Det skrapande ljudet som Rochelle Harris hela tiden hörde fanns i hennes huvud – bokstavligt talat.
När den brittiska turisten återvände från en semesterresa till Peru tidigare i år började hon få huvudvärk, smärtor i ansiktet och ett oförklarligt flytningar från ena örat.
Dessa symtom, plus de bisarra skrapljud som hon fortsatte att höra, fick Harris att besöka en läkare strax efter att hon återvänt till England.
Tyvärr avfärdade läkarna först symtomen som inget annat än en öroninfektion, men specialisterna gjorde snart en häpnadsväckande upptäckt: Enligt Daily Mail var Harris öra fyllt av köttätande maskar.
Maskarna som Harris, 27 år, hade i sitt öra var larver av New World Screwworm Fly (Cochliomyia hominivorax). Flugan är ett ökänt skadedjur för boskap som också söker sig till husdjur, djurparksdjur och ibland människor som värdar.
En dräktig honlig skruvmaskfluga söker sig till ett öppet sår på huden hos ett varmblodigt djur för att lägga sina ägg. Inom 24 timmar kläcks äggen till små larver som livnär sig på levande vävnad och kroppsvätskor, enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation.
Skruvmaskflugan utrotades, efter många års utrotningsförsök, från USA 1959 genom ett program som införde sterila hanar i populationen. Flugan fortsätter dock att plåga boskap i delar av Central- och Sydamerika.
En nära släkting, den sekundära skruvmaskflugan (Cochliomyia macellaria), livnär sig på dött eller sjukt kött. Larverna av denna fluga har med framgång använts i ”maggot therapy” för att rengöra infekterade sår och främja läkning efter kirurgi.
Harris blev uppenbarligen smittad efter att en svärm av flugor besvärat henne under en vandring i Peru; en av dem flög in i hennes öra, men efter att hon hade skjutit bort insekten tänkte hon inte mer på det.
Kirurger lyckades avlägsna det som de kallade en ”vriden massa av larver” från Harris’ öra, rapporterar Daily Mail. Trots att ett litet hål hade tuggats in i hennes hörselgång fick Harris inga allvarliga skador av sin prövning.
Det kan faktiskt finnas en positiv utveckling av hennes infektion: ”Jag är inte längre lika känslig som jag var för insekter”, säger Harris till Daily Mail. ”Hur kan man vara det när de har varit inne i ens huvud?”
Följ Marc Lallanilla på Twitter och Google+. Följ oss @livescience, Facebook & Google+. Originalartikel på LiveScience.com.
Renoverade nyheter
