Polismyndigheter och sheriffkontor använder oftast alkoholutandningsapparater för att kontrollera om en förare har druckit alkoholhaltiga drycker och hur mycket alkohol han eller hon har druckit. Lagen kräver att de alkoholmätare som polisen använder uppfyller vissa krav. Men eftersom det finns flera olika varianter av andningsvakter på marknaden är vissa av dem också tillgängliga för allmänheten för personligt bruk. Låt oss se vilken typ av alkoholmätare det finns och hur de fungerar.
Vad är en alkoholmätare?
En alkoholmätare är en anordning som används för att uppskatta en persons alkoholkoncentration i blodet (oftast kallad BAC) med hjälp av ett prov från andedräkten. De första utandningsproven utvecklades för polisen på 1940-talet, men professor Robert F. Borkenstein vid Indiana State Police skapade den moderna apparaten 1954. Även om varumärket Breathalyzer är ett registrerat varumärke används termen ”breathalyzer” som en generisk term för alla andningstester.
Hur kan en breathalyzer bestämma din BAC?
När du dricker alkohol cirkulerar den i ditt blod och når lungorna. På samma sätt som koldioxiden diffunderar ut ur blodet diffunderar alkoholen också. När du andas ut andas du ut alkoholen. En andningsanalysator kan mäta hur mycket alkohol som finns i din andedräkt och ge en uppskattning av din promillehalt. Alkoholförhållandet mellan utandning och blod är 2 100:1, vilket innebär att det finns 2 100 milliliter alkohol i ditt blod för varje milliliter alkohol i din utandning.
I USA är det olagligt att köra bil med en alkoholkoncentration på 0,08 procent eller högre, och då betraktas det som DUI eller DWI. Felmarginalen med bärbara andningsapparater kan dock uppgå till 15 procent, och upp till 23 procent av de förare som åtalas för DUI/DWI kan vara offer för felaktiga andningsapparateresultat. Det mest exakta sättet att testa BAC är att ta blodprov. Alla andra tester har en högre felmarginal. Det betyder dock inte att du kan bestrida dina resultat om du har druckit några stycken.
Typer av apparater
Det finns många olika typer av alkoholmätare, men alla består av ett munstycke, ett rör som du blåser in i, och provkammare där din utandningsluft testas. Från denna punkt används en mängd olika tekniker för att producera en avläsning. Apparater som använder bränslecellsteknik kostar i allmänhet mer men är mer exakta, medan infraröda apparater kostar mindre.
Bränslecellsalvor – som används i apparater som Alco-Sensor III eller IV, hjälper bränslecellstekniken till att bestämma BAC genom hur stark en elektrisk ström som produceras. Provkammaren består av två platinaelektroder med ett poröst syreskikt emellan. När alkoholhaltig luft passerar igenom oxiderar elektroderna all alkohol och producerar ättiksyra, elektroner och protoner. Elektronerna kommer att flöda genom en tråd från platinaelektroden till den andra elektroden. När de gör det rör de sig genom en elektrisk strömmätare. Ju mer energi som passerar genom de elektriska banorna, desto högre är BAC-resultatet. Utandningsapparater med bränsleceller är de mest exakta av alla utandningsprov och är den enda typen av apparater som lagen tillåter myndigheterna att erkänna som bevis i domstol.
Infraröda utandningsapparater – dessa apparater, som ofta kallas intoxilyzers, använder det infraröda spektrumet för att upptäcka berusning genom att identifiera molekyler baserat på hur de absorberar IR-ljus. I provkammaren producerar en intern lampa en bredbandig infraröd stråle som passerar genom den utandade andedräkten och genom ett filterhjul. Eftersom olika typer av molekyler absorberar olika mängder ljus kan filtret avgöra hur mycket etanol som finns genom att identifiera dess våglängder och mängden ljus som absorberades.
Färgskiftande alkoholmätare – En färgskiftande anordning använder en blandning av kemikalier som reagerar med alkohol och producerar en färg som anger alkoholhalten. Den har två flaskor med vätska. Din andedräkt passerar genom den första när du andas in i apparaten. Svavelsyran i andningsapparaten tar bort alkoholen från din utandning och skickar den till en flytande lösning, där alkoholen reagerar med andra kemikalier. Den resulterande färgförändringen jämförs med de oförändrade kemikalierna i den andra flaskan. Ju högre grad av färgförändring, desto högre är alkoholhalten.
Breathalyzer Gadgets and Apps
Längs med dessa tre huvudtyper av utandningsmätare tillverkar flera företag apparater för personligt och professionellt bruk. Många av dem kommer med motsvarande appar som fungerar på din smartphone, men vissa har en skärm som visar resultaten.
BACtrack – KHN Solutions Inc. lanserade en serie BACtrack breathalyzers. BACtrack Vio och BACtrack Mobile Pro har båda bränslecellsteknik och Bluetooth-teknik för att synkronisera och spåra dina resultat med motsvarande smartphone-app. De har också ZeroLine-teknik, som ger en uppskattning av när du kommer att bli nykter igen.
Breathometer och Breeze – Breathometer, Inc. tillverkar Original Breathometer, som använder avancerad halvledarteknik och ansluts till din smartphone via hörlursuttaget. Dess Breeze-enhet använder bränslecellsteknik och Bluetooth. Breathometers smartphone-app har funktionen Back to Zero för att uppskatta när du kommer att vara nykter och har en Get Home Safe-knapp som ringer en taxi eller Uber för att få skjuts hem eller till en restaurang. Du kan också använda den för att testa vänner.
Alcohoot – Alcohoot är en enhet från Vertisense Inc. som använder bränslecellsteknik och ansluts till hörlursuttaget på din smartphone. Den levereras med utbytbara munstycken för ökad noggrannhet när flera personer använder samma enhet. Alcohoot-appen kan ringa en taxi eller annan biltjänst för att få skjuts hem.
Faktorer som påverkar andningsapparatens noggrannhet
Då andningsapparater inte fysiskt mäter BAC utan endast ger en uppskattning kan flera faktorer sänka noggrannheten hos resultaten och göra dem lägre eller högre.
En faktor som människor inte kan styra över är att ha en högre kroppstemperatur, vilket gör att andningsapparatens resultat blir högre på grund av högre volatilitet. Skillnader i blodets sammansättning kan också orsaka högre resultat. Lägre mätvärden kan uppstå när testet tas innan alkoholen är helt absorberad i blodet, vilket tar en till två timmar efter att man har druckit.
Elektrisk interferens från polisradioapparater och smartphones är en annan möjlig faktor som leder till lägre noggrannhet. Dessutom kan vissa utandningsanalysatorer inte skilja mellan alkohol och andra enkla kemiska föreningar som finns i utandningsluften eller i närheten av testet. Metylföreningar finns till exempel i vinäger, färgborttagningsmedel, rengöringsvätskor och i andedräkten hos personer som lider av diabetes. Fler faktorer som kan orsaka högre värden är sura uppstötningar, blod eller kräkningar i munnen, andningsfräschare eller munvatten eller alkoholrester i munnen.
Hur du testar din alkoholhalt exakt
Och även om det finns många faktorer som gör att resultaten från andningsanalysatorn blir felaktiga finns det några sätt som du kan förbättra noggrannheten på. Efter att ha tagit en alkoholhaltig dryck eller en cigarett ska du vänta minst 20 minuter innan du testar din utandning. Använd endast utandningsanalysatorn när din kroppstemperatur ligger inom det normala intervallet. Andas normalt innan du gör testet eftersom hyperventilation och hypoventilation kan påverka resultatet.
Under testet ska du blåsa in i munstycket med ett långsamt och jämnt andetag. Sluta inte förrän apparaten ger dig signalen. För konsekventa resultat ska du göra kraften i ditt andetag lika stor varje gång du använder andningsanalysatorn. Medan apparaten analyserar din andedräkt, vilket kan ta flera sekunder, får du inte trycka på några knappar. Efter varje 200 till 300 användningar ska du kalibrera andningsanalysatorn för att bibehålla noggrannheten, vilket kan behöva utföras av tillverkaren.
Slutsats
Och även om myndigheterna i första hand använder andningsanalysatorer för att försäkra sig om att människor inte kör bil under påverkan, kan du använda en av de många personliga apparater som finns på marknaden för att garantera säkerheten för dig själv och din omgivning. Att ha en apparat som ringer dig en taxi med en knapptryckning är verkligen bekvämt, tycker du inte?
Har du provat någon av de alkoholtestare som anges ovan?
Har du någon av de nämnda apparna installerade på din telefon?
Om så är fallet, hur var din erfarenhet?
