Denna artikel är en del av STI Truth or Lie, en serie där Jenelle Marie Pierce, grundare av TheSTDProject.com, tar upp STI-frågor och trosuppfattningar med fakta.
”Om du får herpes vet du vem som har överfört det till dig.”
Det är en naturlig reaktion att vilja spåra hur det har gått till när något inte så bra, som en herpesdiagnos, händer dig: Vem gav mig det? Kunde det ha undvikits? Visste de att de hade det? Varför kunde jag inte se att de hade det? Att lägga skulden på någon kan vara ett sätt att släppa ut obekväma känslor som rädsla, misstro, förlägenhet, skam, misstro, skuld och till och med hopplöshet – känslor som ofta följer med en herpesdiagnos. Det finns ett fantastiskt TED-talk av Brené Brown som på ett underbart sätt beskriver vår naturliga tendens att lägga skulden på andra. Men Brown säger att peka finger kan också vara ett sätt att undvika att bearbeta sina känslor. Problemet med skuldbeläggande är att det inte hjälper dig att gå framåt med självförtroende och ansvarstagande som svar på din diagnos.
Det är dessutom inte särskilt meningsfullt ur ett praktiskt perspektiv, eftersom det kan vara näst intill omöjligt att fastställa exakt när och från vem du har smittats av infektionen. Det enda sättet att veta exakt vem som gav dig herpes är om du får diagnosen direkt efter att du har manuellt, oralt eller penetrerande sex med någon för första gången någonsin (vilket innebär att du aldrig haft någon form av sex med någon före den personen) och innan du har någon form av sex med någon annan. (Tänk på att de flesta herpesblodprov letar efter antikroppar mot viruset, inte själva viruset. Det betyder att du i allmänhet inte kommer att kunna testa positivt för herpes förrän minst en månad eller två – ibland mer, beroende på testet – efter exponeringen.)
Nästan alla andra scenarier kommer med ett förbehåll. Visste du till exempel att herpes kan och ofta ligger i dvala under lång tid i någons kropp innan det någonsin orsakar ett utbrott? Det betyder att du inte automatiskt kan dra slutsatsen att det kom från den du låg med strax före ditt första utbrott. Dessutom upplever många människor aldrig något utbrott alls – de kallas asymtomatiska bärare, eftersom de fortfarande kan överföra infektionen till andra men inte själva upplever några symtom. Det stämmer, det är inte alla som vet att de har en infektion.
Men vissa personer med herpes tror att om de inte är mitt i ett utbrott eller om de använder kondom behöver de inte avslöja sin STI-status för nya partners. I verkligheten kan en person överföra viruset även om han eller hon inte har ett utbrott – även om risken är mycket lägre. Vi vet också att när någon använder kondom kan de fortfarande överföra viruset. Återigen, kondomer minskar fortfarande risken för överföring avsevärt, men idén att någon form av sex är 100 % ”säker” eller riskfri är helt enkelt inte sann; det är därför det är mer korrekt att tala om ”säkrare sex” än ”säkert sex”.”
Tanken att någon form av sex är 100 % ”säker” eller riskfri är helt enkelt inte sann
Ja, vissa människor kan veta bortom allt rimligt tvivel vem de har smittats av herpes (om någon till exempel just har testat negativt för herpes, träffar någon som vet att han eller hon har det, och sedan testar positivt för herpes). Men ibland kan även testningen för herpes vara lite riskabel. (Många STI-paneler testar inte alls för herpes. Faktum är att Centers for Disease Control and Prevention inte rekommenderar herpes-testning för personer utan symtom, och säger att diagnostisering av herpes hos asymtomatiska bärare inte har visat sig ändra deras sexuella beteende eller minska överföringen av viruset.)
Även om du har fått blodprov under ett STI-test, testade de troligen för syfilis eller hiv, inte herpes. De flesta hälsovårdsavdelningar erbjuder inte herpes-tester, och andra leverantörer som Planned Parenthood, din familjeläkare eller din OB/GYN inkluderar ofta inte herpes-tester i sina STI-paneler om de inte uttryckligen efterfrågas. Ibland, även när de finns tillgängliga, avråder behandlare från herpesblodtester, eftersom både falskt negativa och falskt positiva tester kan förekomma.
Som herpespositiv grundare av TheSTDProject.com och talesperson för PositiveSingles.com får jag hela tiden höra: ”Åh, jag har testats för allting; jag vet att jag inte har herpes.” Jag vet genast att jag pratar med någon som, liksom de flesta människor, inte vet tillräckligt mycket om testning, överföring och förebyggande av könssjukdomar. Enligt Världshälsoorganisationen finns det över 30 STI, och rutinpaneler testar bara för ungefär fyra eller fem infektioner (klamydia, gonorré, syfilis, hiv och ibland trikomoniasis) – så nej, du har inte testats för ”allt”.
Missuppfattningar om STI som dessa är vanliga eftersom det är svårt att hitta korrekta, omfattande och inkluderande resurser för sexuell hälsa. Fingervisning kan under tiden hindra vår förmåga att ta kontroll över vår sexuella hälsa och gå vidare efter en diagnos. Ja, det är oerhört viktigt att informera partnerna om din STI-status så att de kan fatta välgrundade beslut om sina egna kroppar. Men om du får diagnosen herpes ska du veta att du kanske aldrig vet säkert vem som överförde det till dig – och det är okej. Det viktiga är att söka den vård du behöver, ta kontroll över din sexuella hälsa och komma ihåg att du kommer att klara dig bra. Jag är det.
Mer om sex:
- 9 sexmyter som du måste sluta tro
- Gonorré blir svårare att behandla, enligt rapporter
- Sextankar: 21 kvinnor berättar vad de verkligen tänkte
