Hur man ser Mars genom ett teleskop

När Mars är i närheten är det en spektakulär syn att se den genom ett teleskop. När den är längst bort är vyn mycket mindre inspirerande.

Och även om det är vår granne i rymden så fluktuerar avståndet mellan Mars och jorden massivt under en tvåårsperiod. När de är som närmast kan de vara bara 35 000 000 miles (56 miljoner km) ifrån varandra. När de är på motsatta sidor av sina respektive banor kan Mars vara 250 000 000 000 miles (401 miljoner km) ifrån varandra.

Du kommer inte att bli förvånad över att få veta att den vy du får av Mars i ditt teleskop när den är 7x närmare oss är spektakulär jämfört med när den är som mest avlägsen.

När den är närmast kan skivan vara 25 bågsekunder i diameter, när den är längst bort kan den vara bara 3,5″ i diameter, mindre än Uranus i ditt teleskop. Detta har också en betydande inverkan på planetens synliga magnitud, som kan vara så svag som +2,0, eller så ljus som -3,0.

Det räcker med att säga att du måste välja din tidpunkt för att titta på Mars. Ibland är den en liten, oinspirerande röd prick. Andra gånger är den en stor skiva som är rik på funktioner att upptäcka.

Läs vidare för att ta reda på när du ska leta efter den röda planeten, och vad du ska leta efter när du har hittat den.

När är Mars synlig?

2020 var ett utmärkt år för att se Mars. I oktober förra året kom den så nära jorden som den inte gjort på mer än åtta år. Vi såg hur Marsskivan blev 22 bågsekunder bred, och den lyste i magnitud -2,6.

Tyvärr innebär detta att 2021 är ett år då Mars ligger i träda. Det finns ingen opposition att njuta av och planeten tillbringar den första halvan av året med att bli mindre och svagare när den rör sig närmare solen.

Detta innebär att dess ytegenskaper och dess månar, Phobos och Deimos, är praktiskt taget omöjliga att se utan ett stort teleskop.

Historien blir inte bättre när 2021 fortskrider: Mars kommer för nära solen för att kunna ses från omkring juli. Den når konjunktion den 08 oktober, då den kommer att befinna sig direkt bakom solen från vårt perspektiv, och dyker inte upp på den mörka himlen igen förrän de allra sista dagarna på året.

Hur man hittar Mars i ett teleskop

Den kanske inte är som bäst i år, men ju tidigare du tittar, desto större och ljusare kommer Marsskivan att synas.

Här är vår guide för att få det bästa av Mars 2021.

Steg 1: Finns Mars på himlen i kväll?

Som nämnts ovan syns Mars bäst på kvällarna under första halvan av 2021, och ju tidigare på året du tittar, desto bättre kommer den att framträda.

Skärmklippet nedan från SkySafari 6 visar Mars bana mot bakgrundsstjärnorna i år. Kom ihåg att det inte finns någon sol på den här bilden och i verkligheten kommer Mars att vara för nära vår stjärna för att kunna ses från slutet av juli till slutet av december.

Klicka här för att se vår kompletta månad-för-månad-guide för att se Mars år 2021.

När Mars återigen dyker upp bakom solen i december 2021 kommer vi att hitta den i stjärnbilden Ophiuchus en timme före soluppgången. Dess skiva kommer att vara liten – ungefär lika stor som Uranus’ – och den kommer att lysa i magnitud 1,5.

Steg 2: Hitta Mars utan teleskop

Under årets första veckor är Mars fortfarande relativt ljus och lätt att upptäcka på kvällshimlen. Som visas i diagrammet ovan kan du hitta den i Fisken i januari, sedan i Väduren, Tyren och Tvillingarna allt eftersom månaderna fortskrider.

I januari ser du den bäst runt kl. 20.00. Från mars till juli är Mars bäst att se så snart det blir mörkt efter solnedgången.

Som namnet ”Röda planeten” för Mars antyder, är det lätt att se den här planeten mot stjärnorna eftersom den lyser med en tydlig röd nyans. Den kommer också att vara ljusare än nästan alla stjärnor i närheten.

Steg 3: Hitta Mars med ett litet teleskop

Säkerställ att ditt teleskop är redo att användas, det vill säga att du har ställt in sökarkopet. Om du inte har något teleskop ännu är detta våra bästa val av teleskop för att se Mars.

Rikt ditt finderscope mot den röda ”stjärnan” som du valde ut ovan och ta en titt genom ett okular med brett synfält.

Men medan faktiska stjärnor kommer att förbli som nålstick av starkt ljus kommer Mars att framstå som en tydlig skiva, även om den krymper när 2021 åldras.

Mars är fortfarande relativt ljus, så tveka inte att använda större förstoringar för att se vad du kan observera på dess yta. Tänk dock på att det här året inte är bra för att se detaljer på Mars yta.

Mål att leta efter när du observerar Mars med ett litet teleskop

För att förbereda dig för att observera detaljer på Mars kan det mycket väl hjälpa dig att ha ett nummer 56 ljusgrönt okularfilter, detta kommer att förstärka kontrasten på ytan och visa detaljer som du annars kanske missar.

När Mars är stor och presenterar god sikt är det dessa detaljer du bör försöka observera.

Mål 1: Hur man ser polariskapslar på Mars

Trots att Mars nästan inte har någon atmosfär, upplever både toppen och botten av planeten tillväxten av polariskapslar under de respektive nordliga och sydliga vintrarna. Vi kan se dessa med hjälp av ett litet teleskop, särskilt när Mars är närmare.

Den södra isisen tenderar att vara tydligast när Mars är i opposition (närmast oss). Ha tålamodet att vänta på stunder med god sikt och lägg märke till de tydliga vita iskapporna mot planetens röda färg.

Mål 2: Egenskaper på Mars yta

På Mars yta finns Valles Marineris, en dal som är djupare och längre än Grand Canyon, och den högsta vulkanen i solsystemet – Olympus Mons.

Upptäck mer om Mars:

En mindre bakgårdskikare kan inte se dessa funktioner direkt, men vi kan se de olika haven (mares) som mörkare områden i landskapet.

Använd en marskarta, som den här, som en guide för att se vad du kan upptäcka. Börja med att rikta in dig på stora områden, som Mare Acidalium.

Mål 3: Stoftstormar

Det ligger i sakens natur att marsianska stoftstormar är oförutsägbara.

De tenderar att vara massiva och kan fångas upp i ett teleskop när planeten är i närheten. Ibland, i genomsnitt vart femte år, blir hela planeten höljd i sand.

Vårt råd är att följa med i diskussionerna på Cloudy Nights forum för observation av solsystemet. Det är här som samtal om marsianska dammstormar kommer att föras så snart de inträffar.

Har du ett större teleskop? Se vår guide till större ytor på Mars

Sammanfattning

Mars är en ikon.

Den röda kroppen är en syn som alla astronomer vill se och utforska med sina teleskop.

Enigmatiskt nog avslöjar den sig själv helt och hållet för oss bara under tre eller fyra månader vartannat år. Och tyvärr är 2021 inte en av dem.

Det lönar sig dock att vara beredd att observera Mars när den är tillbaka till sitt magnifika bästa, så öva dig på att se den redan nu, även om den är avlägsen. Detta kommer att vara den perfekta förberedelsen för spänningen att se den på nära håll, när den nästa gång når opposition i december 2022.