Men känns inte idén om självkärlek, självacceptans och till och med självmedkänsla lite självupptagen? Missförstå mig inte, när jag ser någon som våldsamt äger vad de har – inklusive de särskilda ”brister” som faktiskt gör dem mer övertygande, mer sårbara, mer attraktiva och mer intressanta – känner jag kraften och äktheten i det. Och inget av det verkar skrytsamt eller själviskt.
Men när det gäller mig kan jag inte skaka av mig känslan av att jag vill vänta tills jag är lite bättre innan jag fokuserar på självmedkänsla. Vilket förmodligen är anledningen till att jag hamnade på C-studentnivå när jag testade min självmedkänsla med hjälp av ett frågeformulär i New York Times (anpassat från Kristin Neffs, PhD, forskning).
Domen: ”Du har en måttlig nivå av självmedkänsla, men skulle kunna dra nytta av lite självreflektion om hur du kan vara snäll mot dig själv. Prova en skrivövning där du skriver om en tidpunkt då du kämpade eller misslyckades och hur du kände dig själv. Fundera nu på hur du skulle behandla en nära vän i samma situation.”
Självklart skulle jag få en vän att må bättre. Men att låta mig själv slippa undan för något, om jag ska vara ärlig, verkar bara lat.
Enligt Neffs forskning är mitt tillvägagångssätt (och jag gissar att jag inte är den enda, eftersom Brené Browns forskning om skam ständigt finns med på bästsäljarlistorna) inte bara smärtsamt, utan det ger inte heller de bästa resultaten.
Här är hur Neff definierar självmedkänsla: ”Var snäll och omtänksam mot dig själv i stället för att vara hårt självkritisk, se ofullkomlighet i termer av den gemensamma mänskliga erfarenheten och se saker klart utan att ignorera eller överdriva problem”, skriver hon i Psychology Today.
”Medan den motiverande kraften i självkritik kommer från rädsla, kommer den motiverande kraften i självmedkänsla från kärlek. När vi bryr oss om oss själva kommer vi att försöka ändra alla beteenden som orsakar oss skada”. -Kristin Neff, PhD
Hon säger också att om du är som jag, och inte är sprängfylld av självmedkänsla, så följer du bara vår kulturs normer (vilket innebär att du också kan arbeta för att sluta följa dem). ”Den främsta anledningen som människor ger till varför de inte är mer självmedkännande är att de är rädda för att om de är för mjuka mot sig själva kommer de att låta sig själva komma undan med vad som helst. De tror verkligen att deras inre domare spelar en avgörande roll för att hålla dem på rätt köl och på rätt spår. Med andra ord förväxlar de självmedkänsla med självförtjusning.”
Och den där rösten som säger till mig att jag bara borde förbättra mig innan jag sätter i gång med självkärlek avslöjar faktiskt en underliggande övertygelse om att en inre hårdhänt sergeant måste göra det ”riktiga jobbet” innan jag kan njuta av positiva känslor.
Även ur ett rent produktivitetsbaserat perspektiv är den sortens tänkande faktiskt helt fel, menar Neff. ”Medan den motiverande kraften hos självkritik kommer från rädsla, kommer den motiverande kraften hos självmedkänsla från kärlek. När vi bryr oss om oss själva försöker vi ändra alla beteenden som orsakar oss skada. Vi kommer också att vara mycket mer benägna att erkänna de områden som behöver förändras eftersom det är känslomässigt säkrare att se oss själva tydligt”, säger hon. ”Om vi är hårt självkritiska är det troligt att vi döljer sanningen för oss själva – eller ännu bättre – skyller våra problem på någon annan för att undvika självförnekelse. Om det däremot är säkert att erkänna våra egna brister kan vi tydligare se de områden som behöver förbättras.”
Så det ser ut som om jag har några Post-Its att sätta på min badrumsspegel, för att få detta budskap att nå fram till min hjärna som försöker vara mindful. Som med allting, kanske lite Mary Oliver till att börja med:
”When will you have a little pity for
every soft thing
that walks through the world,
yourself included?”
Ett annat sätt att bota kroppsskam och öka självacceptansen är att fotografera sig själv naken, som en Well+Good-redaktör upptäckte. Eller så kan du bara kanalisera självkärleksdrottningen Ariane Grande.
