Vad är stickor?
Röda kryp, stickor, bärkryp, skrubbermider och skördemider är alla termer som används för att beskriva medlemmar av den insektsfamilj som kallas Trombiculidae. Dessa rödorange kvalster finns över hela världen, men de tycker verkligen om att hänga i fuktiga, gräsbevuxna och trädbevuxna områden, särskilt i skogskanter.
I USA finns chiggers främst i sydöstra, södra och mellanvästra USA. De är mest aktiva från tidig vår till tidig höst, fram till den första frosten.
Hur biter chiggers oss?
Chiggers larver infekterar människor genom att krypa upp på våra skor och ben när vi tar oss fram i buskaget.
Det som är ganska häftigt är att chiggers faktiskt inte biter oss. Likaså gräver de sig inte in i vår hud och suger inte vårt blod. Istället använder chiggers sina munnar för att borra små hål i vår hud genom vilka de utsöndrar specialiserade salivenzymer som är utformade för att bryta ner våra hudceller inifrån. Sedan slurpar de upp blandningen genom ett rör som bildas av härdade hudceller och som kallas stylosom. I princip är det som att dricka en stor ”DU”-proteinshake!
Din hud är inte särskilt vänligt inställd till all denna borrande och parasitära matsmältning. Följaktligen utvecklar människor vanligtvis intensivt kliande, ljusröda finnliknande knölar eller nässelutslag eller ett generaliserat hudutslag i de områden där kvalsterna satt fast, även upp till 24 till 48 timmar efter exponering.
Chiggers föredrar att fästa på huden i områden där kläderna sitter tätt mot kroppen, t.ex. vid toppen av strumporna eller runt de elastiska kanterna på underkläderna, så ett utslag i dessa områden kan vara en ledtråd till den specifika orsaken.
HUR BEHANDLAR DU CHIGGERBITTEN?
Så, vad kan man göra mot ett chiggerutslag? Först och främst ska du glömma den gamla myten om att applicera nagellack på de drabbade områdena. Piggar gräver sig INTE in i huden, så att försöka kväva piggarna med nagellack är helt meningslöst. För det andra lägger chiggers inte ägg i huden, så sluta oroa dig för det.
Chiggersår är en komplex blandning av mekanisk skada på huden (borrningen), enzymatisk störning av huden (matsmältningen) och kroppens eget försök att göra sig av med parasiten. Följaktligen är det viktigaste att göra att förebygga chiggerangrepp. Undvik att campa i varma, fuktiga tempererade klimat med hög däggdjurstäthet, inklusive betesmarker för boskap, med högt gräs.
Om området är angripet, ta dig snabbt därifrån och tvätta huden kraftigt med tvål och vatten. Klåda lindras bäst genom användning av lokala kortikosteroider (antingen receptfri salva med hydrokortison 1 % eller receptbelagd styrka från din läkare) och antihistaminer som Benadryl.
Se upp för allvarliga chiggerutslag som kan bli sekundärt infekterade med bakterier; i dessa fall bör du omedelbart kontakta en läkare.
Nu vet du lite mer om chiggers än du gjorde tidigare!
