Rabbar kan verka som om de är tåliga varelser, men de är i själva verket extremt känsliga – från huden till ryggraden och de yttre systemen. Man måste vara försiktig för att bibehålla deras goda hälsa. Följande grunder är nödvändiga att känna till för att kunna sköta kaniner på ett säkert sätt och för att hjälpa till att hålla dem friska. För information som är särskilt inriktad på att ta hand om långhåriga kaniner, se en nyutgåva av artikeln ”The Well-Groomed Rabbit” i House Rabbit Journal.
Hårklippning
Kaniner klipper sig var tredje månad. Varannan gång har de en lätt avgång som kanske inte är särskilt märkbar. Nästa gång kommer de att ha en kraftig avgång som du inte kommer att kunna undgå.
Kaniner är kräsna groomare. De insisterar på att vara rena och snygga och slickar sig som katter, och precis som katter kan de få hårbollar om de får i sig för mycket hår. Till skillnad från katter kan kaniner dock inte kräkas. Om hårbollar tillåts bildas kan de bli gigantiska massor av trassliga hår och mat och blockerar magutgången, vilket gör att kaninen svälter ihjäl samtidigt som hans mage ser ut att vara mycket fet.
Kaniner måste borstas minst en gång i veckan. Förutom att ta bort alla lösa hår hjälper denna veckovisa borstning dem att förbereda sig för de flera dagliga borstningar som de måste genomgå när deras kraftiga hårfångst börjar. Kaniner kommer att fälla på olika sätt. För vissa kaniner tar det ett par veckor eller mer innan de tappar sin gamla päls. Andra kaniner är redo att göra sig av med sin gamla päls på en enda dag och dessa kaniner är de som inte kan försummas när de börjar kasta päls. Du kan ofta ta bort en mycket stor andel hår genom att bara dra ut det med handen. Men hur du än tar bort det, ta bort det så fort som möjligt, annars kommer din kanin att göra det under putsningen.
Baldriker på kaniner är ganska vanliga när de fäller hår. Jag har till exempel en angorakanin som blir helt naken förutom ansiktet och fötterna. Men korthåriga kaniner kan göra samma sak. Om dessa kala fläckar uppstår på grund av att man tappar kläderna börjar de växa tillbaka inom en vecka eller två.
Långhåriga kaniner
Dessa typer av kaniner är verkligen underbara att titta på, men kräver mycket mer uppmärksamhet än sina korthåriga kusiner. Vi rekommenderar att du använder din sax och håller deras hår trimmat till en tum eller mindre, annars kan du slåss mot hårbollar för det mesta.
EXPERT HJÄLP: Om du inte är bekväm med ovanstående kan du be någon, kanske din veterinär, visa dig hur du gör alla ovanstående uppgifter.
Loppor och kvalster
Säkra behandlingar för att förebygga och döda loppor på kaniner inkluderar Advantage (imidokloprid), Program (lufenuron) och Revolution (selamectin). (Observera: Advantage har i sällsynta fall varit känt för att irritera huden hos vissa kaniner). Den sistnämnda är att föredra, eftersom den också är effektiv mot olika typer av kvalster som orsakar symtom på kvalster, öronskabb och ”mjäll” (som ofta orsakas av pälsmaskar i släktet Cheyletiella). Dessa produkter finns tillgängliga hos din kaninkunniga veterinär. Vi använder 0,4 ml Advantage per kanin. För Revolution använder vi kattdosen och applicerar den mellan skulderbladen en gång i månaden i minst tre doser. Revolution doseras vanligtvis med 6 mg/kg. Om du har lösningen på 60 mg/ml (dvs. kattungelösningen) använder du 0,1 ml per kg kroppsvikt (1 kg = 2,2 lb). Om du har 120mg/ml-lösningen använder du 0,05cc per kg kroppsvikt. Du behöver en tuberkulinspruta (ingen nål!) från din veterinär för att mäta en så liten mängd vätska. Applicera på baksidan av nacken eller på ett annat område där kaninen inte lätt kan få bort det. Det är viktigt att rengöra kaninens bur och motionsutrymmen grundligt efter varje behandling för att kontrollera återangrepp, eftersom päls och mjäll i miljön kan innehålla kvalsterägg.
En loppkam är ett giftfritt hjälpmedel som kräver mer tålamod, men som är både fysiskt och psykologiskt givande. De flesta kaniner lär sig att älska uppmärksamheten när de blir loppkammade, och det kan användas som ett komplement till ditt huvudsakliga loppbekämpningsprogram.
Följande produkter bör INTE användas på kaniner:
- Frontline (fipronil) har kopplats samman med neurologiska skador och dödsfall hos kaniner, även om denna produkt tydligen är säker för hundar och katter. Tillverkaren (Merial) har placerat en varning på Frontlines etikett där det står att Frontline aldrig bör användas på kaniner.
- Flottpulver, även de som anses säkra för katter och kattungar eller som annonseras som ”kaninsäkra”, rekommenderas inte för användning på kaniner.
- Flottschampo, även de som anses säkra för katter och kattungar eller som annonseras som ”kaninsäkra”, rekommenderas inte för användning på kaniner. Badning av kaniner, i allmänhet, avråds starkt eftersom stressen i samband med själva badet kan orsaka allvarliga hälsoproblem, och har i vissa fall kopplats till att kaninen dör. Loppbad eller dopp rekommenderas INTE av denna anledning.
- För miljömässig loppbekämpning rekommenderas inte sprayer och ”bomber”, eftersom de kan lämna skadliga rester som kaninen kan få i sig. Säkrare alternativ är borax och kiselgur, som arbetas in i mattan där lopporna lämnar sina ägg.
Bad
Och även om en sällsynt kanin kan växa upp med att simma i familjens pool och åka på campingutflykter där hon paddlar runt i sjön, så tycker de allra flesta kaniner, precis som sina förfäder, inte om att bli blöta. Även ett bad då och då är ganska stressande för den genomsnittliga kaninen och rekommenderas inte.
Du bör ALDRIG – om inte din veterinär rekommenderar det för att sänka febern – ge en sjuk kanin ett bad. Eftersom till synes friska kaniner kan ha odiagnostiserade problem är det bäst att inte utsätta dem för den stress som ett bad innebär. Om din kanin är mycket svårt angripen av loppor finns det en god chans att den redan är komprometterad och kan hamna i chock när den badas. Det finns många säkra alternativ till loppbekämpning (se dessa under ”Loppor” ovan). Dessutom tar det mycket lång tid för en genomblöt kanin att torka, så punktrengöring av det smutsiga området med en applicering av majsstärkelse för bebisar (finns på alla snabbköp i babyavdelningen) (använd inte talkum, eftersom det är cancerframkallande) och sedan försiktigt kamma ut smutsen med en fin loppkam är bättre än ett vått bad.
En blöt kanin kan snabbt bli hypotermisk. Om din kanin av någon anledning är våt till skinnet ska du se till att blåsa kaninen ordentligt tills till och med underpälsen är torr och fluffig. Kaninens normala kroppstemperatur ligger mellan 101oF och 103oF. Eftersom kaninhud är mycket ömtålig och kaniner är känsliga för värme, använd aldrig en fön på en högre inställning än ”varm” och övervaka ständigt luftens temperatur på kaninens hud genom att placera din hand i dess väg.
Mattor
Kaninhud är ömtålig och mycket känslig för skärsår, så mattor bör inte klippas av med en sax. Använd i stället en mattklyvare eller mattkratta för att ta sönder massan. Kaninpäls kräver vanligtvis ett finare blad än de flesta katter och hundar.
Hud
Krattig, flagnande hud med kala fläckar är vanligtvis ett symptom på kvalster eller, mer sällan, en allergisk reaktion mot loppor. De produkter som beskrivs under ”Loppor” brukar vanligtvis lösa sådana problem. En veterinär bör konsulteras vid sådana tillstånd som öppna sår eller kronisk hudinflammation.
Doftkörtlar
Rabbar har doftkörtlar både under hakan (det är det som de använder för att markera föremål (och människor!) när de hakar saker) och runt anus. När anusens doftkörtlar byggs upp har kaninen ofta en obehaglig lukt. Det är dock enkelt att rengöra körtlarna. Doppa helt enkelt en Q-tip i lite varmt vatten och håll din kanin i ett säkert grepp som ger dig tillgång till könsorganen. Leta upp de två slitsarna på vardera sidan av kaninens könsorgan. Ta Q-tippen och svabba försiktigt bort den bruna ansamlingen. Det borde bara ta dig en sekund och du är klar!
Fötter
Huskaniner som tillbringar all sin tid i hem med mattor och linoleum behöver med jämna mellanrum få sina tånaglar klippta, på samma sätt som hundar och katter.
På grund av infektionsrisken rekommenderas definitivt INTE avklövning för kaniner.
Om överdrivet grävande eller kliande är ett problem kan en stor låda med hö eller halm, där kaninen kan ägna sig åt dessa aktiviteter, vara till hjälp.
Om stoppningen (pälsen) på fötterna är utsliten, vilket blottar inflammerad eller förhårdnad hud, bör mjuka, torra viloplattor (mattor) tillhandahållas. Exponerad hud som blir urinbränd eller trasig är mycket benägen att infektera. Var extra noga med att mattor och kattlådor hålls rena och torra.
Inkontinens
En kanin med urinvägsinfektion eller en handikappad äldre kanin kanske inte kan projicera urinen bort från kroppen. Resultatet kan bli en mättad päls runt bakbenen. I lindrigare fall kan du raka de områden som blir blöta så att huden kan torka (kom ihåg att kaninpäls tar lång tid att torka), skölja de drabbade områdena dagligen och följa upp med ett damm av babypuder eller majsstärkelse. För mer svaga fall gör engångsblöjor, som vänds baklänges så att flikarna är uppåt, underverk för att hålla fukten borta från huden. (Huggies Step 2 fungerar bra för en kanin på 8 pund.)
Öron
Öronvax kan lyftas ut med en bomullspinne, var försiktig så att du inte trycker på vaxet i kanalen, eller så kan du prova ett milt öronrengöringsmedel som innehåller klorhexadin, till exempel Nolvasan Otic. Vid angrepp av öronkvalster kan du applicera ett aktuellt läkemedel som Mitox. Veterinären kan också ordinera Ivermectin.
Tänder
Kaniners tänder växer kontinuerligt och måste kontrolleras för att se till att de slits ordentligt.När du borstar din kanin eller klipper hans naglar kan du också titta på hans tänder för att se till att det inte finns något problem.
Kaniner med raka tänder kommer att hålla dem slitna med det vardagliga gnagandet och tuggandet. Kaniner med felställningar, eller krokiga tänder, måste få sina tänder trimmade med en giljotinliknande klippare. Om detta inträffar och lämnas obehandlat kommer kaninen inte att kunna äta och kan svälta ihjäl. Din veterinär kan visa dig hur du klipper kaninens tänder eller så kan de klippa dem åt dig.
Naglar
Kaninens naglar kan växa sig mycket långa och vassa och blir obekväma för kaninen. Om kaninen har ljusa naglar är de mycket lätta att klippa. Du kan se blodet på insidan av nageln och du klipper precis före den punkten. De mörkfärgade naglarna är svårare att se var de ska klippas men det syns ändå.
Människor är ofta rädda för att klippa naglarna av rädsla för att de ska få kaninen att blöda. Du kan köpa en produkt som heter Kwik Stop att ha till hands för detta problem, men jag har upptäckt att det fungerar bättre för mig att bara hålla ett tryck med en bomullstuss. Din veterinär kan också klippa naglar åt dig. De bör kontrolleras var 6-8:e vecka.
Ögon
Vattenfyllda ögon eller och ögonutflöde måste diagnostiseras av en veterinär. Förutom eventuella mediciner eller ögondroppar måste kinden hållas torr och ren så att området inte blir skavt och pälsen inte lossnar. Rena servetter absorberar mild vätska. En saltlösning för ögonen (som folk använder med sina kontaktlinser) som hälls försiktigt på kinden kristalliserar tårarna så att de kan avlägsnas med en ren loppkam. En aning av receptbelagt bedövningspulver på ett finger kan appliceras på området om det finns smärtsamma lesioner.
Sammanställt med hjälp av Dr. Carolynn Harvey, DVM
.
