Hur man klarar av ensamheten när man är singel

För det första är det helt och hållet vanligt att vara singel på 2000-talet. Faktum är att det i USA finns nästan lika många vuxna som inte är gifta som är gifta. Och av dem som är ogifta har nästan två tredjedelar aldrig varit gifta. I en studie från Pew Research Centre uppskattades dessutom att när dagens unga människor når 50-årsåldern kommer ungefär en fjärdedel av dem att ha varit singel hela livet.

Fler kvinnor än någonsin tidigare är ekonomiskt beroende av en make/maka. Att vara singel är inte bara inte längre så stigmatiserat som det en gång var, utan det kan faktiskt ge ett mervärde till ditt liv. Mer än ett dussin studier har visat att när människor gifter sig blir de inte lyckligare än de var när de var singlar – bortsett från en kort smekmånadsperiod (Luhmann et al., 2012).

Nu är inte bara gifta människor inte lyckligare än singlar, utan de som förblir singlar kan faktiskt dra andra fördelar av sitt singelliv. En studie av över 10 000 australiensiska kvinnor i 70-årsåldern upptäckte att livslånga singelkvinnor utan barn var mer optimistiska och mindre stressade än gifta kvinnor (med eller utan barn). De var också de mest högutbildade och arbetade mer frivilligt, hade det hälsosammaste kroppsmasseindexet och var minst benägna att röka eller få en allvarlig sjukdom.

Feeling Left Behind

Många människor väljer nu att förbli singlar, eftersom de inte längre avskräcks av andras eventuella stigmatisering, domar och omotiverat medlidande. Många människor beslutar nu aktivt att de vill leva ett annat liv, fokusera på sin karriär, fokusera på sina intressen, i stället för att leta efter ”den rätte” och uppfostra barn.

Men hur är det med dem som inte är singlar av egen fri vilja. Att tillbringa tonåren och tjugoårsåldern med sina vänner kan vara en fantastisk tid med massor av skoj och äventyr, men vad händer när dina vänner hittar sina egna partners och en efter en börjar säga upp dig till förmån för att fokusera på sitt blomstrande förhållande.

Det är svårt att inte känna sig utelämnad när alla andra är parade. Plötsligt uppstår en känsla av ensamhet eller till och med avundsjuka. Det kan finnas en känsla av att om du inte gör alla planer på att träffa dina vänner kommer du aldrig att träffa dem alls – särskilt när de börjar få barn och bilda en egen familj.

Forskning visar att när par flyttar ihop eller gifter sig blir de mer insulära, och det innebär bland annat att de tillbringar mindre tid med sina vänner. Vissa par glömmer till och med bort att ordet ”jag” existerar och föredrar att använda ”vi” i stället, som i ”vi mår bra” som svar på ”hur mår du?”

Att vara singel med en grupp vänner kan vara en rolig tid; man kan utbyta historier om dåliga dejter, pinsamma möten och nära att misslyckas. Men när du är den enda singelvännen kvar kan du plötsligt känna att du inte vill fortsätta att dela dessa en gång så roliga historier. Det kan finnas en rädsla för att din tidigare allierade ska gå hem och fnissa om dessa historier med sin perfekta partner och tycka synd om sin singelvän. Detta är sannolikt inte fallet, men det kan vara lätt att föreställa sig efter en lång period av ovald singelliv.

Utnyttja singellivet

Som nämnts är det nu många som väljer singellivet istället för att ägna sin tid åt att leta efter ”den rätte”. Som Sasha Cagen, författare till Quirkyalone, uttrycker det, måste du ”bebo singellivet som ditt naturliga viloläge … det finns inget tålamod för att dejta bara för att inte vara ensam.”

Men hur lever du singellivet, lyckligt, om du inte aktivt väljer att vara singel?

1. Skärp dig själv i meningsfulla aktiviteter, och lev i nuet. Lycka i allmänhet handlar mer om ditt tankesätt och hur du spenderar din tid än om din relationsstatus.
2. Att erkänna att inte alla dina tankar är fakta. Mycket ofta dyker negativa tankar upp i våra huvuden utan att vi ens inser det. Så småningom kan vi börja tro på dessa tankar som evangelium. Men det är viktigt att ifrågasätta dessa tankar, titta på mönstren, när brukar dessa tankar dyka upp? Vad är motsatsen till den negativa tanken? Om din negativa tanke till exempel är ”Jag är inte tillräckligt bra för den där killen”, försök att tänka något i stil med ”Jag tänker inte nöja mig med ett förhållande med någon som inte uppskattar mig”.
3. Vänta inte på att vara i ett förhållande för att uppnå dina mål. Många gånger kan vi göra oss skyldiga till att tro att vårt liv börjar när vi är gifta eller bor tillsammans med vår make/maka – som om vi befinner oss i något slags limbo tills dess. Fråga dig själv, hur skulle ditt liv förändras när du är i ett förhållande? Kanske skulle ni resa mer, kanske skulle ni börja fundera på att köpa en lägenhet, eller kanske skulle ni börja fundera på att skaffa barn. Detta är alla saker (med den moderna vetenskapens magi) som vi kan börja arbeta med utan en partner.
4. Använd ditt förflutna för att informera din framtid, men inte för att sabotera den. Dåliga relationer kan sitta kvar länge och få dig att kanske förlora förtroendet för människor eller att förvänta dig det värsta av andra eller dig själv. Vi kan också göra oss skyldiga till att se på det förflutna genom rosafärgade glasögon – vi minns det goda och glömmer det dåliga. Det är viktigt att inte jämföra ditt ex med din nuvarande partner eller dejt – de kan ha olika egenskaper eller utseende, men det gör inte den ena värre än den andra. Vi kan dock använda vårt förflutna för att informera vår framtid – tänk på de egenskaper hos tidigare partners som du uppskattar och de som var röda flaggor för dig och anpassa ditt sökande därefter.
5. Sätt inte din dejt på en piedestal. Att tänka att nästa dejt kan vara ”den rätte” sätter stor press på dejten och kan få dig att känna dig lite galen. Om du dessutom desperat vill och hoppas att din nästa dejt kommer att förvandlas till ett förhållande kan du bli förblindad för några allvarliga röda flaggor.
6. Sätt dig själv på en piedestal: Tro inte att du måste förändra dig själv för att vara dejtbar. Ju mer du förändrar dig själv, desto svårare blir det att upprätthålla fasaden, desto mer ansträngande blir förhållandet och desto mer olycklig kommer du att bli.
7. Berätta för dina vänner hur du känner. Om du känner dig övergiven av dina vänner är det helt okej att uttrycka detta för dem. De kanske inte kan följa din ursprungliga sociala rutin, särskilt om de har egna barn, men de kan känna mer empati för dig.

I många västerländska länder leds vi till att tro på en värld av meritokrati – att goda saker kommer till dem som förtjänar dem. Så om vi inte är i ett förhållande kan vi komma att tro att vi inte förtjänar kärlek, lycka eller sällskap. Det är dock viktigt att komma ihåg att dejting handlar om kompatibilitet och timing, och att vänta på att dessa ska stämma överens kan vara utmattande. Dessutom, som diskuterades i vår blogg om effekten av dejtingappar, orsakar den överväldigande mängden valmöjligheter när det gäller partner att datare är mindre toleranta mot ofullkomliga dejter.

De av er som för närvarande är singlar bör frossa i det faktum att ni har varit selektiva fram till nu. Det finns gott om olyckliga par i världen som kanske inledde sitt förhållande för tidigt, innan de visste vem de egentligen var och vad de ville ha i livet. Du bör vara stolt över att du inte nöjer dig med vilket förhållande som helst bara för att vara i ett förhållande. Lär känna vem du är, vad du vill ha i livet och vad du vill ha i en partner.

Om du vill bearbeta dina känslor om relationer eller dejting med en erfaren terapeut – och kanske utforska dina relationsmönster – så ta kontakt. Vi har sessioner tillgängliga sju dagar i veckan på våra center i Clapham och Tooting. Kontakta vårt team genom att ringa 020 8673 4545 eller skicka ett e-postmeddelande till [email protected].