Körsbärsplommon

Körsbärsplommon (Prunus cerasifera) beskrivs av Andrew Lear (a.k.a. Appletreeman) som ”Skottlands mest undervärderade frukt” och det håller jag helt med om. Den är bara lite för stor för att ha i min kolonilott, men jag skulle definitivt ha en i en större skogsträdgård. Som tur är behöver jag i Aberdeen inte odla den själv eftersom de finns överallt i mitt grannskap. Det är ett av de första plommonen som blommar, så det planteras ofta som prydnadsväxt, och det blir en bra häck (även om man inte förväntar sig någon frukt av att odla det på detta sätt), och övergivna häckar växer ibland till täta rader av fruktträd. Oavsett orsaken finns det långa rader av körsbärsplommon i min lokala park och bakom den närliggande botaniska trädgården.

Körsbärsplommons frukt är mycket varierande. Med vissa kan man tydligt se anledningen till det gemensamma namnet eftersom de inte är större än körsbär, andra är mer plommonstora. Färgen varierar från gult till spräckligt rött till ett mörkt, plommonblommigt lila. Smaken och konsistensen varierar också, men i allmänhet är de trevliga, men inte så starkt smaksatta som plommon. De håller sig i allmänhet dåligt och har en vana att falla ner från trädet så fort de är mogna (även om detta återigen varierar). Detta innebär att de inte är de bästa ätarna, även om de är saftiga och något godare när de äts direkt från trädet.

Där de verkligen kommer till sin rätt är när de tillagas. Detta verkar berika smaken och de ger en härlig sylt. Jag brukar göra dussintals burkar varje år och det är utan tvekan min favoritmarmelad. De bär ofta väldigt mycket frukt, så det tar inte lång tid att samla ihop hinkvis med hinkvis. Jag är säker på att du inte behöver mig för att berätta hur man gör sylt, så jag ska bara ge dig ett par tips. Mogna körsbärsplommon är mjuka och köttiga, så det är lätt att ta bort stenarna ur dem innan du kokar sylten. Antingen använder du en körsbärsuttagare eller så använder du bara en vass kniv som skär ner ovanpå stenen och tvingar ut den. På så sätt slipper du allt det där med att skrapa bort stenarna från toppen av den kokande sylten. Det andra tipset är att inte tillsätta vatten i receptet. Lägg bara sockret (jag använder ungefär hälften av fruktens vikt) ovanpå frukterna (halverade) i en skål och låt dem ligga över natten: sockret drar ut vattnet ur plommonen och på morgonen kommer de att flyta i sin egen saft.

Körsbärsplommonen i vår park har blivit mycket populära och numera måste jag kämpa för att få en del av dem. Här är ett recept på körsbärsplommonchutney från parkens Facebooksida.

Ingredienser:

• 900g plommon
• 2 medelstora lökar – grovt hackade
• 700g blandade sultaner och russin
• 600ml kryddad maltvinäger (eller maltvinäger med en nypa kryddpeppar)
• 500g brunt socker
• 15g malen ingefära
• ½ tsk cayennepeppar
• 45g salt

Hugga allt i en stor kastrull. Låt det sjuda i 40 minuter tills det blir tjockt och syltigt. Ta bort plommonstenarna när de stiger upp till toppen av blandningen. Skeda upp i varma burkar och försegla med lock. Ger ca 5x 450g burkar med läcker välsmakande chutney!

Det verkar råda stor förvirring mellan körsbärsplommon och en annan sorts plommon som kallas mirabelle. Detta underlättas inte av att det alternativa namnet för körsbärsplommon – myrobalanplommon – liknar mirabelle. Det är svårt att vara säker på om likheten återspeglar att de två orden kommer från en gemensam källa, vilket representerar en långvarig förvirring, eller om de bara råkar vara liknande klingande namn från olika källor (etymologier anges för myrobalan från forngrekiskan μυροβάλανος (murobálanos), som betyder något i stil med ”saftig dadel”, och för mirabelle från latinets ”mirabilis”). De två sorterna ser faktiskt mycket lika ut, men den äkta mirabellen, Prunus domestica ssp. syriaca, är en mycket sydligare växt och frodas mest i södra England på den här ön. Tyvärr sprider sig förvirringen till plantskolehandeln, så det kan vara svårt att vara säker på om det man erbjuds är ett körsbärsplommon eller en mirabelle. Det finns några namngivna sorter av körsbärsplommon, till exempel ”Gypsy”, ”Countess” och ”Golden Sphere”. ’Countess’ är en fristilsort, vilket innebär att fröna inte sitter fast i fruktköttet utan lätt lossnar.

Körsbärsplommon växer lätt från frön och jag har planterat fröplantor runt om i det bostadsområde där jag bor för att förse nästa generation av förädlare. Om du odlar frön från ett träd som du tycker om har du goda chanser att få ett bra träd, även om det tyvärr också finns en god chans att få en korsning med en prydnadssort som ”Atropurpurea”, som sällan ger bra frukt. De verkar också korsa sig lätt med mitt japanska plommonträd (P. salicina), som har samma kromosomnummer (2n=16). Alternativt, om du har hittat ett träd med goda egenskaper, kan du producera en exakt klon genom att ympa sticklingar. Plantor av körsbärsplommon finns allmänt tillgängliga som häckplantor och kan användas som grundstam, eller så kan du använda en standardplommongrundstam som St Julien. Plommon kan också klonas genom att ta bort sugproppar (skott som kastas upp från rötterna), men enligt min erfarenhet är körsbärsplommon mindre angelägna om att producera sådana än andra plommon.

Förr trodde man att inhemska plommon (P. domestica) var en korsning mellan körsbärsplommon och slånbär (P. spinosa), men tydligen finns det nu bevis för att P. cerasifera är den enda förfadern till alla våra inhemska plommon.

.