Två av mina favoritartiklar på Flytande på 3 månader är Bennys klassiker Hur man talar engelska som irländare och dess uppföljare Avancerad Hiberno English.
Så, eftersom jag är från England skulle jag vilja dela med mig av några tankar om hur man talar engelska som engelsmännen.
Låt oss börja med en berättelse som du kan höra från en kompis på puben i vilken stad som helst i södra England:
Bloody hell mate! För fjorton dagar sedan var jag nere på puben och tog ett snack med den här friska tjejen och kände mig ganska nöjd med mig själv, när en skum snubbe kom fram och började bli lurig mot mig. Jag vet inte vad han var ute efter; jag trodde att han tog skit, men han slutade inte att reta upp mig. Jag tror att han måste ha varit avtrubbad. Det nästa jag visste var att Old Bill hade dykt upp och tagit den här snubben innan han hann sticka. Om en engelsk elev såg ovanstående stycke på ett språktest skulle han eller hon kanske bestämma sig för att ge upp och lära sig esperanto i stället.
Om en engelsman däremot såg det skulle han eller hon utan ansträngning förstå att berättaren hade pratat med en söt kvinna på en pub för två veckor sedan när han eller hon blev anträffad av en aggressiv och möjligen berusad man som sedan arresterades av polisen.
Om du som har engelska som modersmål stirrar på ovanstående och undrar om jag bara hittar på, försäkrar jag dig att du inte har sett något än.
I den här artikeln kommer jag att dela med mig av hur man talar engelska med en engelsk brytning. Innan jag gör det vill jag reda ut några vanliga myter om England, Storbritannien och Förenade kungariket.
Jag måste reda ut en sak. Det finns inget som heter ”brittisk accent”.
Vi britter använder sällan den termen själva, och vi brukar rulla med ögonen när vi hör den användas i amerikanska TV-program.
Det är mycket vanligare i Storbritannien att vara specifik och prata om engelska, walesiska, skotska eller nordirländska accenter, som alla fyra är mycket olika från varandra. Dessa fyra accenter representerar ändå bara breda kategorier som kan delas in ytterligare.
Myt 2: Förenade kungariket och England är samma sak
För dem som inte förstår skillnaden mellan Förenade kungariket, Storbritannien och England – eller var andra platser som Skottland passar in i allt detta… slå upp det.
Seriöst, det är inte så svårt att förstå. (Den här videon förklarar det bra.)
Myt 3: Engelska medborgare talar den ursprungliga versionen av engelska
Talar engelsmännen verkligen den ”ursprungliga” versionen av engelska?
Det är faktiskt ett tvivelaktigt påstående.
Språkvetare är överens om att under de senaste hundra åren har britternas dialekter och dialekter förändrats mer än de amerikanska dialekter som de gav upphov till. Med andra ord är modernt amerikanskt tal närmare det sätt på vilket britterna talade 1776 än vad modernt brittiskt tal är.
Det är så här jag föreställer mig att det lät.
Det räcker med att säga att jag är från England (närmare bestämt växte jag upp i Oxfordshire), och jag kan berätta lite om hur man pratar i de andra tre hemländerna (Skottland, Wales och Nordirland), men det här är en artikel om engelsk engelska, en av de äldsta dialekterna av världens största språk, och den som gav det sitt namn.
English vs. amerikansk engelska – vad är skillnaden?
Den ryske accenten
Hur exakt har då våra accenter divergerat sedan Boston Tea Party? Många böcker har skrivits om de exakta fonetiska detaljerna i olika engelska dialekter, men för tillfället ska jag hålla mig till en enda: rhoticity.
Om du har en ”rhotic accent” betyder det att du uttalar bokstaven ”r” varje gång den skrivs, och de flesta amerikanska dialekter (tillsammans med irländska och skotska) förblir helt och hållet rhotic.
I England däremot slutade de flesta av oss någon gång under de senaste hundra åren att uttala bokstaven ”r” när den kommer före en konsonant (eller är i slutet av ett ord). Till exempel i mitt eget namn, George, som jag uttalar som ordet ”jaw” med ett extra ”j”-ljud i slutet, inget ”r” att hitta.
I de flesta delar av England (det största undantaget är West Country) uttalar folk ”father” identiskt med ”farther”, ”pawn” identiskt med ”porn” och ”panda” identiskt med ”pander”, medan de flesta amerikaner och kanadensare ser dessa ordpar som olika.
Non-rhotiska accenter finns även utanför England, särskilt på platser som vi koloniserade senare än Nordamerika, t.ex. i Australien och Nya Zeeland. De finns till och med på ett litet antal platser i USA, mest känd i Noo Yawk. Men rhoticity förblir en av de tydligaste och mest framträdande skiljelinjerna mellan olika varianter av engelska.
Vokalljud
Vokalljud har skiftat en hel del under årens lopp. I många fall uttalas ljud som tidigare uttalades olika nu på samma sätt, eller tvärtom, men sammanslagningen eller uppdelningen skedde bara på ena sidan av Atlanten.
Jag uttalar ”cot” väldigt annorlunda än ”caught”, men för många amerikaner är de homofoner. På samma sätt förhåller det sig med ”merry”, ”marry” och namnet ”Mary”, som är tre olika ord i brittiskt tal, men som låter likadant med de flesta amerikanska accenter. I den andra riktningen skulle jag uttala ”flaw” på samma sätt som ”floor” (det är den där bristen på rhoticitet igen), men på amerikansk engelska separeras dessa ord vanligtvis inte bara av ett ”r” utan av två märkbart olika vokalljud.
Vocabulary
Där saker och ting börjar bli riktigt förvirrande är med vokabuläret, och då pratar jag inte bara om slang. I Storbritannien är det Royal Mail som levererar posten, medan det i USA är Postal Service som levererar posten. Förvirrande, eller hur?
Många av våra skillnader i ordförrådet är helt godtyckliga: om jag gjorde något på lördag eller söndag skulle jag säga att jag hade gjort det på helgen, medan en amerikan skulle tala om att ha gjort det på helgen.
Andra skillnader möjliggör extra nyanser av betydelse: Amerikaner talar bara om att vara ”på sjukhuset”, medan brittisk engelska behåller en distinktion mellan att vara ”in the/a hospital”, som bara betyder att man bokstavligen är inne i sjukhusbyggnaden, och ”in hospital”, som i hög grad antyder att man är på sjukhuset som patient.
Det är som skillnaden mellan att vara ”in school” och ”in a school”… förutom att amerikanerna också använder ordet ”school” på ett något annorlunda sätt. I USA avser ”school” alla utbildningsinstitutioner, inklusive college, medan det i Storbritannien endast används för att hänvisa till grundskole- och gymnasieutbildning: den skola man går i innan man går på ”uni”, en brittisk förkortning för ”university” som amerikanerna inte använder. Av historiska skäl är en ”public school” i Storbritannien en typ av mycket dyr och exklusiv privatskola, medan en gratis, statligt finansierad skola (det som amerikanerna kallar en offentlig skola) är en ”state school”. Förstår du?
Om du är från Amerika har du kanske höjt på ögonbrynen när jag ofta använder ordet ”while” i den här artikeln. Detta ord låter mycket ålderdomligt och gammaldags i amerikanska öron, men det lever vidare i Storbritannien som en synonym till ”while”.
Verbet ”to reckon” är också levande och välmående på de brittiska öarna, medan det i USA inte riktigt används längre, utom stereotypt av lantliga moonshine-drickande människor från södern: ”Jag räknar med att den här staden inte är stor nog för oss båda!” Å andra sidan tycker jag att det är konstigt när amerikaner säger ”Jag önskar att jag hade gjort det”. Denna konstruktion låter helt enkelt fel för mig. I England säger vi ”I wish I had”.
Var köper man alkohol? I USA är det förmodligen en spritbutik, men i Blighty (det vill säga Storbritannien) är det mer troligt att man går till en ”off-licence”, som kallas så eftersom den har tillstånd att sälja alkohol för konsumtion utanför lokalerna, i motsats till en bar där man både kan köpa alkohol och dricka den i samma byggnad. Efter ett besök på off-licence (eller ”offy”, där jag kommer ifrån) kan en britt bli pissed, vilket betyder ”arg” för en amerikan men ”full” för oss.
En annan amerikansk synonym för ”arg” är ”mad”, men i Storbritannien betyder det ordet uteslutande ”crazy” – vilket orsakade förvirring när Bill Clinton nyligen beskrev den brittiske politikern Jeremy Corbyn som ”the maddest person in the room”. I sammanhanget var det tydligt att Clinton hade menat ”arg”, men många brittiska kommentatorer misstolkade uttalandet som en kommentar om Corbyns mentala hälsa.
Hur är det med de olika accenter som du hittar i England?
Sedan tidigare har vi bara tittat på skillnaderna mellan amerikansk engelska och engelsk engelska. Jag har knappt berört de enorma regionala variationer som du hittar inom England: från den stad jag bor i kan jag köra två timmar i vilken riktning som helst och befinna mig någonstans där människorna låter helt annorlunda.
Den stereotypa ”posh”-accenten (från överklassen) (som ofta kallas ”received pronunciation” eller RP) finns i allmänhet bara i södra England, men det är bara den formellaste formen av sydstatsuttalande; det finns många nyanser av variation. Uppe i norr låter folk mycket annorlunda, inte bara från sydstatare utan också från varandra. Av någon anledning – förmodligen det faktum att norr historiskt sett har haft en lägre befolkningstäthet och att städerna därför har varit mer isolerade – finns det en mycket större regional accentvariation i norr, och du kan i allmänhet fastställa varifrån en person från norr kommer utifrån deras accent med högre grad av noggrannhet än vad du kan göra med en person från söder. Liverpool och Manchester ligger 90 minuters bilresa från varandra och ändå låter människorna i varje stad helt olika.
Vi är bara vid toppen av isberget och det är dags att simma
Håller du minnet av vår diskussion för en stund sedan om hur en britt som har varit på bajamajor kan bli förbannad? Om han blev för full igår kväll kan han vara hängig (bakis) nästa morgon och ha en sovmorgon (han stannade i sängen senare än normalt). När hans vänner frågar honom vad han gjorde i går kväll kan han berätta att han har gått ut på piss (gått ut och druckit), eller kanske till och med på pull, vilket innebär att han inte bara drack i går kväll utan också letade efter en snygg tjej att ta med sig hem.
Nu är det morgon, men i dag kanske han skolkar från skolan (hoppar över lektionerna) eller, om han har ett jobb, sjukanmäler sig (ringer till chefen och låtsas att han är sjuk så att han kan få ledigt). Om hans chef inser att han pratar strunt (ljuger, skitsnack) kan han ge honom sparken (avskeda honom).
Vår brittiske vän är inte riktigt sjuk, han orkar bara inte gå till jobbet. Jag har aldrig kunnat förklara ”can’t be bothered” exakt för amerikaner, men det är ett extremt vanligt uttryck i Storbritannien som används när man inte vill göra något för att det är för ansträngande och/eller för att man är lat. Om man vill vara mer vulgär kan man uppgradera till ”can’t be fucked”, ett uttryck som inte bör tas alltför bokstavligt. En lycklig halvväg är ”can’t be arsed”: ett fint exempel på den brittiska stavningen och uttalet av det amerikanska ”ass”. (”Bum” är förresten ett annat ord för ”arse” här, till skillnad från i USA där en ”bum” är en hemlös person, som i Storbritannien kallas ”tramp”.)
Sedan har vi ”sod”. Denna allestädes närvarande brittiska förolämpning avser en otrevlig eller illa omtyckt person (se även ”wanker”) och anses vara milt oförskämd på ungefär samma nivå som ”crap” eller ”damn”. Det kan också användas som ett utrop (”sod it!”) eller en förstärkare (”that sodding wanker”). Till min förvåning fick jag reda på att ordet ”sod” ursprungligen är en förkortning för ”sodomit”. Jag har använt detta ord i hela mitt liv och jag visste tydligen inte ens vad det betydde. Sodding hell!
Jag har bara skrapat på ytan här – jag skulle kunna skriva mycket mer om de många egenheterna i den engelska engelskspråkiga engelskan, och ovanstående är bara ett smakprov. Om jag ska vara ärlig (ännu en brittisk frasvändning – amerikaner säger mer naturligt ”to be honest”) tänkte jag egentligen inte på de flesta av dessa saker förrän jag började resa, träffade människor från hela världen och upptäckte att många av de uttryck som jag trodde var internationella i själva verket är unikt engelska, eller tvärtom.
George JulianContent Writer, Fluent in 3 Months Speaks: George Julian talar engelska, franska, spanska, tyska, vietnamesiska och portugisiska. George är en polyglott, språknörd och reseentusiast från Storbritannien. Han talar fyra språk, har prövat på ytterligare fem språk och har varit i mer än fyrtio länder. Han bor för närvarande i London. Visa alla inlägg av George Julian
