I Edward Abbeys bok Desert Solitaire, som publicerades 1968, bestämde sig författaren och en vän för att flyta på Coloradofloden – en typ av spontanitet som flodlöpare inte längre har tillgång till i dag, åtminstone inte på de stora floderna i västvärlden. I dag begränsar ett tillståndssystem det dagliga tillträdet till många av våra mest eftertraktade floder för självguidade, privata turer. Även om det är en huvudvärk, skyddar det vildmarkskaraktären och den ekologiska hälsan i dessa orörda vildmarksområden. Tricket är att veta hur systemen fungerar.
Lär känna flodtillståndslotterisystemet för västvärldens mest populära forsränningsresor
1) Middle Fork Salmon – Idaho
Middle Fork of the Salmon är den typiska resan för vildmark i bergen. Djupt inne i Frank Church Wilderness har den nästan allt du kan önska dig – vitvatten, flugfiske, varma källor, sidovandringar, hällristningar och ett rikligt djurliv. U.S. Forest Service förvaltar tillträdet genom Four Rivers Lottery, som är öppet varje år från den 1 december till den 31 januari. Detta är ett slumpmässigt lotteri för eftertraktade sommardatum på flera av Idahos mest populära floder. På Middle Fork of the Salmon är det höganvändningsfönstret från den 28 maj till den 3 september. År 2020 hade Middle Fork över 17 000 ansökningar och endast 387 tillstånd. Det ger dig en chans på 1 av 45 att vinna. För att öka dina chanser kan du bokmärka tillståndssidan och hålla ögonen öppna för datumet i mitten av mars då de släpper annullerade reservationer. Eller så kan du överväga att säkra en av de sju dagliga startreservationer som finns tillgängliga under för- eller eftersäsong och som släpps årligen klockan 8.00 MT den 1 oktober.
2) Main Salmon – Idaho
Där Middle Fork slutar börjar Main Salmon. Den har samma vilda karaktär som sina bröder uppströms, men allt är större – kanjonen, forsarna och stränderna. Det här är resan för stora forsar och sandiga campingplatser. Den förvaltas också av U.S. Forest Service i Four River Lottery Permit-systemet. Du har ungefär samma odds som för Middle Fork, men lotteriet gäller för startdatum mellan den 20 juni och den 7 september. Så om du inte vinner lotteriet kan du få ett mycket enklare tillstånd för tidig säsong så länge du kan hantera stort vatten.
3) Selway – Idaho
Selway River är en av de mest krävande vildmarksvattnet i landet. Den sjunker över 28 fot per mil och skapar långa, tekniska forsar som utmanar experter. Svårigheten i kombination med dess avlägsna vildmarkskaraktär gör Selway till ett seriöst företag för alla båtförare. Det är också ett Four Rivers-tillstånd som endast tillåter en grupp per dag under höganvändningssäsongen, som är 15 maj till 31 juli. År 2020 var det bara en av 122 sökande som fick ett tillstånd. På grund av turens utmanande karaktär backar ofta grupper upp och deras reservationer frigörs enligt principen ”först till kvarn”. Om du är fast besluten att köra Selway, bilda en grupp av skickliga, pålitliga båtägare som kan mobiliseras när det behövs.
4) Snake – Idaho
Snake River genom Hells Canyon färdas genom den djupaste ravinen i Nordamerika. Det är en kraftfull flod med några forsar med hög volym, men den har också lugna avsnitt där man kan njuta av det ofta varma vädret och det otroliga landskapet. Det är det sista tillståndet för Four Rivers, så du spelar fortfarande på lotto för sommarresor från fredagen före Memorial Day till den 10 september. Den goda nyheten är att färre människor ansöker om tillstånd för Snake än för de andra Four Rivers, men de utfärdar ändå ett generöst antal tillstånd. Dina odds är ungefär 1 på 17, vilket gör det till det lättaste av de fyra flodernas tillstånd att vinna. Om du vill öka dina odds ännu mer kan du övertyga din grupp att ansöka individuellt för samma datum, så har du en ganska god chans att få ett tillstånd för Snake.
5) Yampa – Colorado
Yampa River är den sista vilda, stora floden i Coloradoflodens avrinningsområde. Den studsar ner i roliga forsar och runt kurvor genom en kanjon med tigerrandiga sandstensväggar i Dinosaur National Monument. National Park Service förvaltar Yampa-lotteriet, som är ett av de mest konkurrenskraftiga i landet. Av 10 000 sökande utfärdas endast 300 tillstånd för högsäsongen mellan slutet av maj och mitten av juli. Du har alltså ungefär 2 % chans att vinna på lotteriet. Liksom för alla lotterier för flodtillstånd bör du ansöka i december/januari och kontrollera om det finns några avbokningar i mars, men när det gäller Yampa bör du överväga en resa före eller efter lotteriet. Om du är förberedd med flottar för stort vatten på våren eller kajaker för en sommarresa med lågt vattenstånd har du mycket större chans att flyta genom en av de mest spektakulära kanjonerna på jorden.
6) Green – Utah
Den Gröna floden genom Gates of Lodore får dig att känna dig som om du är med på en flodexpedition med John Wesley Powell. Den frodiga flodkorridoren och sandstränderna står i kontrast till de 2 000 fot höga klipporna som tornar upp sig ovanför. Många sidokanjoner leder till sidovandringar som är fyllda av överraskningar – kalla dopp, petroglyfer och otroliga vyer. National Park Service driver tillståndslotteriet för denna sträcka genom Dinosaur National Monument tillsammans med Yampa River. Det är lika svårt att få ett tillstånd som för Yampa, men eftersom Green är dämningsreglerad har den en längre paddelsäsong. Lotteritillstånd beviljas för sjösättningar mellan mitten av maj och mitten av september. Det bästa sättet att få tillstånd, precis som för de andra floderna på den här listan, är att spela på lotto, vara beredd på att få annullerade reservationer i mars, och om det inte fungerar, fortsätta att kolla i kalendern. Det förekommer avbokningar i sista minuten.
7) Rogue – Oregon
Rogue River är en av de ursprungliga åtta Wild and Scenic Rivers som utsågs 1968. Det är lätt att förstå varför. Vildmarkssträckan från Grave Creek till Foster Bar är 34 miles med klassiska forsar, idylliska lägerplatser och fascinerande natur- och kulturhistoria. Bureau of Land Management anordnar ett lotteri för privata sjösättningar från den 15 maj till den 15 oktober. De tillåter 120 personer att starta per dag, vilket gör det till ett av de enklaste lotterierna för flodtillstånd att vinna. Även om du inte vinner, erbjuder de också ett konkurrenskraftigt call-in för ”Float Space Openings”. Dessa öppningar gäller de kommersiella utställare som har tillstånd för ett visst antal personer varje dag, och när dessa resor inte är helt fyllda blir platserna tillgängliga för privata båtägare. Tidiga besökare på Smullin Visitor Center kan också få tillstånd för en dag. Den enklare tillgången i kombination med utmanande, men förlåtande forsar gör Rogue till en av de bästa vildmarksresorna i vitvatten för äventyrliga familjer och nybörjare.
8) Salt – Arizona
The Upper Salt River är den obesjungna hjälten inom forsränning i Arizona. Det är en studie i motsägelser – en solid flod av klass III-IV som rinner förbi saguarokaktusar i Sonoranöknen. Den är fritt flytande med en kort säsong som under torra år inte ens är båtbar. Tonto National Forest har ett lotteri för sjösättning från den 1 mars till den 15 maj. De tillåter endast fyra privata tillstånd att starta varje dag, så lotteriet är mycket konkurrensutsatt. Detta i kombination med en nyckfull ökenflod gör det till en resa som man bara kan göra en gång i livet. Tricket för att komma dit är att få ett tillstånd när flottörer tvingas ställa in sina resor på grund av lågt vattenstånd. Om du kan resa lätt med uppblåsbara kajaker eller packrafts kan du öka dina chanser att flyta genom en av de mest dramatiska öknarna i Nordamerika.
9) San Juan – Utah
San Juan River reser tillbaka i tiden genom Coloradoplatån. Efter att ha lämnat put-in ger tecken på modern civilisation vika för hällristningspaneler, kivas och stenbostäder. Floden slingrar sig genom en labyrint av hästsko-svängar under höga röda klippor. Förra året ansökte över 6 000 personer om tillstånd i lotteriet för San Juan River för den period då det är mycket populärt att fiska mellan mitten av april och mitten av juli. Ungefär 7 % av de sökande fick poäng. Dina chanser minskar om du ansöker om att få springa hela sträckan, från Sand Island till Clay Hills, så välj att springa antingen den övre eller den nedre delen oberoende av varandra för att få något bättre odds. I likhet med andra ökenfloder ökar dina odds också senare på säsongen. Oavsett när du åker så är det en upplevelse med mjuka forsar, vackra läger och ett otroligt fönster in i forntida civilisationer.
10) Grand Canyon – Arizona
Coloradofloden genom Grand Canyon är den ultimata flodresan. Det är en av de längsta turerna, med det största vitvattnet, i den mest dramatiska miljön. Och ingen överraskning, det är också det svåraste privata flodtillståndet att få tag på. National Park Service förvaltar tillstånden och de ändrade sin väntelista för först till kvarn- först till kvarn 2006 eftersom folk väntade i över 20 år på ett tillstånd. Tack och lov använder de nu ett viktat lotteri-system. Det fungerar enligt ett poängsystem, så ju oftare du ansöker och inte vinner, desto bättre blir dina chanser. Strategin för Grand Canyon River Permit, som vi tidigare har beskrivit i sin helhet, är att ansöka varje år, välja potentiella alternativa reseledare (PATL) och ha en grupp av personer som aldrig har åkt förut (fler poäng).
Om du helt misslyckas under lotterisäsongen för privata flodtillstånd, ta kontakt med någon som vunnit och försök bli inbjuden på deras resa. Det underlättar om du har egen utrustning, kan laga mat och är ivrig att göra vad som helst för att hjälpa en resa att gå smidigt.
Och om privata flodresor är något som du alltid har drömt om att göra, men inte har kunskapen, kan du kolla in dessa möjligheter till roddkliniker som leds av professionella guider och som lär dig allt från grundläggande roddtekniker och de viktigaste säkerhetsfrågorna i vitvatten till hur man riggar en båt och lagar mat för en grupp.
Lär dig mer om våra utbildningsprogram
.
