Kattens åldrande: Hur du kan ge din äldre katt kärleksfull vård

• Dela
• Tweet
• Email

Just som människor lever längre, tack vare förbättrad medicinsk vård och bättre kost, har även kattens åldrande förbättrats tack vare avancerad näring och veterinärvård. Medan en katt anses vara ”senior” någon gång mellan sju och tio års ålder, lever många huskatter inomhus in i tjugoårsåldern.

Hur katter åldras liknar människor i det avseendet att varje katt upplever åldrandet på olika sätt. Vissa katter verkar slöa och äldre vid sju års ålder, medan en elvaåring kan vara lika livlig som en kattunge. Men åldrandet är en naturlig process, och även om många tillstånd inte kan korrigeras kan de kontrolleras.

Nyckeln till att se till att din äldre katt får en så hälsosam och hög livskvalitet som möjligt är att känna igen och minska faktorer som kan utgöra hälsorisker, upptäcka sjukdomar så tidigt som möjligt, förbättra eller bibehålla hälsan i kroppens system och se till att din katt ses av din veterinär regelbundet.

Det är alltid bra att känna till tecken på åldrande hos katter.

Vad är tecken på åldrande hos min katt?

Eftersom varje katt är unik kommer inte alla katter att uppvisa samma beteenden, men det finns några specifika drag som du kan märka hos en äldre katt. Dessa inkluderar:

• Majar oftare.
• Underviker sin favorit viloplats – och gömmer sig istället.
• Missar kattlådan, eller använder den inte alls.
• Kommer inte när man ropar.
• Förändringar i sömn- eller ätmönster.

Det är viktigt att komma ihåg att inte bara tillskriva beteendeförändringar till åldrandet. Alla förändringar i beteende eller hälsa, oavsett ålder, motiverar ett besök hos veterinären för att utesluta och/eller diagnostisera sjukdom.

Vad händer när min katt åldras?

När din kattkamrat åldras minskar kroppens prestationsförmåga och immunförsvaret får sämre förmåga att avvärja främmande inkräktare. Följande är några andra sjukdomar som din äldre katt kan drabbas av:

• Uttorkning – Detta kan uppstå som ett resultat av många olika sjukdomar och det minskar ytterligare blodcirkulationen samt immuniteten. Det kan också vara ett tecken på att något mer betydande pågår med din katt.
• Hudförtunning – Det är vanligt att detta inträffar hos äldre katter och kan resultera i minskad blodcirkulation och göra kattens hud mer mottaglig för infektioner.
• Mindre effektiv grooming – På grund av artrit eller tandproblem kanske din katt inte kan underhålla pälsen på samma sätt som den en gång gjorde. Detta kan leda till mattbildning, lukt och inflammation i huden.
• Försvagning av klorna – En annan vanlig företeelse hos åldrande katter, klorna kan också bli ganska sköra om de inte underhålls på rätt sätt.
• Förändringar i hjärnan – Hos människor är förändringar i hjärnan som förknippas med åldrande kända som ”senilitet”, och katter kan uppleva liknande problem. Hos din katt kan detta se ut som överdrivet mjäkande, att vandra planlöst, desorientering och/eller undvikande av social interaktion.
• Hörselnedsättning – Av olika anledningar är detta vanligt hos åldrande katter.
• Förändringar i ögonen – Äldre katter tenderar att bilda ett grumligt dis i ögats lins, som inte alltid påverkar synen.
• Tandsjukdomar – Detta är vanligt hos åldrande katter och kan vara ganska smärtsamt. Det kan hindra såväl ätande som putsbeteende.
• Njurproblem – Sjukdomar i njurarna är vanliga hos katter och visar sig med olika symtom.
• Degenerativa åkommor – Problem som ledsjukdomar och artrit kan vara vanliga men är ofta svåra att bedöma. De kan dock leda till att din katt har svårt att komma åt kattlådor, matskålar eller favorit viloplatser, samt att den leker mindre eller tröttnar snabbare.
• Högt blodtryck, diabetes, överaktiv sköldkörtel – Katter kan ofta utveckla dessa livshotande sjukdomar.

Hur kan jag hjälpa min åldrande katt att trivas?

Det finns tre nyckelfaktorer i vården av äldre katter. Dessa inkluderar:

• Näring
• Utbildning
• En känsla av trygghet

Om du ger din kattvän dessa grundläggande faktorer kan det ha stor betydelse för att han eller hon ska få ett tillfredsställande liv långt upp i åldrarna.

Vad är rätt sorts mat för min åldrande katt?

När det gäller vård av äldre katter är det en bra idé att be din veterinär om rekommendationer om vilken mat som är bäst. Generellt sett är en kost som är skonsam för organen och främjar ämnesomsättningen att föredra. Katter mellan sju och tolv år går ofta upp i vikt så kosten är särskilt viktig för att förhindra fetma, vilket kan leda till diabetes samt predisponera för ledsjukdomar. Efter tolv års ålder tappar vissa katter i vikt, vilket är en annan fråga som bör utvärderas av din veterinär.

Hur är det med motion?

Träning för din katt är alltid fördelaktigt, men för din åldrande katt kan det vara som ”ungdomens källa”! Motion stärker musklerna, skyddar lederna, sätter igång cirkulationen, främjar ämnesomsättningen och håller din katts fysik i form. Om din katt redan har börjat bli slö kan du få igång honom eller henne med olika matlekar. Du kan dela ut godis i rummet så att din katt måste ta några steg och aktivera luktsinnet för varje tugga. Du kan lägga torrfoder i en matboll eller liknande leksak, som inte släpper ut maten förrän katten leker med den. Interaktiva lekar, som kattcharmörer eller lampor på väggen kan också få din katt i gång utan behov av matbelöning. Fullständig avsaknad av rörelse, rörelsestörningar eller begränsningar är vanligtvis inte ett tecken på äldre katters beteende, utan en indikation på sjukdom.

Den där extra omhändertagandet

När din katt blir äldre har den ett större behov av trygghet, så lite mer ömsint omvårdnad kommer att räcka långt. Din äldre katt kommer troligtvis mer sannolikt att söka närheten hos bekanta människor och kommer att njuta av att bli smekt i stor utsträckning. Din katt kommer verkligen att vilja vila på en varm plats, så fundera på att flytta hans eller hennes säng eller favoritfilt till en mysig varm plats i hemmet och bort från drag (tänk varmt, inte varmt!).

Vid en viss ålder kan din äldre katt ha svårt att ta hand om sin kropp och sköta sig på samma sätt som tidigare. Du kan hjälpa din katt att känna sig bekväm i sin egen hud igen med en mild borstmassage, vilket också bidrar till att ge pälsen lite av sin lyster tillbaka.

Att vidta åtgärder för att se till att din katt är säker och bekväm i ditt hem när han eller hon åldras kommer också att gå långt för att manifestera sitt välbefinnande. När det blir svårare för din kattunge att röra sig, kommer användningen av lägre kattlådor och att se till att matskålarna är lättillgängliga att göra livet mycket enklare. Du kan också överväga att hitta sätt att hjälpa honom eller henne upp på en favoritstol eller soffan om det blir för svårt.

Är min katt sjuk eller är det bara ålderdom?

Det är naturligt för katter att bli lugnare och sova mer när de blir äldre. Många förändringar i din katts beteende kan dock vara tecken på sjukdom och bör inte ignoreras. Sjukdomar som är förknippade med ålderdom är ibland obemärkta och symtomen uppkommer så gradvis att djurägare ofta missar varningssignalerna. Det är viktigt att inte anta att eventuella förändringar bara är en oundviklig del av åldrandet. När din katt blir äldre blir det ännu viktigare att låta honom eller henne kontrolleras regelbundet av din veterinär för att fortsätta att se till att din kattvän lever ett långt och hälsosamt liv.