Hostels 101: Hur vandrarhem fungerar och hur de'är

Om du ska ut på en resa inom kort och hoppas på att spendera så lite pengar som möjligt, kommer du troligen att planera att tillbringa lite tid på vandrarhem. Om du aldrig har bott på ett vandrarhem tidigare kan utsikten vara lite skrämmande. Den här artikeln tar upp allt du kan tänkas behöva veta om hur vandrarhem är, vad du kan förvänta dig av dem och hur de fungerar.

Vad är ett vandrarhem?

Hostels är ett billigt sätt att logera säkert med likasinnade resenärer runt om i världen. Vandrarhem har vanligtvis säkerhet, socialt liv, duschar och rum med flera våningssängar. Vissa vandrarhem har bara sängar och bad för 5 dollar per natt, andra är nästan lyxiga. Du kan hitta dem i de flesta länder runt om i världen, och de är nästan alltid det billigaste boendealternativet som står till buds när du reser.

Människor som bor på vandrarhem

Personer unga och gamla, familjer och ensamresenärer väljer att bo på vandrarhem, och det är inte så sällsynt som man tror att man checkar in på ett ställe och upptäcker en 70-årig man som har rest runt i världen på egen hand i några år. De flesta av dina medgäster kommer att vara internationella, med betydligt färre amerikaner än du kanske förväntar dig – du kommer definitivt att vara i minoritet på de flesta vandrarhem runt om i världen! Överlag är dock majoriteten av vandrarhemsgästerna mellan 18 och 26 år gamla, och några av de vanligaste nationaliteterna är australiensare, britter, tyskar och israeler.

Vad får du på ett vandrarhem?

Hostels har alltid sovsalar med flera sängar, delade badrum, en reception, en matsal/kokplats och skåp. De allra flesta har också gemensamma rum för umgänge, tvättmöjligheter, Wi-Fi, linne och kuddar. Vissa har också barer, bibliotek och erbjuder frukost. Du hittar också ofta privata rum som ett alternativ på vandrarhem, vilket är ett utmärkt val om du inte har något emot att betala extra för lite lugn och ro. Du får fortfarande den sociala stämningen från ett vandrarhem och det är lätt att få vänner, men du kommer inte att få svårt att sova som i ett studentrum.

Om du väljer att bo på ett party vandrarhem (du kan vanligtvis avgöra om ett ställe är ett party vandrarhem genom recensionerna, beskrivningen av vandrarhemmet, om de kör bar crawls, eller till och med om de har en bar inbyggd i lokalerna), förbered dig på att inte sova särskilt mycket. Party vandrarhem kan vara högljudda, men mycket roliga om du inte har något emot att vara uppe sent och sova hela morgonen.

Du kan också bo på mer exklusiva vandrarhem, som är utformade för flashpackers (backpackers som reser med mycket teknik och som har lite mer pengar att röra sig med) och som är mer som boutiquehotell med sovsalar. Här är rummen rena och moderna, du har normalt sett funktioner som eget eluttag och ljus, och Wi-Fi är snabbt.

Vad vandrarhem inte har

Många av de funktioner du är van vid att ha på hotell hittar du inte på vandrarhem. Vandrarhem har inga concierges eller dagliga städtjänster, men de är mycket renare än vad folk tror. Vandrarhem har färre sängbaggar än vad folk tror (de är faktiskt mycket sällsynta, och det är troligare att du får tag på dem på ett flott hotell i New York än i ett studentrum i ett utvecklingsland).

Rummen har sällan tv på rummet, men har ofta gemensamma rum som har tv, gemensamma datorer, spel, ett litet bibliotek och varuautomater. Vissa vandrarhem kräver att du betalar en handduk (om du inte reser med en handduk), sängkläder eller en återbetalningsbar nyckeldeposition när du checkar in.

Hur är det att bo på vandrarhem?

Det fina med vandrarhem är att de är fantastiska platser för att träffa andra resenärer som gör exakt samma sak som du. De är vanligtvis mycket sociala, med gemensamma rum och gemensamma kök som är utformade för att hjälpa dig att träffa andra människor, och sovsalar hjälper dig definitivt att komma närmare människorna på vandrarhemmet! Om du är orolig för att inte få vänner när du reser är mitt tips att dyka upp i ett studentrum, sätta dig på din säng och vänta. Inom en halvtimme kommer någon annan att ha dykt upp och inlett en konversation med dig. Jag är blyg, introvert och lider av social ångest, och till och med jag tycker att det är otroligt lätt att få vänner på ett vandrarhem. Faktum är att när jag bestämmer mig för att resa ensam så bor jag alltid på vandrarhem, bara för att jag vet att det blir lätt att bli vän med folk om jag gör det.

Du kan räkna med sömnbrist, oavsett om du bor på party vandrarhem eller inte, eftersom det alltid kommer att finnas en snarkare eller någon som kommer in sent på kvällen och väcker alla. Badrummen är ofta äckliga och du kommer sällan att ha ett privat badrum, även om du bor i ett privat rum. Kom ihåg att ta med flip-flops som du kan ha på dig i duscharna, annars kan det sluta med att du får fotsvamp som du måste ta itu med när du är borta.

En del vandrarhem låser ut dig vid middagstid för att städa stället och backpackers med utegångsförbud är oftast tystast och säkrast.

Vad ska du ta med dig?

Öronproppar, öronproppar, öronproppar.

Du kommer inte att tro på de ljud som kommer ut ur dina medmänniskors kroppar förrän du bor i ett studentrum på ett vandrarhem. Även om du sover gott kommer du att väckas av högljudda snarkare, människor som har sex i sängen ovanför din, en full backpacker som snubblar in i din säng, någon som prasslar med plastpåsar klockan fyra på morgonen för att de har glömt att packa kvällen innan, någon som tänder alla lampor mitt i natten, någon som spelar på sin telefon med ljusstyrkan på full effekt… listan är oändlig!

Du vill definitivt investera i ett par öronproppar av hög kvalitet då, och en ögonmask är också en bra idé.

Se dessutom till att ta med dig ett hänglås, eftersom många vandrarhem tar betalt för att hyra ett hänglås som du kan använda i deras skåp om du har glömt att ta med dig ditt eget. Du kanske också vill ta med dig en handduk, eftersom vissa vandrarhem inte förser dig med en handduk eller låter dig hyra en. Personligen tycker jag att sovsäckar av siden är onödiga, eftersom vandrarhemmen är rena och sällan har sängbaggar.

Att göra en bokning och betala för ett vandrarhem

Det är enkelt att göra en bokning och det finns många bokningsmotorer för vandrarhem att välja mellan. Min favoritsida är HostelBookers, även om jag brukar kolla HostelWorld och Agoda för att kontrollera priserna innan jag bokar.

När du kommer till en av webbplatserna skriver du in staden du ska bo i och dina datum, så får du en lista med vandrarhem att välja mellan. Om du har en liten budget kan du sortera efter pris för att välja det billigaste boendet i staden, eller om du vill ha ett ställe som garanterat är fantastiskt kan du sortera vandrarhemmen efter högsta betyg.

Välj de tre eller fyra vandrarhem som uppfyller dina kriterier och gå vidare till deras beskrivningssida. Här vill du läsa mer om hur vandrarhemmet är, ta en titt på några foton, ta reda på vilka bekvämligheter de erbjuder, kolla in deras läge och läsa några recensioner från andra resenärer. Notera saker som du kanske inte har tänkt på, till exempel om de erbjuder gratis frukost eller inte, eftersom detta kan bidra till att minska den totala kostnaden för din vistelse. Titta också efter eventuella irritationsmoment, som att behöva betala för sängkläder för att bo där, eftersom detta kommer att öka priset på vandrarhemmet. Om du värdesätter sömn, undvik alla ställen som låter som ett partyvandrarhem eller som har en bar på plats.

När du har hittat det perfekta vandrarhemmet för dig klickar du dig vidare för att bekräfta din bokning och betala för din vistelse.

Hur checkar man in på ett vandrarhem? Vad händer när du gör det?

Lustig historia: När jag började resa var ett av mina största bekymmer hur jag skulle checka in på ett vandrarhem – jag hade ingen aning om vart jag skulle gå, vad jag skulle säga och hur hela processen skulle gå till. Lyckligtvis upptäckte jag snart att det är en mycket enkel process och definitivt inget att oroa sig för!

Att checka in på ett vandrarhem är lika enkelt som att gå in och tala om för personen i receptionen att du har en bokning – det är precis som på ett hotell! Vid det här laget kommer du dock troligen att börja upptäcka fördelarna med att bo på vandrarhem: Receptionisten kanske ger dig en välkommen shot av den lokala andan, de kommer med största sannolikhet att visa dig en karta över staden och markera var de kostnadsfria vandringsturerna utgår från i staden och hur du kan få bra mat till en billig kostnad. De kommer också att berätta om alla turer som vandrarhemmet erbjuder och ge dig en översikt över var och en av dem. Kort sagt, att bo på ett vandrarhem innebär hjälpsam personal som vill att du ska få ut så mycket som möjligt av din upplevelse i deras stad. Om du får möjlighet att anmäla dig till en tur rekommenderar jag starkt att du gör det, eftersom vandrarhemsrundturer är extremt billiga och ger dig möjlighet att bli vän med andra resenärer på vandrarhemmet.

Några andra saker som du bör vara medveten om är att du troligen kommer att behöva lämna över ditt pass under hela din vistelse, du kan förväntas ge en nyckeldeposition, betala för att låna ett hänglås till vandrarhemmets skåp eller hyra en handduk för din vistelse. Du kommer också att få veta när vandrarhemmet låser sina dörrar, om det överhuvudtaget gör det, så att du vet när du måste vara tillbaka senast. I allmänhet är du dock fri att göra vad du vill så länge det inte är farligt, olagligt eller respektlöst.

Är vandrarhem säkra?

Vandrarhem tar vanligtvis säkerheten på lika stort allvar som hotell; det kan faktiskt vara svårare att smyga sig in på ett vandrarhem än på ett femstjärnigt hotell. Sovrum kan låta som om de skulle vara osäkra – att dela ett rum med helt främmande människor låter lite som ett recept för katastrof – men jag har ännu inte stött på någon som fått något stulet från ett studentrum, och jag har bott i dem i över sex år. Tänk på det: om någon vill ta dina saker måste de hitta ett tillfälle när de sju andra personerna inte är i ditt studentrum och sedan smyga sig förbi receptionen (som förresten har en kopia av deras pass.) Så du ser att vandrarhem faktiskt är mycket säkra miljöer. Om du är orolig för säkerheten kan du läsa recensionerna för att kontrollera att ingen nämner att något har tagits eller att de känner sig osäkra i grannskapet.

En sak du kan göra för att hålla dig säker i ett studentrum är att använda vandrarhemmets skåp för dina värdesaker när du går ut för att utforska. Och om du vill säkerställa ditt fullständiga skydd kan du investera i ett bärbart kassaskåp från PacSafe för dina resor. Då kan du låsa in dina saker när du inte har tillgång till ett skåp (vilket är vanligt på pensionat i Sydostasien), och de är med största sannolikhet ändå säkrare än ett skåp på vandrarhemmet.

Jag har hört att vandrarhem har utegångsförbud?

Varuhusförbud blir (tack och lov!) allt mindre vanligt, även om det inte alls är något som hör till det förflutna. Om det finns en på ditt vandrarhem kan det bara betyda att dörren är låst efter en viss timme, eller så kan det betyda att du kastas ut från vandrarhemmet mitt på dagen i flera timmar medan de städar hela stället. De är irriterande att ha att göra med, så om du ser ett vandrarhem med utegångsförbud skulle jag råda dig att leta efter ett annat ställe istället. Vad händer om du blir sjuk och måste åka iväg i två timmar för att sitta och vänta på att det ska öppna igen.

Hur är det med rabatter på vandrarhem?

Backpackers logi är inte särskilt intresserade av rabatter. HI, YHA och Nomads använder dock vandrarhemsrabattkort som kan spara lite pengar. Om du kommer att bo på flera vandrarhem i den kedjan under din resa kan du använda deras kort som ett lojalitetskort för din resa.

Ett annat alternativ är att dyka upp på vandrarhemmet och förhandla fram en rabatt om du ska stanna länge. Du kommer troligen inte att ha någon framgång med detta om du ska stanna i mindre än två veckor, men det är värt ett försök oavsett om du ska stanna mer än en vecka. I Sydostasien kan du till exempel nästan alltid förhandla ner priset per natt på ett vandrarhem bara genom att dyka upp och fråga om du kan betala några baht mindre. Jag fick en gång 50 % rabatt på ett hotell i Thailand genom att stanna i en månad.

Om du ska göra en arbetssemester utomlands är det perfekta boendealternativet att bo på vandrarhem i en månad eller mer för att spara pengar medan du arbetar för att komma till rätta i din nya stad och hitta ett jobb. Detta är särskilt vanligt i Australien, Kanada och Nya Zeeland.

Vandrarhemsbokningar och penningproblem

Det är ganska osannolikt att du kommer att behöva avboka din vandrarhemsbokning, så det är inte något du behöver oroa dig alltför mycket för. Det är dock värt att tänka på att vandrarhem och hemsidor för vandrarhemsbokning har olika regler för avbokningar och återbetalningar. Den typiska återbetalningspolicyn är att du får tillbaka hela beloppet om du avbokar minst 24 timmar före bokningen. Många vägrar att återbetala något av bokningsbeloppet om du avbokar inom 24 timmar innan du ska anlända.

Vad händer om du anländer till ett ställe och det suger och du genast vill åka härifrån? I den situationen har jag alltid lyckats förhandla fram en återbetalning för återstoden av min vistelse. Om personalen vägrar att ge dig pengarna tillbaka, se till att du ber att få tala med föreståndaren och gör klart att du kommer att lämna dåliga recensioner för vandrarhemmet över hela internet om de inte följer med. När allt kommer omkring har du bokat ett ställe baserat på beskrivningen av vandrarhemmet – om det inte håller den standard som utlovats har du rätt att få pengarna tillbaka.

Vanliga frågor om vandrarhem

Denna artikel borde ha täckt allt du kan tänkas behöva veta om vandrarhem, men om du fortfarande har frågor kan du kolla in mina artiklar om vanliga frågor om vandrarhem – där behandlas några av de mindre detaljerna mer ingående, som utestängning, utegångsförbud och sovarrangemang.

Denna artikel har redigerats och uppdaterats av Lauren Juliff.