Januari 2021
När jag nu börjar min tjänst som ordförande för Georgia Appalachian Trail Club reflekterar jag över min tid i klubben. Jag gick med 2001, samma år som Frank Wright, och enligt en 2001 års utgåva av The Georgia Mountaineer, David Stelts. Så det känns som om jag är i gott sällskap.
Under de nitton år som jag har varit medlem har inget gett mig större glädje än underhåll av leden.
På min första arbetsresa för underhåll, som var som blivande medlem, var en av de uppgifter jag fick att hjälpa till med att flytta det befintliga utedasset vid Springer Mountain från den grop som det låg över till dess nya plats, och sedan ombads jag att hälla en hink med kalk i det gamla hålet. Det var innan det fanns mögliga toalettstugor. Jag antar att om David Stelts hade varit med på den resan skulle han ha skjutit mig åt sidan så att han själv hade kunnat ta hand om utedasset. Hur som helst avskräckte inte denna olycksaliga start mig. Jag anmälde mig till några tredje lördagsarbetsresor efter det.
Det var 2003 som jag blev sektionsansvarig. Wes Bartlett hade lagt ut en annons i Mountaineer där han sökte någon som ville samarbeta med honom på hans sektion. Han sålde idén genom att betona att sektionen började vid en parkeringsplats och att sektionen vid olika tider på året hade vackra vilda blommor. Jag ringde honom så fort jag såg annonsen och anslöt mig till honom den helgen. Det var början på vad som nu är en 16-årig kärleksaffär med underhållet av leden.
Under denna tidsperiod har jag varit distriktsansvarig och ledningsansvarig för leden, men jag måste erkänna att dessa arbeten inte kan jämföras med tillfredsställelsen av att bara vara killen som klipper ogräset eller konstruerar en sänka så att vatten kan ta sig ut ur leden eller bygger några trappsteg på en brant sektion.
Om man tittar på de första sidorna i årsboken görs tre viktiga uttalanden.
Det första uttalandet förklarar mer eller mindre förhållandet mellan GATC och själva Appalachian Trail. Det står att vi är en ”sammanslutning av frivilliga som på grund av kärleken till våra vildmarksområden har tagit på sig ansvaret för underhållet av leden.”
I det andra uttalandet beskrivs vårt syfte. Det börjar med att säga att ”vårt syfte är att tillhandahålla skydd, förvaltning och underhåll av A.T. och dess sidospår.”
Det tredje uttalandet är förkroppsligat i vår uppdragsbeskrivning. Det börjar också med att det står att ”vi förvaltar, underhåller och skyddar A.T.”
Så, inte bara är underhållet av lederna viktigt för mig, utan det visar sig också att det ligger till grund för varför vi finns.
Under 2021, trots vad som kommer att bli en långsam start, är det min förhoppning att vi kan öka antalet personer i vår klubb som tar en dag eller två från sina andra sysselsättningar för att ta på sig gamla kläder och komma ut i skogen och hjälpa till att hålla vår Georgia-sektion av Trail den bäst underhållna staten på hela A.T.
Don
.
