Populär på Variety
Kalla det vad du vill: hype, puffery, marknadsföring, buzz.
Skådespelaren George Segal är snart 83 år och har varit med tillräckligt länge för att förstå hur detta spel spelas. Så när han erbjöds chansen att få en stjärna på Walk of Fame den 14 februari tänkte Segal: ”Varför inte?”
”Det här är bra reklam för ’The Goldbergs'”, säger han. ”Det är en stor grej. Jag respekterar det.”
Den fjärde säsongen av ”The Goldbergs”, Adam F. Goldbergs ode till uppväxten i 1980-talets Philadelphia, har gett Segal, vars karriär är inne på sitt sjunde årtionde, en fortsatt plattform. Vad är hemligheten bakom hans livslängd?
”Den slår skiten ur mig”, säger Segal med ett skratt. ”Jag är bara så lyckligt lottad att jag fortfarande lever.”
Ceremonin på Walk of Fame äger rum dagen efter hans 83:e födelsedag. ”Jag har alltid betraktat mig själv som en lycklig person. När man frågar mig om upp- och nedgångarna i min karriär ser jag främst en lycklig kille.”
”När jag ser de personer som har fått den här äran tänker jag att det är långt över tiden för George”, säger Jeff Garlin, som spelar Segals svärson i ”The Goldbergs”. ”Han är en av de stora.”
Segals regelbundna framträdanden som spelar äldre rackare under två decennier i ”The Goldbergs” och ”Just Shoot Me” lyfter fram den komiska talang som tjänade honom som en av filmens mest populära huvudrollsinnehavare i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet. Men de berättar bara en del av historien om hans karriär.
I själva verket kom åtminstone en del av hans genombrott från en annan stigande ung skådespelare som tackade nej till två stora roller som Segal till slut vann.
”Han var en kille som var på toppen av filmspelet – och där var han, i min show.”
Steve Levitan
”Jag hade arbetat med Mike Nichols i ’The Knack’ Off Broadway – så när Robert Redford tackade nej till rollen i ’Who’s Afraid of Virginia Woolf’ frågade Nichols mig om jag ville göra den”, säger Segal. ”Och jag fick också Biff i ’Death of a Salesman’ eftersom han tackade nej. Jag är skyldig Redford mycket. Jag tror att jag kanske tackade honom när vi gjorde ”The Hot Rock”.”
Bortsett från Nichols arbetade Segal med många av 1960- och 1970-talets stora regissörer, däribland Robert Altman (”California Split”), Paul Mazursky (”Blume in Love”), Sidney Lumet (”Bye Bye Bye Braverman”), Ivan Passer (”Born to Win”), Herbert Ross (”The Owl and the Pussycat”) och Carl Reiner (”Where’s Poppa?”).
”Det var en sådan fantastisk tid – de gör inte sådana karaktärsdrivna filmer längre”, säger han. ”Jag kan inte föreställa mig att någon gör ”Blume in Love” i dag. Det var en annan generation, med en sorts oskuld som inte finns idag.”
Som huvudrollsinnehavare i romantiska komedier spelade han mot alla från Barbra Streisand till Goldie Hawn, Jane Fonda till Glenda Jackson. På frågan om vem som kysste bäst skrattar Segal.
”Ruth Gordon, för hon kysste mig på rumpan”, säger han och minns ett minnesvärt ”Var är pappa?”-ögonblick.
”Jag minns honom på 70-talet, en tid som fortfarande var ganska gammaldags och sexistisk, även om de inte menade något illa”, säger Steve Levitan, exekutivproducent för Modern Family och som arbetade med Segal på Just Shoot Me. ”Han kunde få karaktärer som borde ha varit idioter att verka älskvärda.”
När de seriösa filmuppdragen började minska på 1980-talet fortsatte Segal att arbeta – i mindre roller och på TV, bland annat i ett par kortlivade serier. Under de senaste 20 åren har Segal skapat sig en gedigen karriär som komisk huvudrollsinnehavare. Han fick ett par Golden Globe-nomineringar för sin roll som modetidningsredaktör Jack Gallo i ”Just Shoot Me”, som pågick i sju säsonger på NBC.
”Vi hade en karaktär som behövde vara lite av en skurk, men som alltid fick sin vilja igenom eftersom han var charmig”, säger Levitan. ”George är så älskvärd och en sådan charmör att man kunde tro på honom i den här rollen. Han var en kille på toppen av filmspelet – och där var han, i min show.
”George visste hur man skämtar – och han är en fantastisk skrattare. Det var en av mina favoritsaker: Vi var tvungna att ha pappershanddukar till hands för att läsa på bordet eftersom George skrattade så hårt att det kom tårar.”
Ängar Garlin: ”När jag kan få honom att skratta hårt känns det riktigt bra. Dessutom måste jag nypa mig själv i armen – att jag faktiskt är med i en scen med George Segal.”
Varför fortsätta jobba i hans ålder? ”För att de fortsätter att fråga mig”, säger Segal glatt. ”Det är okej att vara i 70-årsåldern, men när man kommer upp i 80-årsåldern blir man knäpp. Jag spelar fortfarande banjo praktiskt taget varje dag. Jag nudlar och det får mig ur huvudet. Det är ju bara lånad tid, eller hur? Jag har fått min andra vind – även om jag inte går lika fort som förr.”
