Härtsbränna är en brännande känsla i bröstet, precis bakom bröstbenet. Tekniskt sett kallas det gastroesofageal refluxsjukdom (GERD), och halsbränna uppstår när maginnehållet backar upp i matstrupen. Sur smak och känslan av att mat kommer tillbaka in i munnen kan följa med känslan. Halsbränna uppstår vanligtvis efter att du har ätit en måltid, och den kan uppstå på natten. Smärtan förvärras vanligtvis när du ligger ner eller böjer dig framåt.
Varför stannar mat upp i matstrupen? Normalt sett stänger ett starkt muskelband (nedre matstrupsfinkter) av botten av matstrupen och öppnar sig så att mat och vätska kan rinna ner i magsäcken. Sedan stängs den igen. Om muskeln slappnar av onormalt eller blir försvagad kan maginnehållet sköljas upp igen (reflux) och irritera matstrupen.
Ockasionell halsbränna är vanligt och ingen anledning till oro. De flesta människor klarar av obehaget på egen hand. Mer frekvent halsbränna som stör din dagliga rutin kan vara ett symptom på något allvarligare som kräver hjälp av din läkare.
För att undvika eller minimera effekterna av halsbränna bör du:
- Hålla en hälsosam vikt. Överflödiga kilon sätter tryck på din buk, trycker upp din mage och orsakar att syra backar upp i matstrupen. Om din vikt är hälsosam ska du behålla den. Om du är överviktig eller fet, arbeta för att gå ner i vikt långsamt – inte mer än 1 eller 2 pund (0,5 till 1 kilo) i veckan. Be din läkare om hjälp med att utforma en viktminskningsstrategi som fungerar för dig.
- Undvik åtsittande kläder. Kläder som sitter tätt runt midjan sätter tryck på buken och den nedre matstrupsfinktern.
- Undvik mat och dryck som utlöser halsbränna. Alla har specifika utlösande faktorer. Vanliga utlösare, som fet eller stekt mat, tomatsås, alkohol, choklad, mynta, vitlök, lök och koffein, kan förvärra halsbränna. Undvik livsmedel som du vet utlöser din halsbränna.
- Ät mindre måltider. Undvik att äta för mycket genom att äta mindre måltider.
- Ligg inte ner efter en måltid. Vänta minst tre timmar efter att du har ätit innan du lägger dig ner eller går till sängs.
- Höj sänggaveln. Om du regelbundet drabbas av halsbränna på natten eller när du försöker sova kan du sätta gravitationen i arbete för dig. Placera trä- eller cementblock under fötterna på din säng så att huvudändan höjs med 6 till 9 tum. Om det inte är möjligt att höja sängen kan du sätta in en kil mellan madrassen och boxspringan för att höja kroppen från midjan och uppåt. Kilar finns på apotek och i medicinska butiker. Att höja huvudet med ytterligare kuddar är inte effektivt.
- Prova receptfria antacida ibland. Dessa produkter kan neutralisera magsyran tillfälligt och lindra lätt halsbränna. Långvarig eller överdriven användning av antacida som innehåller magnesium kan dock orsaka diarré. Kalcium- eller aluminiumbaserade produkter kan leda till förstoppning.
- Rök inte. Rökning minskar den nedre esofageala sfinkterns förmåga att fungera korrekt.
Veta när du ska träffa en vårdgivare
Sök omedelbar hjälp om du upplever allvarlig smärta eller tryck i bröstet, särskilt om det kombineras med andra tecken och symtom som smärta i armen eller käken, eller andningssvårigheter. Bröstsmärta kan vara ett symptom på en hjärtattack. Boka tid hos din läkare om:
- Härtsbränna förekommer mer än två gånger i veckan.
- Symtomen kvarstår trots användning av receptfria läkemedel.
- Du har svårt att svälja.
- Du har ihållande illamående eller kräkningar.
- Du har viktminskning på grund av dålig aptit eller svårigheter att äta.
Läs mer om självhantering vid halsbränna.
