av Becton Loveless
När det gäller inlärning är det många lärare som ägnar sig åt saker som undervisningsmetoder, föräldrastöd och differentierad undervisning. Men det är klassrummets utformning som ligger till grund för en lärares effektivitet. Hur en klass är utformad kan påverka hur väl eleverna lär sig.
Klassrummets utformning är inte bara en fråga om att ordna om stolar, utan snarare om att målmedvetet ordna om ett klassrum för att uppnå önskade resultat. Hur en lärare möblerar om i klassrummet bör bero på lärarens personliga filosofi, de mål som han eller hon hoppas uppnå och några bästa metoder som har upptäckts i forskningen. Det är dock viktigt att ha en grundläggande förståelse för vilka faktorer som påverkar klassrummets utformning.
The Basics of Classroom Layout
Författaren Jo Earp, som skriver för Teacher Magazine, konstaterar att hur ett klassrum är utformat har en inverkan på de akademiska resultaten. Forskning tycks visa att hur en klass är upplagd står för 16 procent av effekten på en elevs inlärning. När lärare arrangerar ett klassrum måste de ta hänsyn till ett antal miljöfaktorer, bland annat belysning, temperatur och till och med luftkvalitet och de färger som används i klassrummet. För många lärare kan det vara opraktiskt att ta hänsyn till var och en av dessa faktorer. Den lärdom man kan dra av detta är dock att utformningen av ett klassrum är viktig för att maximera de akademiska resultaten bland eleverna.
En annan studie visade att klassrummets utformning kan ha en 25-procentig inverkan på inlärningen, antingen positiv eller negativ, beroende på hur klassen är utformad. Med en lämplig utformning av klassrummet kan koncentrationen ökas, beteendet förbättras och lärarna kan stödja inlärningsresultaten mer effektivt. I likhet med tidigare studier noterade forskarna flera faktorer som kan påverka de akademiska resultaten. Klassrummets utformning kan påverka akustiken, så lärare som i hög grad lutar sig mot ett föreläsningsformat kanske vill arrangera skrivborden så att alla elever tydligt kan höra läraren.
En intressant del av klassrummets utformning är begreppet äganderätt. Med ägande avses att utforma ett klassrum så att elever och lärare känner att de äger utrymmet runt omkring dem. Detta kan åstadkommas genom att använda möbler som kan konfigureras om, även om det bara är i begränsad omfattning, vilket gör det möjligt för eleverna att omdisponera sin arbetsmiljö. Detta kan också vara till hjälp om lärarna ofta möblerar om i klassrummet för att växla mellan föreläsning och grupparbete.
En faktor som lärarna ofta inte kan styra över, men som skoladministratörer kanske vill ta hänsyn till, är vilken typ av inredning de väljer för ett klassrum. Den nivå av bekvämlighet som eleverna upplever när de lär sig kan göra det lättare för dem att lära sig. Möbler som är mjuka, har lugnande färger och innehåller bekväma texturer kan faktiskt förbättra elevernas humör. Som ett resultat av detta bör man vid inköp av möbler till skolan vara försiktig med vilken typ av möbler som används i klassrummet.
När man köper möbler till skolan har lärarna naturligtvis viss kontroll över möblerna i klassrummet. Även om de kanske inte kan köpa trettio nya stolar till eleverna kan de hänga upp olika möbler som innehåller lugnande färger för att förbättra inlärningsmiljön. Detta är bara ett exempel på hur de kan anpassa miljön med unika möbler som förbättrar rummet.
Filosofi bakom klassrummets utformning
Jo Earp påpekar att hur ett klassrum är utformat bör återspegla en lärares egen pedagogiska filosofi. Om de är starkt grupporienterade bör klasserna läggas upp på ett sådant sätt att de underlättar gruppinlärning. Skrivborden bör vara placerade så att eleverna lätt kan interagera med varandra och samarbeta för att utföra gruppuppgifter. Lärare som är mycket föreläsningsinriktade bör utforma klassrum som är ordnade i en mer traditionell serie av rader och kolumner, vilket gör att eleverna kan få en tydlig bild av föreläsaren.
Valet av upplägg speglar mycket olika undervisningsfilosofier. Små grupper indikerar att en lärare betonar samarbete i klassrummet, medan rader och kolumner används av lärare som vill fokusera på att skapa en stabil och lugn klassrumsmiljö. Det bör noteras att valet av layout inte behöver förbli statiskt och att lärare kan välja att ändra layouten utifrån förändrade omständigheter. I början av året kan rader och kolumner bidra till att skapa en stabil, lugn miljö, men lärare kan senare välja att anta gruppkluster för att förflytta klassen mot en samarbetsmiljö.
Det finns faktiskt inte ett optimalt sätt att arrangera ett klassrum. Istället bör klassen läggas upp så att den matchar en lärares undervisningsstil och maximerar inlärningsresultaten för lärarens elever. Eleverna bör inte få välja sina egna platser utan begränsning. I stället bör de inlärningsaktiviteter som genomförs den dagen diktera placeringsordningen. När eleverna får välja sina egna platser kommer vissa att välja bättre än andra och göra det mer sannolikt att de får en bättre inlärningsupplevelse. Av denna anledning bör eleverna endast tillåtas ett begränsat antal valmöjligheter när det gäller sittplatser. Lärare bör utforma sitt upplägg så att oavsett vad en elev väljer så optimeras deras inlärningsupplevelse.
En studie bland lärare och hur de lägger upp sina klassrum visade att de ofta tog hänsyn till en rad olika faktorer när de utformade sina klassrum. Lärarna tog ofta hänsyn till utsikten till tavlan, anpassade sitt arrangemang efter hur många elever som fanns i klassen och försökte ordna klassen så att varje elev kunde ägna maximal uppmärksamhet åt sina lektioner. I praktiken bevisade detta påståendet att det inte finns någon optimal klassrumsindelning. I stället bör lärare ordna sina klasser i enlighet med sin undervisningsfilosofi och på ett sådant sätt att de tar hänsyn till elevernas egenskaper.
Klassrumsdispositioner som uppmuntrar till deltagande
Vissa klassrumsdispositioner är mer benägna att uppmuntra till deltagande. Forskare tittade på elever som lärde sig två mycket olika ämnen: matematik och tyska språket. Under åtta veckor användes två olika sittplatser. De traditionella raderna och kolumnerna användes i vissa fall medan en halvcirkel användes i andra fall. Lärarna stod alltid längst fram i klassrummet.
I slutet av studien fann forskarna att elever som var mer centralt placerade och i linje med läraren var mer benägna att ställa frågor. Dessa resultat tyder på att eleverna kan känna sig mer engagerade när de sitter på ett sätt som gör att de är mer direkt i lärarens blickfång. Intressant nog var det mer troligt att halvcirkeln gav upphov till engagemang än rader och kolumner. När lärarna använde en halvcirkellayout var det mer sannolikt att de hade direkt insyn i eleverna i klassrummet. Eleverna fick en bättre syn på sin lärare och hade fler möjligheter att bli tilltalade och delta.
Det finns flera konfigurationer som lärare kan använda för att uppmuntra till deltagande. Små grupper med fyra elever kan ordnas så att par av elever placeras mittemot varandra. Detta format är effektivt för grupparbete. Större varianter av denna konfiguration kan inkludera längre skrivbord och grupper med åtta elever som arbetar tillsammans, vilket är effektivt för större projekt.
Klassrumsdeltagande i form av debatter kan uppmuntras med hjälp av ännu större klassrumsutformningar som fortfarande bygger på aktivt engagemang från eleverna. Hela klassen kan sitta i en rund formation så att de kan interagera med varandra medan en lärare observerar utifrån. Å andra sidan kan en klass formas till en halvcirkel så att eleverna kan interagera med varandra men också ha lika tillgång till en föreläsare. När det gäller deltagande i klassrummet finns det flera olika konfigurationer som lärare kanske vill experimentera med.
Hinder för utbildning
Klassrummets utformning kan ha en negativ inverkan på mer än bara elevernas deltagande. Eleverna kan ibland vara placerade på ett sådant sätt att de inte kan se de diagram eller den svarta tavlan som läraren använder. När lärare utformar ett klassrum bör de ta hänsyn till alla vinklar som eleverna kommer att sitta i.
I många fall tvingas moderna elektroniska apparater och modern teknik in i fysiska utrymmen som utformades för flera decennier sedan. Ny teknik arrangeras ofta enligt gamla pedagogiska modeller, ofta i rader och kolumner som vetter mot framsidan. De begränsningar som läggs på hur lärare kan arbeta är dock inte begränsade till tekniken. I många fall kan rummets geometriska form ha en verklig inverkan på hur lärarna kan placera sina elever. Detta kan påverka både hur tekniken används och hur eleverna mer allmänt placeras när lärarna försöker optimera layouten för vissa klassrumsaktiviteter.
Klasslayout och elektronik
Hur ett klassrum är utformat påverkar hur eleverna engagerar sig med sina elektroniska enheter. I klassrummen används en mängd olika elektroniska hjälpmedel nuförtiden, från mobila enheter till traditionella skrivbordsdatorer. Layouten kan dock både påverka elevernas upplevelse negativt och positivt. Belysning i taklampor och från fönster kan ge bländning som påverkar elevernas upplevelse negativt.
Det sätt på vilket lärarna arrangerar tekniken i klassrummet är, liksom andra delar av klassrummets utformning, relaterat till deras undervisningsfilosofi. En studie som genomfördes om utformningen av teknikintegrerade klassrum visade att lärarna använde sig av vitt skilda tillvägagångssätt för att använda tekniken. I ett fall användes en enda dator per grupp, så att eleverna skulle tvingas använda den i samarbete i stället för att låta varje elev arbeta självständigt. Andra lärare föredrog endast en dator per klassrum så att eleverna kunde rotera till den för att få mycket specifika uppgifter utförda.
Forskarna gjorde vissa rekommendationer om egenskaperna hos de datorer som användes. Även om det inte strikt sett är en aspekt av klassrumsindelningen måste utformningen av ett klassrum ta hänsyn till vilka typer av datorer som väljs beroende på hur klassen är utformad. Om en lärare utformar ett rum för att betona grupparbete måste skärmar väljas som är tillräckligt stora för att alla gruppmedlemmar ska ha tillräcklig insyn i det arbete som utförs. Lärare som vill betona en mer traditionell klassrumslayout kan istället välja att använda en mindre skärm som är skymd i en del av rummet för att bättre betona det traditionella föreläsningsformatet.
Det aktiva klassrummet för inlärning
Ett exempel på en optimerad klassrumslayout är det aktiva klassrummet för inlärning, där man använder sig av två olika layouter beroende på vilka aktiviteter som görs den dagen. Den här typen av layout förlitar sig på möbler som lätt kan flyttas för att möjliggöra ett flexibelt klassrum. I den första klassrumskonfigurationen sitter eleverna vid grupper av bord i ett fyrpersonsformat med små grupper. I den andra konfigurationen ändras layouten så att stolarna ställs om så att de står framför en tavla eller en projektor. Möblerna som används i dessa klassrum flyttas med på lätta rullstolar som är fästa vid personliga skrivbord.
Forskarna fann att det fanns flera positiva fördelar med att använda den här typen av flexibla klassrum. Den första fördelen var att det skapade mycket öppet utrymme där både elever och lärare kunde gå runt och interagera med andra. Denna rörelsefrihet främjade både intellektuella och sociala interaktioner. Även om eleverna vanligtvis arbetade i sina egna smågrupper kunde de lätt gå samman med en andra grupp om de hade problem. Detta främjade en lärandegemenskap där man kontinuerligt fick undervisning av kollegor. Detta främjade också en känsla av stolthet bland eleverna, som kände att de var medskapare av kunskap.
Istället för att bara vara mottagare av en lärares kunskap kunde eleverna aktivt arbeta tillsammans med andra i uppbyggnaden av kunskap. Följaktligen kände sig eleverna mycket mer engagerade än i andra klassformer. Den lätthet med vilken eleverna kunde konfigurera om sina inlärningsutrymmen innebar att de snabbt kunde ansluta sig till andra och antingen hjälpa eller ta emot hjälp vid behov.
Det aktiva klassrummet för inlärning var också till hjälp för lärarna eftersom det förlitade sig på verktyg som hjälpte lärarna att förstå hur väl olika grupper lärde sig. Ett inslag i de små grupperna var en bärbar whiteboardtavla som sträckte sig över varje gruppmedlems skrivbord. Detta gjorde det möjligt för alla medlemmar att arbeta vid olika delar av tavlan. Varje elev kunde arbeta självständigt på sin del av tavlan och sedan diskutera med varandra. Detta hjälpte eleverna att samarbeta bättre och diskutera med varandra hur de kom fram till olika svar. Lärarna kunde sedan granska varje grupps tavla för att se om de hade kommit fram till rätt svar och ge feedback om var de kunde ha gjort fel. De vita tavlorna var också användbara när eleverna ville visa de andra medlemmarna i sin grupp hur de kommit fram till ett svar, vilket gjorde vissa elever till kamratlärare för sin grupp.
Bortom den akademiska miljön var klassrummet för aktivt lärande också användbart genom att det skapade en miljö där eleverna var mer sociala och aktiva. Lärarna kommer inte alltid att ha den typ av möbler eller verktyg som behövs för det ideala klassrummet för aktivt lärande. De kan dock ta principerna för det klassrummet och tillämpa dem på sitt eget.
Slutsats
Klassrummets utformning kan påverka de akademiska resultaten på flera sätt. Utformningen av en klass påverkar hur bekväma eleverna känner sig, hur mycket de engagerar sig i sina lärare och hur lätt de kan engagera sig i varandra. Av den anledningen bör lärare betrakta klassrummets utformning som en viktig del för att uppnå sina mål i stället för att bara vara en eftertanke. Hur ett klassrum är utformat kan påverka de akademiska resultaten avsevärt, vilket gör klassrummets utformning viktig för varje lärares undervisningsmetod.
