Hej, killar: Sluta mysa med dina katter (åtminstone på foton) om du vill ha en dejt

Kan posering med ett husdjur hjälpa män att hitta dejting framgång? Inte om husdjuret är en katt, säger forskare.

Att posera med en katt gör män mindre önskvärda för kvinnor, jämfört med när de poserar utan sina kattvänner, upptäckte forskare nyligen.

Totalt sett värderade kvinnor foton av samma man utan katt högre på önskvärda egenskaper, och fler kvinnor sa att de skulle vara benägna att överväga mannen för både långsiktiga och kortsiktiga relationer, enligt en ny studie.

Relaterat: Bilder: Tidigare har andra studier funnit att kvinnor ansåg att män som äger husdjur var ”mer attraktiva och mer lämpliga att dejta” än män som inte ägde husdjur, men denna effekt förknippades vanligtvis med hundägande.

Detta fick forskarna att ställa sig frågan: Skulle män med katter vara mer åtråvärda än män med egna katter?

För att besvara den frågan genomförde forskarna två undersökningar: en med 708 deltagare och en med 680 deltagare. Studiedeltagarna var alla amerikanska invånare mellan 18 och 24 år och som identifierade sig som kvinnor och heterosexuella.

Beroende på grupp tittade kvinnorna på foton av en av två vita män – ”Male 1” eller ”Male 2” – som var i början av 20-årsåldern och bar blå knäppskjortor. Deltagarna tittade på två versioner av fotot av varje man: antingen med eller utan katt

När den första gruppen tittade på ”Male 1” ensam såg de honom som ”mer extravert än när han var avbildad med katten”, rapporterade forskarna. Och när ”Male 1” avbildades med en katt såg studiedeltagarna honom som ”mer trevlig, neurotisk och öppen” än när han poserade ensam, enligt studien.

”Man 2” fick också högre poäng i extraversion och samvetsgrannhet när han var ensam, och högre poäng i behaglighet och öppenhet när han var avbildad med en katt.

Och hur påverkade det att hålla en katt männens önskvärda egenskaper som partner? I den första gruppen sa ungefär 30 % av de tillfrågade att de skulle vara mer benägna att inleda ett förhållande med den kattfria mannen, jämfört med 19 % som sa att de skulle vara mer benägna att dejta den katthållande mannen. Preferenserna i den andra gruppen var mer jämnt fördelade, där endast cirka 23 % föredrog den kattlösa mannen och 19 % föredrog kattkramaren.

I båda grupperna tyckte cirka 50 % av deltagarna att männen var lika dejtningsbara oavsett om de höll en katt eller inte.

Men var några av försökspersonerna predisponerade för att döma katter – och männen som älskar dem – för hårt? Medan cirka 19 procent av försökspersonerna i båda grupperna sa att de var ”kattmänniskor”, kallade sig 48 procent för ”hundmänniskor” (24 procent sa att de var både och, medan cirka 10 procent sa att de inte var någondera).

Andra studier har visat att män som anses vara hundälskare uppfattas som mer oberoende och maskulina, rapporterade forskarna. Att identifiera sig som ”hundmänniska” kan därför också omfamna en kattcentrerad fördom som är genomgående i den amerikanska kulturen; att brännmärka kattälskande män som ”mindre maskulina” och kanske ”skapa en kulturell preferens för ’hundmänniskor’ bland de flesta heterosexuella kvinnor i den studerade åldersgruppen”, enligt studien.

Kanske tolkningar om dejtbarhet då kan tillämpas på foton av män som poserar med hundar? Uppföljande forskning skulle kunna inkludera foton i undersökningen som visar män med hundar, för att testa försökspersonernas reaktioner på olika arter, säger forskarna.

”Skulle kvinnor tycka att en ensam man är mer eller mindre maskulin än en man med en hund? Vilken roll skulle dessutom hundens storlek/ras spela för dessa uppfattningar?”. Dessa och andra frågor ”förblir ett område för framtida forskning”, konstaterade forskarna.

Resultaten publicerades online den 9 juni i tidskriften Animals.

• Möt de sällsynta och fantastiska kattdjuren i ”Super Cats” (foton)
• 20 konstiga beteenden hos katter och hundar som förklaras av vetenskapen
• Ringtailkatter: Bilder av det ”sötaste djuret i Nordamerika”

Originellt publicerat på Live Science.