De brukar berätta om att de anslöt sig till organisationen eller ledaren när de befann sig vid en övergångspunkt i sitt liv. Missnöjda med sina vanliga sysselsättningar och relationer och hungriga efter ett meningsfullt liv som skulle tillfredsställa deras andliga längtan, mötte de en attraktiv, leende ung man eller kvinna som entusiastiskt beskrev den lycka som fanns i hans eller hennes hängivna, kärleksfulla grupp och dess underbara, upplysta ledare. De blev inbjudna att besöka gruppen och gjorde det. Vid detta första möte blev de imponerade, om inte överväldigade, av den varma uppmärksamhet de fick. Dessutom kan de ha blivit känslomässigt upprörda av sång, meditation eller andra aktiviteter och kan till och med ha gått in i ett förändrat medvetandetillstånd under inflytande av gruppens ledare. Sådana imponerande upplevelser tolkades som bevis på både ledarens avancerade andliga tillstånd och nykomlingens beredskap att ta emot invigning. Efter ytterligare ett eller två möten bestämde de sig för att gå med.
Efter att ha gått med i gruppen fylldes den nykonverterades liv omedelbart med arbetsmöten och övningar som lämnade lite tid eller energi för det liv han eller hon lämnade bakom sig. Även om konvertiten var gift och hade en familj ansågs partnern och barnen vara mindre viktiga än gruppens uttalade uppdrag att gynna hela mänskligheten för att rädda världen. Konflikten mellan gruppens krav och de yttre åtagandena blev allt skarpare tills konvertiten gav upp alla relationer med personer utanför gruppen eller familjen splittrades när makan eller maken nådde gränsen för tolerans. Den allierade var nu helt beroende av gruppen och ledaren för känslomässigt och ekonomiskt stöd.
Den grupp som till en början var varm och kärleksfull visade sin kalla, bestraffande sida närhelst en konvertit ifrågasatte gruppens övertygelser eller kritiserade ledarens beteende. En sådan avvikande åsikt betecknades som ”självisk” eller ”ond”, och gruppens godkännande drogs tillbaka och den avvikande isolerades. Medlemmarna fick därför lära sig att det som gruppen hade gett kunde gruppen ta ifrån dem. Av rädsla för sådana bestraffningar från gruppen och för förödmjukelse och censur från ledaren fann sig konvertiter engagerade i hotelser och tvång mot andra konvertiter, bedrägeri och förförelse av nya rekryter och andra beteenden som bröt mot de etiska normer som gällde innan de anslöt sig till sekten. Sådana handlingar rationaliserades med hänvisning till den överordnade betydelsen av gruppens syfte och ledarens överlägsna visdom.
Så småningom blev det alltför påfrestande att anpassa sig till gruppens krav, särskilt om barn var inblandade. Den konverterade demonstranten vägrade att rätta sig efter de senaste kraven och behandlades hårt. Slutligen, i desperation, lämnade han (eller hon) sekten. Omedelbart brännmärkte ledaren honom som fördömd, besatt av Satan och att han hade förlorat sin själ. Åtminstone hade han misslyckats med det bästa och förlorat sin chans till upplysning. Lika smärtsamt var det att människor som han hade delat sina mest intima hemligheter med och känt den största acceptansen och kärleken vände ryggen till och vägrade att kommunicera med dem. Den före detta kultmedlemmen kände sig helt ensam och upplevde ett virrvarr av känslor: ilska över sveket, rädsla för vedergällning, förskräckelse över möjligheten till evig fördömelse, sorg över förlusten av gruppens stöd och tillgivenhet och skam över att ha blivit lurad. Vid denna tidpunkt kan han vända sig till en terapeut för att få hjälp.
Den ångest och depression som sådana patienter känner är vanligtvis sekundär till ett större problem: en förlust av tillit till andra och framför allt en förlust av tillit till sitt eget omdöme och sina egna andliga uppfattningar. Dessutom kan de känna skuld över oetiska handlingar som de utfört för att behaga gruppen och förtvivlan över förlusten av tid, pengar och relationer. För att återhämta sig från traumat från sin kultupplevelse behöver dessa patienter förstå vad som hände och varför, och det gör även psykoterapeuten som behandlar dem.
Motiv till medlemskap
Människor som ansluter sig till sådana ledare och organisationer gör det av två huvudsakliga skäl: (1) De vill leva ett meningsfullt, andligt liv och (2) de vill känna sig skyddade, omhändertagna och vägledda av någon som vet vad de ska göra i en förvirrande värld. Det första motivet är medvetet och lovvärt; det andra är omedvetet eller erkänns inte för vad det är. Där ligger problemet: Önskan att ha en perfekt förälder och en kärleksfull, stödjande grupp ligger dold i psyket hos även den mest utåt sett självständiga personen. När möjligheten uppstår att tillfredsställa denna önskan påverkar den kraftfullt omdöme och uppfattning och banar väg för exploatering av en sekt.
Det finns goda skäl till att sekter i första hand förknippas med religiöst-spirituella organisationer. Religioner bygger på tron på en transcendent; högsta makt som vanligen karakteriseras i enlighet med föräldrarnas linjer: Gud är allsmäktig och allvetande och delar ut belöningar och bestraffningar beroende på hur väl en person har uppfyllt de bud som han har utfärdat. Lärorna varierar, men även i icke-monoteistiska österländska traditioner betecknas himmel och helvete i någon form som konsekvenserna av gott och dåligt beteende.
Även om mystikerna är eniga om att definiera Gud som obegriplig och inte av denna värld, kräver människans behov av beroende något mer lättillgängligt och personligt: Till och med inom buddhismen, vars grundare förklarade att föreställningar om gudar och himmel var en illusion, böjer sig därför många anhängare till en Buddha-idol för att åberopa Buddhas beskydd och välsignelse. Men ännu mer tillfredsställande för önskan om en superförälder är en verklig människa med gudomlig, upplyst eller messiansk status. Den starka önskan att bli vägledd och beskyddad av en överlägsen varelse kan driva en sökare i armarna på en ledare som får den statusen av sina anhängare. En sådan överlåtelse till fantasin om den perfekta föräldern kan åtföljas av en känsla av stor glädje över att ”komma hem”.
Denna analys innebär inte att de antydningar om en större verklighet och ett större syfte, som människor har känt i tusentals år, bara är fantasier: Problemet är att den andliga dimensionen och önskemålen om beroende kan bli svårt förvirrade. Patienten måste skilja uppfattningen om en andlig dimension från behov som är mindre än gudomliga och som har infiltrerat, tagit över och förvrängt det som är giltigt. Det är viktigt att psykiatern som behandlar en före detta kultmedlem håller denna distinktion i minnet.
Ett sätt att klargöra förvirringen är att hjälpa patienten att tydligt se de problem som hon hade hoppats att ”upplysning” och medlemskap i gruppen skulle lösa: Dessa problem kan omfatta ensamhet, låg självkänsla, önskan om andras beundran, rädsla för intimitet, rädsla för döden och önskan om osårbarhet. Medlemskap i gruppen kan faktiskt lindra ensamheten och ge stöd och närhet som patienten inte hade upplevt tidigare. Minnen av sådana goda erfarenheter kan ge upphov till akuta känslor av förlust hos den före detta kultmedlemmen och ge upphov till tvivel om huruvida det var det bästa att lämna gruppen.
För att kunna se objektivt och kritiskt på sin erfarenhet av kulten måste den före detta medlemmen frigöra sig från ”överlägsna ledarfällan”. Som tidigare nämnts utlöses denna fälla om det förekommer kritik eller ifrågasättande av ledarens handlingar och direktiv. I grund och botten tar den följande form: Ledaren verkar på ett högre plan än du och jag. På grund av detta kan vi inte bedöma om hans eller hennes handlingar är riktiga eller felaktiga. Vanliga, konventionella normer gäller inte här.
Även om denna slutsats kan låta rimlig kan ledaren i själva verket bedömas enligt kriterier som fastställts i den mystiska litteraturen. Det finns ett slående samförstånd i dessa skrifter när det gäller den andliga vägens natur och en äkta lärares plikter. Samstämmigheten gör det möjligt att göra bedömningar om huruvida lärarens handlingar främjar den andliga utvecklingen eller hindrar den.
Det är viktigt att inse att den grundläggande aktiviteten i de andliga traditionerna är att hjälpa de andliga eleverna att ”glömma sig själva”. Det själv som avses är det som vanligen kallas egot, men som bättre förstås som de psykologiska processer som ägnas åt biologisk överlevnad. Detta primitiva mål tar sig uttryck i girighet, rädsla, lust, hat och svartsjuka: de traditionella lasterna. Dessa laster är funktionella i syfte att överleva. Det, medvetandemodus man expertis är också funktionellt, och det är anpassat till ens avsikter. Att till exempel bygga en bokhylla framkallar en särskild form av medvetande – den instrumentella – som kännetecknas av en betoning på objektsegenskaperna i världen, ett beroende av abstrakta begrepp och ett fokus på det förflutna och framtiden och på skillnader och gränser. Denna form av medvetande behövs för att uppfylla avsikten att göra ett användbart objekt. När man däremot vill ta emot något från sin omgivning, som när man slappnar av i ett badkar med ångande varmt vatten eller när man får massage, behöver man ett annat medvetandemönster – det receptiva – med betoning på sinnliga upplevelser, en suddigare gränsdragning, fokus på nuet och en känsla av samhörighet med omgivningen.
Vanliga överlevnadsändamål kräver därför ett instrumentellt medvetande: Men om man vill uppleva världen i dess helhet, enhet och sammankoppling – det andliga medvetandets väsen – måste en annan avsikt vara verksam, tillsammans med en minskad kontroll från överlevnadsjagets sida. 2
Med detta funktionella förhållande mellan motivation och själv och medvetande i åtanke kan man se att de andliga traditionerna använder sig av en mängd olika medel för att omvandla sökarens ursprungliga motivation, som är starkt inriktad på girighet, beroende och makt, till motivation för tjänst och kontemplation. Meditation, undervisningsberättelser, tjänstgöring och lärarens exempel kan förstås som verktyg för att åstadkomma en djup förändring av den grundläggande intentionen, vilket ger tillgång till andligt medvetande.
Denna ram ger ett sätt att göra ett preliminärt omdöme om människor som förklarar sig vara andliga lärare. Allt man behöver göra är att observera deras beteende och lägga märke till de intentioner och den typ av jag som förstärks. Om det läggs stor vikt vid vad konvertiten kommer att vinna på att följa läraren, till exempel ”lycka”, psykiska förmågor eller glädjen av upplysning, kommer dessa löften att väcka girighet och förvärvsstrategier. När allt kommer omkring är önskan om lycksalighet inte fundamentalt annorlunda än önskan om pengar. Om läraren varnar för att ett förkastande av undervisningen kommer att leda till fördömelse, förlust av ens själ och förlust av alla förhoppningar om andlig utveckling, väcks rädsla och överlevnadsjaget aktiveras. På samma sätt, om ledaren använder sig av smicker genom att skänka uppmärksamhet eller beröm, kan detta väcka fåfänga hos konvertiten och konkurrens hos gruppmedlemmarna. I alla dessa fall intensifierar läraren överlevnadsjagets verksamhet och den form av medvetande som det genererar. Dessa aktiviteter är antiandliga, och ledare som använder sig av dem är inte äkta andliga lärare; de är inte berättigade till någon särskild respekt eller tillit. 3
Naturligtvis kan exploatering av anhängare för sexuell njutning eller ekonomisk vinning inte rättfärdigas på något sätt och vittnar om lärarens oupplysta, självcentrerade tillstånd. Sådant utnyttjande finns inte i de stora mystikernas liv. De verkade enligt ännu strängare normer än de som det konventionella samhället ställer upp. Detta innebär inte att mystikerna är exempel på perfekta människor. Perfektion är inte en del av den jordiska existensen för någon eller något. Men ekonomiskt eller sexuellt utnyttjande utgör ett drastiskt misslyckande i fråga om ansvarstagande som diskvalificerar en lärare från all särskild hänsyn. Psykoterapeuter är väl medvetna om hur skadliga sådana kränkningar av förtroendet kan vara.
De flesta sektledares beteende avviker i stor utsträckning från den väg som betalats ut i den mystiska litteraturen och kan anses vara skadligt för den andliga utvecklingen. Genom att använda denna funktionella ram kan kultmedlemmar själva bedöma ledarens förmodade okränkbarhet och lämpligheten av ledarens beteende.
KULTFÖRHÅLLANDE I DET NORMALA SAMHÄLLET
På samma sätt som det är viktigt att ha ett sätt att bedöma en andlig lärare, är det också viktigt för den före detta kultmedlemmen och terapeuten att kunna besvara den mer allmänna frågan: ”Är den här gruppen en sekt?” Patienterna måste kunna svara på den frågan för att undvika att göra samma misstag igen, och terapeuterna kommer sannolikt att få den frågan av en orolig förälder eller make/maka. Vanligtvis har gruppen i fråga uppenbara kultdrag, men samhället är fullt av grupper och organisationer som verkar normala men som har potential för kultliknande beteende: stora företag, politiska grupper, yrkesorganisationer, statliga organ och etablerade religioner. Dessa sektorer av det normala samhället anses sällan dela egenskaper med The People’s Temple eller de mindre dramatiska grupperna som Moonies och Krishna-anhängarna som samlar in pengar på flygplatser, men en noggrann studie av kulter avslöjar fyra grundläggande kultbeteenden som förekommer i varierande grad i nästan alla grupper, även de som inte har ett konstigt utseende eller ägnar sig åt bisarra beteenden. 4 Om man identifierar dessa grundläggande beteenden kan man ersätta frågan ”Är den här gruppen en sekt?” med den mer praktiska frågan ”I vilken utsträckning förekommer ett sektbeteende?”. Den senare frågan är mer användbar eftersom det inom det transpersonella området, liksom på andra håll, finns ett kontinuum av grupper som sträcker sig från de mest godartade och minst kultliknande till de mest ondskefulla och destruktiva.
De fyra grundläggande kultbeteendena
Förhållande till gruppen
Alla människor är bekymrade över hur de ser på dem vars åsikter spelar roll för oss, oss: vår ”referensgrupp”. Oavsett hur oberoende och avvikande vi än är utåt, finns det vanligtvis en grupp människor som delar våra värderingar och vars godkännande vi vill ha. Medlemskap i denna grupp signaleras genom konformitet i klädsel, beteende och tal. Människor utanför sekter kan också undertrycka avvikande tankar, även om det är mindre uppenbart, om de tror att deras uttryck kan leda till att de förlorar sin status hos de människor som är viktiga för dem.
Gruppers makt har uppmärksammats av psykologer från Gustav Le Bon och Sigmund Freud och analyserats i detalj av Wilfred Bion, som föreslog att gruppmedlemmar tenderar att anta ett av tre primitiva känslomässiga tillstånd: beroende, parning eller kamp-flykt. Hans beskrivning av beroendetillståndet är en passande beskrivning av sekter, men han såg att processen äger rum i varierande grad i alla grupper:
Det väsentliga målet … är att uppnå trygghet är att uppnå trygghet genom och få sina medlemmar skyddade av en individ. Den utgår från att detta är anledningen till att gruppen har träffats. Medlemmarna agerar som om de inte vet någonting, som om de är otillräckliga och omogna varelser. Deras beteende innebär att ledaren däremot är omnipotent och allvetande. 5
Det är rimligt att det naturliga urvalet gynnade individer som var bra på att urskilja vad gruppen ville, eftersom bevarandet av deras medlemskap i gruppen gav dem den bästa chansen att överleva. Som en följd av detta är det troligt att människor har utvecklats till att vara ytterst känsliga för vad gruppen vill. ”Politisk korrekthet” har förmodligen en lång historia.”
Avhängighet av en ledare
Ledare hämtar en kraft från sina anhängares önskan om en idealisk förälder, en önskan som finns latent hos alla vuxna oavsett vilken typ av förälder de haft. Även om sektledare kan vara karismatiska behöver de inte vara det så länge gruppmedlemmarna tror att de besitter överlägsna krafter och hemligheter. Kultledare är auktoritära, uppmuntrar till beroende och avskräcker från självständighet. Lydnad och lojalitet belönas och kritiskt tänkande straffas. För att öka beroendet av ledaren motverkar man dessutom parbildning. Ledaren måste komma först, familj och älskare kommer sist. Störningen av intima relationer åstadkoms på olika sätt: påtvingad kyskhet, separation av föräldrar och barn, arrangerade äktenskap, långa separationer, promiskuitet eller sexuella relationer med ledaren. Alla dessa aspekter strider mot ett sunt ledarskap, som främjar tillväxt, självständighet och mogna relationer och som har som mål att anhängarna så småningom ska uppnå en relation på ögonhöjd med ledaren.
Dissensus
Dissensus hotar gruppens fantasi om att medlemmarna skyddas och belönas av en perfekt, upplyst ledare som inte kan göra något fel. Den trygghet som denna fantasi ger är den grundläggande attraktion som gör att medlemmarna stannar kvar i sekten trots mycket tvivelaktiga handlingar från ledarens sida. Att ifrågasätta fantasin hotar denna trygghet, och av den anledningen uppmuntras sällan till aktiv meningsskiljaktighet. Tvärtom förklaras oliktänkande ofta vara i Satans grepp. Ibland blir de syndabockar, och dold, omedveten ilska mot ledaren frigörs mot dissidenten. Nästan alla grupper får trygghet av sina gemensamma övertygelser och betraktar gärna oliktänkande som ett irritationsmoment som man måste göra sig av med. En sund grupp kännetecknas dock av en tolerans för oliktänkande och ett erkännande av dess viktiga roll för att hålla gruppen vid liv. Paranoia utvecklas och grandiositet frodas när oliktänkande elimineras och en grupp isolerar sig från yttre påverkan. Som nyligen inträffade sektkatastrofer har visat oss, förstör grandiosa och paranoida sektledare ofta sig själva och tar sin grupp med sig.
Devalvering av utomstående
Vad är det för mening med att vara med i en grupp om medlemskapet inte medför någon särskild fördel? I andliga grupper är det troligt att medlemmarna tror att de har ett försprång till upplysning, till att bli ”frälsta” eller till att finna Gud på grund av ledarens särskilda helighet och andliga kraft. Av detta följer att de måste vara överlägsna människor utanför gruppen: Det är de, konvertiterna, som har ledarens välsignelse och godkännande. Nedvärdering kan upptäckas i det medlidande eller ”medkänsla” som de kan känna för dem som står utanför. Denna nedvärdering blir tydligast i fallet med någon som väljer att lämna gruppen och därmed anses vara ”förlorad”, om inte fördömd. Ju mer en sådan nedvärdering äger rum, och ju mer gruppen separerar sig från omvärlden, desto större är risken för kultpatologi.
Nedvärdering av utomstående är en del av vardagen. Beroende på vilken grupp som vi betecknar som den utomstående kan vårt förakt riktas mot ”liberaler”, ”republikaner”, ”svarta”, ”judar”, ”yuppies” eller ”socialbidragstagare”: oavsett hur den utomstående betecknas. En sådan disidentifiering kan tillåta oetiskt, elakt och destruktivt beteende mot den utomstående, ett beteende som annars skulle ge upphov till skuldkänslor för brott mot etiska normer. Nedvärdering av den utomstående är ett stambeteende som är så universellt att man kan tala om en ”grundläggande lag för grupper”: Om du blir en av oss kommer vi att älska dig; om du lämnar oss kommer vi att döda dig.
Att nedvärdera den utanförstående gör att insidern blir övertygad om att han eller hon är bra, speciell och förtjänar det, till skillnad från den utanförstående. En sådan övertygelse är en förvrängning av verkligheten; om man tar hänsyn till de olika omständigheterna i varje persons utveckling och livssammanhang har man svårt att bedöma en annan person som i sig själv i grunden sämre än en själv. Visst kan handlingar bedömas, men människor är en enda art, i ögonhöjd med varandra.
KULTFÖRHÅLLANDE I PSYKOTERAPIN
Psykoterapeuten som behandlar en före detta kultmedlem kan frestas att nedvärdera patienten för att han eller hon har blivit lurad och utnyttjad och för att han eller hon har trott på konstiga doktriner. Särskilt i rollen som expert på mänsklig psykologi vill vi terapeuter bli försäkrade om att inget sådant skulle hända oss eftersom vi är alltför omdömesgilla, mogna och sofistikerade. Faktum är att vi inte är immuna på grund av vårt yrke; psykoterapeuter med de bästa meriterna har deltagit direkt i sekter. Det har till och med funnits psykoterapeutiska kulter ledda av fullt utbildade och ackrediterade psykoanalytiker, 6 och kända psykoanalytiker har kommenterat kultaspekterna i psykoanalytiska utbildningsinstitut. 7, 8
Vidare är kultbeteende uppenbart inom den psykiatriska professionen som helhet. En genomgång av den psykiatriska litteraturen visar på en anmärkningsvärd avsaknad av avvikelser från den nuvarande entusiasmen för biologisk psykiatri, en entusiasm som inte skiljer sig från det överdrivna engagemanget för miljöinfluenser som kännetecknade 1950-, 1960- och 1970-talen. Forskning som utmanar det biologiska perspektivet ignoreras faktiskt. 4 Det biologisk-medicinska samförståndet förstärks av ekonomiska faktorer; de som arbetar i akademiska miljöer upplever ett tryck på att utforma sin forskningsinriktning och forskningsstrategi så att de kommer att få finansiering. Att få ett forskningsanslag beror vanligtvis på om de ”ledande experterna” inom området godkänner det, det vill säga just de personer som har etablerat och engagerat sig i det förhärskande teoretiska perspektivet. Dessutom ombeds samma auktoriteter att bedöma artiklar som lämnas in för publicering i psykiatriska tidskrifter. Undvikande av oliktänkande och nedvärdering av utomstående kan därför obemärkt ta plats genom avvisande av inlämnade artiklar och nekande av forskningsmedel. Till detta kan läggas informell nedvärdering genom ounderbyggda nedsättande kommentarer som görs: vid professionella sammankomster.
Värdet av medvetenhet
Det är viktigt att både terapeuten och den före detta kultmedlemmen kan se att kultbeteenden är endemiska i vårt samhälle. En sådan medvetenhet kan skydda terapeuten från påverkan av sådana beteenden och göra det möjligt för före detta kultmedlemmar att inse att de inte är missfoster, svaga och beroende personer eller dårar. Snarare blev de vilseledda av omedvetna önskningar som de delar med alla människor. Dessa önskningar stimulerades vid en tidpunkt då de var N särskilt sårbara och under omständigheter som vilken person som helst skulle ha haft svårt att bekämpa.
KONKLUSION
Kultbeteende återspeglar önskan om en kärleksfull, accepterande syskonskara som skyddas och omhuldas av en mäktig, allsmäktig förälder. Problemet med en sådan önskan och den tillhörande fantasin är att ingen människa kan fylla rollen som superförälder, och vuxna kan aldrig mer bli barn. För att bevara fantasin måste verkligheten förvrängas, och på grund av denna förvrängning leder kultbeteendet till en förlust av realism. I de mer extrema fallen kan konsekvenserna bli drastiska. Minskad realism är dock ett problem i alla situationer, och av denna anledning är kultbeteende kostsamt oavsett var det äger rum: det påverkar affärsbeslut, statliga överläggningar, dagliga relationer i samhället eller utövandet av psykoterapi. Lyckligtvis ger medvetenhet om dessa kultbeteenden skydd mot deras inflytande. Psykoterapeuter kan främja denna medvetenhet, vilket gynnar patienterna, dem själva och samhället.
OM SHANTHI SHANTHI SHANTHI
LikeLike
