- Julie Chadwick, författare till boken The Man Who Carried Cash, berättar för DailyMail.com att Johnny Cashs drogmissbruk var mycket dystrare än vad som skildras i media
- Boken beskriver i detalj hur Cashs manager Saul Holiff hanterade Cash genom hans missbruk; en gång hittade han honom ”praktiskt taget död” på golvet i sin husbil
- En gång, Holiff var tvungen att bokstavligen bära Cash till scenen efter att han svimmat
- Holiff sparade en tidning som avslöjade att KKK startade en kampanj mot Cash eftersom de trodde att hans fru var afroamerikanska
- Cash skrev också till Holiff en 10-sidors brev om hur han var orolig för att June Carter skulle lämna honom på grund av hans drogmissbruk
- HÖR telefonsamtalen mellan Cash och Holiff för att gottgöra honom efter ett bråk
Johnny Cashs drogproblem var mycket värre än vad många trodde – och ledde till att han kraschade bilar, ställa in hela turnéer och ta över 100 piller om dagen, enligt författaren till en ny bok om countrylegenden.
En gång krossade han till och med sin dåvarande älskarinna June Carters Cadillac mot en telefonstolpe, slog ut sina tänder och vägrades behandling av läkare som ansåg att den skadade stjärnan var ”dåliga nyheter”.
En annan gång hittades Cash med en överdos och ”praktiskt taget död” på golvet i sin husbil efter en spelning i Toronto 1966.
Detta är bara några av avslöjandena i en explosiv ny bok The Man Who Carried Cash av Julie Chadwick, som berättar om livet för managern Saul Holiff och hans mest kända klient Johnny Cash.
Rulla ner för EXKLUSIVT AUDIO av Johnny Cash
Med hjälp av ljuddagböcker, bandade telefonsamtal, fotografier, brev och anteckningsböcker som upptäcktes i ett förvaringsskåp som tillhörde Holiff innehåller boken en enorm mängd sällsynt nytt material om Cash. Holiffs skåp öppnades efter att han dog genom självmord 2005.
Många av dessa aldrig tidigare visade bilder och ljudfiler delades med DailyMail.com och ger en belysande inblick i det liv och de relationer som den bekymrade Cash och hans manager hade.
En del av bilderna illustrerar Cashs nedgång i drogberoende – ett sällsynt tidningsurklipp från Ottawa Journal i september 1966 visar hur sångaren ser ihålig ut med ihåliga ögon och hågad ut.
För några timmar innan bilderna togs hittades Cash av Holiff och en lokal promotor avsvimmad på golvet i sin husbil och fick bäras in i teatern och hela vägen fram till mikrofonen.
En annan sällsynt bild visar ett telegram som ställde in Cashs spelning på Texas A&M University på grund av hans gripande för narkotikasmuggling i El Paso 1965. Man fann att han försökte föra in 669 dexedrintabletter och 475 lugnande tabletter från Mexiko till USA.
Författaren Julie Chadwick berättade för DailyMail.com: ”Johnnys drogproblem var mycket mer intensivt än vad som porträtteras i filmer som Walk The Line.
”I filmen finns det en del antydningar om att han tog piller, att han var helt borta och kollapsade på scenen, att han drack och festade och sånt, men det fanns tillfällen när jag skrev boken, särskilt mellan 1965 och 1966, då jag tänkte: ’Jag vet inte om jag ska skriva in allt det här, för folk kommer inte att tro på mig'”.
”Det händer så mycket på kort tid – bilolyckor, hela turnéer som missas.”
”Vid ett tillfälle tog han 100 piller om dagen och sköljde ner dem med en låda öl.
’På den tiden var speed verkligen vanligt eftersom musiker var tvungna att resa enorma avstånd för att åka till spelningar.
’Johnny berättar hur han kände att det kändes som om promotorer bara tog en pil och kastade den på en karta och sa go here go here.
’Hans drogproblem började på det viset och eskalerade bara härifrån.
’Saul hade sina egna problem med drogmissbruk också – främst med alkohol. De hade båda att göra med sina egna privata problem som var mycket likartade, de hade båda överlägsna fäder som kritiserade dem och sa till dem att de inte skulle bli något. De var båda intresserade av att vara med i radion, de var båda i flygvapnet och de förlorade båda syskon. De var väldigt olika och kom från olika världar – men de hade också dessa likheter.”
I ett utdrag ur boken, som är hämtat från en av Holiffs ljuddagböcker från den tiden, minns den långvariga managern att Cash knackade på hans dörr klockan 3, 4 och 5 på morgonen och frågade: ”Var kan jag få tag på fler piller?”, tillsammans med kaotiska scener med medlemmar av sångarens följe som ”sprang upp och ner i korridoren utan kläder”.
I ett annat memo från mars 1965 beskriver Holiff hur Cash missade en hel 10-dagars turné och hur han desperat försöker hitta honom.
”Titeln på boken The Man Who Carried Cash har en dubbel innebörd – på ena sidan var det så att Saul gick runt med en portfölj full av tiotusentals dollar och att han brukade betala talangerna i slutet av kvällen ur den i form av stora mängder kontanter”, förklarar Chadwick.
”Men det fanns också tillfällen då han bar Johnny både bildligt och bokstavligt – som när han bar honom till scenen i armbågarna efter att han hade svimmat.
”Ett ganska intressant memo från Saul är från mars 1965, där de var på väg att ge sig ut på en 10-dagars turné och gitarristen Luther Perkins ringde honom vid midnatt och sa att Johnny hade strupkatarr och att han inte kunde komma med på turnén.
”Sedan går det igenom alla dagar som följer och vad han måste gå igenom, så att någon säger att Johnny har svimmat på deras kontor, sedan försvinner han och dyker upp igen någon annanstans, sedan har någon sett honom på Columbia Records och till slut ringer June Carter honom från sjukhuset och säger att Johnnys tillstånd är ”som beskrivet” – vad det nu betyder.
”Boken är inte bara en berättelse om allt som hände – den handlar också om hur det är att ha en sådan klient när man är chef och att se det ur chefens synvinkel.
”Jag har en vän som arbetade inom musikmanagement och hon sa att om du gör ditt jobb bra är du osynlig, men om det går snett är det ditt fel, och det känns som om det är ett tema i boken också.
”Det är också en titt på hur det är att ha att göra med någon som är i missbrukets våld.
”Vi hör ofta om hur Johnny hade alla dessa problem, men hur påverkade det alla runtomkring honom?”
Som Holiff skötte Cash professionellt blev han också djupt involverad i sångarens privatliv – han försökte hålla hans ökända affär med June Carter hemligstämplad vid en tidpunkt då en utomäktenskaplig affär kunde ha ruinerat båda sångarnas karriärer – innan han till slut förhandlade fram hans skilsmässa från första hustrun Vivian.
Holiff introducerade först Cash och Carter, åtminstone professionellt, genom att boka in dem i samma show – men han ogillade till en början deras förhållande och gjorde sitt bästa för att hålla Cashs äktenskap vid liv.
”Det finns ett avsnitt i boken som handlar om hur Saul och resten av hans följe alla märkte att det pågick något mellan Johnny och June och Saul säger till Johnny ”Du måste avsluta det här” och han är mycket ogillande”, sade Chadwick.
”Folk hade flirtar eller romanser på vägen, men det var alltid kortvariga, när det blev klart att det här var något allvarligare försökte Saul berätta för honom: ”
’Han respekterade definitivt Vivian och var tvungen att ta itu med henne i telefon när Johnny inte kom hem och hon inte visste var han var.
’Det var han som var tvungen att ringa henne och plocka upp bitarna åt honom och lova att han skulle komma när han inte gjorde det.
”Det finns en incident efter en spelning på Hollywood Bowl som Johnny Western beskriver i boken där Vivian väntade på parkeringen efter spelningen för att träffa Johnny och han bara gick förbi och sa ”hej” till henne och hans tjejer och gick sedan till sin bil och June hoppade in och de åkte iväg. Vivian lämnades där helt förkrossad.
”Sedan finns det en gång när Vivian ansöker om skilsmässa och inte kan hitta Johnny någonstans så hon måste ta ut en annons i tidningen, vilket måste ha varit riktigt förödmjukande för henne. Man känner verkligen med henne som en katolsk kvinna som måste göra det. Sedan skickar Johnnys revisor ett brev till Saul där det står: ”Tydligen lämnar han det här upp till dig.”
Boken innehåller också detaljer om den chockerande hatkampanj som KKK inledde mot Cash och Holiff – och inkluderar den rasistiska artikel som utlöste den – och som tros vara det enda exemplar som finns kvar.
Vivian fotograferades vid Cashs sida efter att han hade inställt sig i rätten för narkotikasmuggling efter att ha blivit arresterad i El Paso i oktober 1965.
Bilden där Vivian av italiensk härstamning verkar ha en mörkare hudfärg dök senare upp i januari 1966 års upplaga av den vita supremacistiska tidskriften Thunderbolt under rubriken ”Arrest Exposes Johnny Cash’s Negro Wife”.
Artikeln fortsätter med att hävda: ”Den bäst bevarade hemligheten sedan atombomberna är det faktum att sångaren Johnny Cash har en negerinna till hustru och att de har fyra mongoliska barn … pengar från skivförsäljningen går till avskum som Johnny Cash för att hålla dem försedda med knark och negerkvinnor.’
Chadwick sade: ’Även om Johnnys äktenskap var i gungning när han arresterades för att ha kämpat med droger i El Paso slutade han med att åka hem till Vivian för att göra ett bra offentligt framträdande.
”Det var därför hon var på hans domstolsdatum månader senare där hennes bild togs av en Associated Press-fotograf och sattes i tidningarna.
”Sedan plockade den här högerextrema vita supremacistiska tidningen Thunderbolt upp det och trodde att Vivian var svart och publicerade bilden tillsammans med en riktigt chockerande artikel. Så vitt jag vet är det exemplar som hittades i Sauls skåp det enda exemplar som finns.
”KKK, som läste den tidningen, gick sedan till attack och det slutade med en tvåårig hatkampanj från KKK mot Johnny och Saul – det var ganska extraordinärt.
”Det fanns bombhot, tusentals flygblad, protester vid deras föreställningar, dödshot mot Johnny.
’Saul hjälpte verkligen Johnny att kämpa mot det och de vägrade att låta sig skrämmas och fortsatte sin turné, men det var en tvåårig kamp.’
Cash och Holiff hade ett nära men ibland flyktigt förhållande och skilde sig åt tre gånger under loppet av deras professionella relation.
Boken dokumenterar det förhållandet med hjälp av handskrivna brev mellan Cash och Holiff och utskrifter av inspelningar av aldrig tidigare hörda telefonsamtal.
I en inspelning från 1972 av ett telefonsamtal mellan Cash och Holiff, som delats med DailyMail.com, kan man höra hur de båda försöker gottgöra varandra efter ett bråk.
”Saul är ganska respektfull mot Johnny, det hörs på inspelningen, och det var något som han tyckte var mycket förödmjukande”, avslöjar Chadwick.
”Saul säger till Johnny: ”Det kommer inte att hjälpa dig att ha folk som berättar vad du vill höra, det är verkligen viktigt att jag berättar sanningen om saker och ting för dig” och Johnny går med på det.
”Det fanns ett bra arbetsförhållande mellan dem och det ledde till en del explosionsartat dåliga och även en del explosionsartat bra saker.
”En av de mest gripande delarna av boken är ett 10-sidigt handskrivet brev från Cash till Holiff där sångaren öser ut sitt hjärta om sin förestående skilsmässa och relationen med Carter.”
Chadwick sa: ”Johnny hade nått botten när han skrev brevet.
”Han talar om hur skilsmässan från hans första fru Vivian är nära förestående och han har drömt om att vara med June i fem år, vilket daterar hans affär med henne till 1962 – mycket längre tillbaka än vad de flesta tror, mycket snart efter att de började turnera tillsammans.”
”I huvudsak har de just gjort en turné tillsammans och hon säger att hon lämnar honom, hon klarar inte av kaoset och hans drogproblem, så han är i ett mycket upprört tillstånd på grund av stressen i sitt äktenskap och den smärta han orsakade sin familj och nu, efter all smärta och allt lidande, ska han inte ens vara med henne.
’Till råga på allt var hans liv förmodligen på sin mest kaotiska punkt så han sätter sig ner och skriver detta brev till Saul.
’Det är intressant på grund av vad det avslöjar om hans sinnestillstånd och det visar djupet i relationen mellan Johnny och Saul.
’Det är rörande att han väljer sin manager att hälla ut sina känslor till. Det är gripande att han lyckas få ut sina känslor till Saul eftersom det var ganska sällsynt i allmänhet vid den tidpunkten och det visar att Saul, bortsett från June, var en av de närmaste personerna för honom.’
The Man Who Carried Cash av Julie Chadwick släpps i USA den 20 juni och kan köpas här.
.
