Beatifikation & Kanonisering
Processen att förklara en person som helgon i den katolska kyrkan kallas kanonisering. Kanoniseringsprocessen är ett kanoniskt (kyrkorättsligt) förfarande genom vilket kyrkan genom påven högtidligt förklarar att en katolik är förenad med Gud i himlen, en förlikare till Gud för de levandes räkning och värdig offentlig och universell vördnad.
En orsak till kanonisering undersöker en persons liv och död för att avgöra om hen antingen blev martyr eller levde ett dygdigt liv. Varje kanoniseringsärende har två faser: den diocesana och den romerska fasen. Det stift som är ansvarigt för att öppna en orsak är det stift där personen dog/var martyr. Det stift, den religiösa orden, den förening eller den eller de lekmän som ansöker (petition) om orsaken ber stiftsbiskopen, genom en person som kallas postulator, att inleda en utredning om personens martyrskap eller liv.
Stiftsbiskopen utreder hur personen levde ett hjältemodigt dygdigt liv och exemplifierade dygderna tro, hopp och kärlek genom att kalla in vittnen och genom att göra en teologisk undersökning av kandidaternas skrifter. Om orsaken grundar sig på martyrskap undersöker stiftsbiskopen omständigheterna kring det påstådda martyrskapet, vilket också sker genom att kalla in vittnen till martyrskapet och undersöka kandidaternas liv.
När stiftsbiskopens utredning är klar skickas den dokumentation (bevis) som samlats in till Vatikanens kongregation för helgonens orsaker och den romerska fasen börjar. Det första steget i den romerska fasen är granskningen av stiftets dokumentation. Om kongregationens teologer anser att dokumentationen är övertygande skickas den för granskning av kongregationens kardinals- och biskopsmedlemmar. Om även de finner dokumentationen gynnsam skickas den till påven. Med påvens godkännande utfärdas ett dekret där det anges att personen har levt ett dygdigt liv och därmed tilldelas titeln ”vördnadsvärd”.
Nästa steg i processen är att bli utnämnd till ”välsignad”. För saligförklaring måste ett mirakel tillskrivas den vördnadsvärda personen. Miraklet verifieras genom en undersökning av ett team av medicinska experter och teologer. De tre traditionella normerna för att bedöma ett mirakels äkthet är följande: fullständigt – det vill säga en total läkning av sjukdomen, det räcker inte med att personen ”bara” känner sig bättre; ögonblickligt – det vill säga att läkningen skedde på en gång och inte under flera dagar eller månader; och varaktigt – det vill säga att personen förblir permanent fri från den sjukdom som drabbade honom eller henne. När miraklet har bekräftats utfärdar påven ett dekret som förklarar miraklet och personen får titeln ”salig”. Påven kan göra undantag, även om han inte alltid gör det, från kravet på ett mirakel för saligförklaring av en martyr.
Ett andra mirakel måste tillskrivas den saligförklarade för att han eller hon ska bli helgonförklarad. Ett bevisat mirakel krävs, även för martyrer, för kanonisering. Verifieringen av det andra miraklet följer samma förfarande som det första. När personen väl har förklarats helig är han eller hon värd kyrkans universella vördnad.
Det finns många steg för att bli utnämnd till helgon i kyrkan och kanoniseringsprocessen är långvarig och detaljerad. Denna process säkerställer att de förebilder som hålls upp som vittnen till Kristus och evangeliet är värda vår efterföljelse.
