentitet och könsuttryck kan förändras när barnen växer upp. Och självklart kan dessa frågor också vara intressanta för många vuxna.

Under vissa perioder i mitt liv har jag haft kortare hår och en förkärlek för herrklädselbyxor och klädselskor. Jag har också tyckt om att ibland spela manliga roller i teaterföreställningar och att klä ut mig till en man på Halloween. Vid andra tillfällen i mitt liv har jag haft längre hår och ofta burit klänningar och glittriga örhängen – och mer feminina Halloween-dräkter. Även om mitt könsuttryck med tiden har skiftat mellan mindre feminint och mer feminint har jag alltid identifierat mig som en flicka eller kvinna.

Vad är könsrörlighet?

Låt oss definiera några begrepp. Cisgender innebär att en persons könsidentitet stämmer överens med det kön – kvinna eller man – som anges på den ursprungliga födelseattesten. Med flytande könstillhörighet avses förändring över tid i en persons könsuttryck eller könsidentitet, eller båda. Förändringen kan gälla uttryck, men inte identitet, eller identitet, men inte uttryck. Eller så kan både uttryck och identitet förändras tillsammans.

För vissa ungdomar kan flytande könstillhörighet vara ett sätt att utforska könstillhörighet innan man landar på ett mer stabilt könsuttryck eller en mer stabil könsidentitet. För andra kan könsfluiditet fortsätta på obestämd tid som en del av deras livserfarenhet med kön.

Vissa personer beskriver sig själva som ”könsfluida”. Som identitet passar det vanligtvis in under paraplyet transgender och icke-binär, vilket gäller personer vars könsidentitet inte stämmer överens med det kön som tilldelats dem på deras ursprungliga födelseattest. (Icke-binär betyder att en persons könsidentitet inte passar in i de strikta kulturella kategorierna kvinnlig eller manlig.)

Inte alla som upplever förändringar i sitt könsuttryck eller sin könsidentitet identifierar sig som könsfluida. Alla önskar inte heller könsbekräftande medicinsk behandling för att förändra sin kropp så att den bättre stämmer överens med deras könsidentitet.

Hur utvecklas och förändras könstillhörighet?

Människor börjar vanligen utveckla en könsidentitet i den tidiga barndomen, runt två eller tre års ålder. Könsidentiteten utvecklas i flera olika sociala sammanhang: en persons familj, det större samhället och det samhälle och den historiska tid i vilken personen lever. Var och en av dessa kan ha mycket olika normer och förväntningar på könsuttryck och könsidentitet.

Ett barn kan till exempel leva i en familj som anser att kön är mer komplext än pojke eller flicka och som uppmuntrar en mångfald av könsuttryck. Samma barn kan bo i en stad där de flesta anser att pojkar ska ”se ut som pojkar” och flickor ska ”se ut som flickor”. Och detta barn kanske lever i ett samhälle och vid en historisk tidpunkt med liknande könsnormer som deras samhälle. Således kan detta barn känna sig friare att ha ett annat könsuttryck eller en annan könsidentitet hemma än ute i offentligheten.

För många människor utvecklas könsidentitet och könsuttryck tidigt och förblir desamma över tid. För andra kan någon av dem förändras. Sådana förändringar kan ske när som helst under en persons liv, men de är vanligare under barn- och ungdomsåren än senare i vuxenlivet.

Vad är skillnaden mellan könsfluid och transsexuell?

Men medan en del personer utvecklar en könsidentitet tidigt i barndomen, kan andra identifiera sig med ett kön vid en viss tidpunkt och sedan ett annat kön senare. Till exempel kan en person som betecknades som kvinna på sin ursprungliga födelseattest identifiera sig som flicka fram till tonåren och sedan identifiera sig som pojke resten av livet. Denna person skulle betraktas som transsexuell, men inte nödvändigtvis könsfluid.

En annan person som följer denna utvecklingsbåge kanske bara identifierar sig som pojke fram till 20-årsåldern, för att sedan identifiera sig som icke-binär och sedan identifiera sig som pojke igen senare i vuxen ålder. Denna person skulle kunna betraktas som könsfluid, eftersom hen upplevde en eller flera förändringar i sin könsidentitet eller sitt könsuttryck. Det är dock klokt att notera att de kanske aldrig använder termen könsfluid som en identitetsbeteckning för sig själva.

I slutändan är den som identifierar sig som könsfluid en könsfluid person. Ofta används termen för att betyda att en persons könsuttryck eller könsidentitet – i huvudsak den inre känslan av sig själv – förändras ofta. Men könsfluiditet kan se olika ut för olika personer.

Hur är könsfluiditet relaterat till hälsa hos barn och tonåringar?

Som vuxna är barn och tonåringar som uttrycker eller identifierar sitt kön på ett sätt som skiljer sig från det kön som utsågs vid födseln mer benägna att uppleva fördomar och diskriminering. Dessa erfarenheter kan skapa minoritetsstress som är skadlig för deras psykiska och fysiska hälsa. Jämfört med ciskönade ungdomar löper transsexuella ungdomar två till tre gånger större risk att drabbas av depression, ångest, självskadebeteende och självmordstankar och självmordsbeteende.

Alla samhällen har förväntningar på vad som är ”normalt”. En ungdom som är könsfluid kan löpa större risk att drabbas av fördomar och diskriminering, eftersom deras skiftande könsidentitet eller könsuttryck går emot en förväntan om att var och en av dessa aspekter av personligheten utvecklas tidigt och förblir densamma över tid. Och de skadliga interaktionerna kanske inte bara sker med personer som är cispersoner. En ungdom som är könsfluid kan också utsättas för diskriminering från vissa personer i transsexuellasamhället som ser dem som ”inte riktigt transsexuella”. Att se en ungdom som klär sig mer feminint en dag och mer maskulint en annan dag kan kännas förvirrande eller till och med hotfullt för den som har strikta föreställningar om kön.

Hur kan du stödja könsfluida ungdomar i ditt liv?

Jag uppmuntrar dig att tänka på könsfluiditet som en del av mångfalden av mänsklig erfarenhet som rör könsidentitet och könsuttryck. Även om acceptans är viktigt i hur vi behandlar alla, är det särskilt viktigt för barn och tonåringar.

• Lyssna på ungdomarna och bekräfta deras upplevelse av sitt kön. Alla är experter på sitt eget kön.
• Var tålmodig, eftersom en ungdoms flytande könstillhörighet kan vara en del av hans eller hennes könsidentitetsutveckling.
• Stötta könsfluida ungdomar i att fatta välinformerade beslut om könsbekräftande vård, till exempel hormonbehandling och könsbekräftande operationer.
• Koppla ihop dem med stöd och resurser så att de kan prata med andra med liknande erfarenheter. Gender Spectrum är en bra resurs för både könsblinda ungdomar och de vuxna i deras liv.