En skiss av Jane Austen av hennes syster Cassandra ©Jane Austen var en engelsk romanförfattare vars böcker, som utspelar sig bland den engelska medel- och överklassen, är kända för sin humor, sina sociala observationer och sina insikter i det tidiga 1800-talets kvinnors liv.
Jane Austen föddes den 16 december 1775 i byn Steventon i Hampshire. Hon var ett av åtta barn till en präst och växte upp i en nära sammanhållen familj. Hon började skriva redan som tonåring. År 1801 flyttade familjen till Bath. Efter Janes fars död 1805 flyttade Jane, hennes syster Cassandra och deras mor flera gånger och bosatte sig slutligen i Chawton, nära Steventon.
Janes bror Henry hjälpte henne att förhandla med en förläggare och hennes första roman, ”Sense and Sensibility”, kom ut 1811. Hennes nästa roman ”Pride and Prejudice”, som hon beskrev som sitt ”eget älsklingsbarn”, fick mycket positiva recensioner. ”Mansfield Park” publicerades 1814 och ”Emma” 1816. Emma tillägnades prinsregenten, som var en beundrare av hennes verk. Alla Jane Austens romaner publicerades anonymt.
År 1816 började Jane lida av dålig hälsa, troligen på grund av Addisons sjukdom. Hon reste till Winchester för att få behandling och dog där den 18 juli 1817. Ytterligare två romaner, ”Persuasion” och ”Northanger Abbey”, publicerades postumt och en sista roman lämnades oavslutad.
